西布朗應開始盤算何時再用錦囊救亡 | Box-to-Box
過去幾個月，幾家英超球會前後腳換領隊，成功程度各有不同，但至少都得到一段反彈，唯獨西布朗依然故我。 如果未來幾輪比賽仍沒有起色，也許要出動另一個錦囊……
2017-18球季上半季，由一眾英籍領隊組成的復仇者聯盟，來了一個英超反擊戰，最終搶下數支中下游球隊作據點，成功全面進場。執掌帥印後，他們各自施展渾身解數，最後無論是因為新領隊效應 (new manager bounce) 也好，還是專業救火員發揮功效也好，他們都為所屬球隊帶來了一點新氣象，也帶來不同程度的戰績上的提升。不過，聯盟中卻有一人斯人獨憔悴，那就是西布朗和他們的新領隊柏祖。
西布朗在十一月尾找上柏祖，雖然當時排第十七位是近年球隊在英超的最差成績，但球季還有超過一半，未算到了救火大於一切的地步。話雖如此，但扭轉球隊的差劣走勢，還是有其必要，否則待至泥足深陷之時已經太遲。柏祖素來不是以護級專家或救火專員自居，意味這位新上任的領隊，如果想在戰術理念成功灌輸給球員之前要帶來新氣象，便至少要帶來一段新領隊效應，希望就算未能回升也至少可以止跌。
可惜的是，新領隊效應彷彿從沒有出現過。柏祖上任後，領軍出戰了八場英超賽事卻未嘗一勝。八場比賽中，對手包括曼聯、利物浦及阿仙奴，這三場比賽取得兩分，其實並不失禮。問題出在其餘對同級對手的比賽之上：五場比賽的對手分別排聯賽第九、十四、十五、十八及二十，西布朗卻是五戰僅得兩分。即使遇上已提早為英冠作準備的史雲斯，或是潰不成軍的史篤城，西布朗都戰敗而回，在這些護級大戰的「六分波」也全告失利，情況堪憂。
雖然現在的西布朗，至少能給球迷一種取得入球的盼望：他們本季曾五次在一場比賽中製造十次或以上的埋門機會，其中四次發生於柏祖上任後。遺憾的是，實際成績暫時未能反映這個改善，看來柏祖是直接跳過了新領隊的那段蜜月期，這樣的話，西布朗的如意算盤，第一步便已經敲不響了。
眾所同知，柏祖的執教成績一直以來都是大上大落，優異的時候可以很優異，差劣的時候也可以很差劣，而通常都是先來一段好成績，然後到了某個時候就開始急轉直下：
2011-12球季，曾帶領紐卡素獲得第五名，到了2013-14球季尾段卻一度讓球隊在近19場比賽中輸掉14場，兼近18場有13場無法取得入球﹔
2015年初接掌水晶宮，同年帶領水晶宮取得第三多的英超勝仗，僅排在曼城和阿仙奴之後﹔但在2016年末被辭退時，水晶宮全年只贏了六場英超比賽，最後十場比賽當中輸了八場。
這一點就更令西布朗球迷們擔心了。因為如果真的跌過了幸福快樂的一段，直接進入成績差劣那一段，恐怕不知什麼時候才能扭轉劣勢，但如果再多看幾項數據，只怕球迷們會更擔心。事實上 柏祖近19次在英超領軍出戰，僅勝一場﹔而西布朗自己也是近33場英超只勝出三場，同時正處於連續20場不勝的走勢當中。這20場不勝的走勢，更是自2007-08球季，打比郡以史上最差成績降班以來，最長的不勝走勢。前任領隊佩利斯固然責任非輕，但找柏祖來接任，似乎亦找錯了人……
本季的幾支升班馬，尤其是赫德士菲和白禮頓，表現都不俗，意味季末很可能會有一支，甚至兩支在英超打滾數年的球隊將面臨重大降班危機。看看西布朗未來五場英超比賽，當中包括作客愛華頓、曼城及車路士，要搶分並不容易。因此如果這輪比賽主場未能擊敗白禮頓，現已距離安全地帶四分的西布朗，恐怕短期內會有再被拋開的危險。再看看季尾那五場，當中對手又包括熱刺，利物浦並要作客曼聯，意味著如果到了球季最後階段，形勢仍得不到改善，那麼最後幾場要搶分護級也殊不容易。在這樣的情況下，西布朗就應該計劃在二、三月盡量搶分，那時候要救火的話，柏祖又是否合適人選？而現在已是一月中，西布朗還有多少條件給予柏祖更多時間去嘗試扭轉形勢？十一月尾已用了一個錦囊救亡的西布朗，如果在未來幾輪比賽仍沒有起色，或者應考慮再用上另一個錦囊了。
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