十二個愛華頓對利物浦的結論︱Box-to-Box
這場比賽水準並不高。同市打吡大戰，很多時都是多跑動、多肢體碰撞、沒有思考時間，這一仗亦不例外，結果比賽就變得緊湊而不精彩，尤其是上半場，質素之低有如中下游那些「六分波」。中立球迷在半場果斷放棄觀看，實屬合情合理，不過留守到最後的觀眾，得以享受末段的高潮，總算也得到回報。
事實上，愛華頓和利物浦都發揮欠佳，以今仗的表現來說，沒有一隊值得全取三分。上半場比賽發展正合愛華頓心意，不斷的跑動、壓迫和擾纏，令利物浦未能施展本領，甚至有一半時間由愛華頓主導比賽 – 在首二十分鐘的比賽中，利物浦沒有射門，也沒有球員能在愛華頓禁區內觸球。到了下半場，在愛華頓縮後及半場休息調整後，利物浦才開始佔上風，不過具威脅的埋門其實也幾乎沒有。
一箭定江山的入球，正好反映了這是一場怎樣的比賽 – 看似被敵衛力壓下起腳，這個力度普通的射門，反而令門將有輕微錯判，然後皮球中柱彈出，再由反應最快的文尼補中。雖說入球略帶幸運成份，但機會就是留給有準備的人，文尼的鬥志、決心、反應和埋門觸覺，成就了這個入球。
正如剛才提到，愛華頓上半場的戰術頗成功，卻未竟全功。他們採用非常直接的打法，很多時由後防長傳給盧卡古，然後讓幾位中場球員上前搶第二點，此舉亦有效避免球隊在後場位置被壓迫和反搶，整套戰術到此階段是成功的。只可惜愛華頓雖然有效將皮球運上前場，但未能製造有威脅的埋門，其中一次好機會出現於上半場中段，盧卡古頂贏後，皮球落在巴克利腳下，當時盧卡古已轉身向前跑，不過巴克利沒有即時傳球，於是盧卡古的一個單刀機會稍瞬即逝，最後更直接傳到對方中堅卡拉雲腳下，盧卡古滿臉失望。不少非愛華頓球迷認為巴克利在國家隊理應獲得更多機會，筆者反而認為這兩年巴克利停滯不前，當初所展示的潛能未能被激活，國家隊的事就先不要想了。不少當地的愛華頓球迷也對於巴克利未能發揮潛能感到失望，畢竟現年已廿三歲的他，不能再像以往般展望將來，沒有發揮出來的潛能，潛質再高也沒有用，有些球迷甚至認為球會將巴克利當史東斯般高價兌現，對球隊發展更佳。
巴克利於賽事末段另有一次傳中機會，結果卻把球踢到九丈遠，鏡頭所見，領隊朗奴高文先是一下錯愕，然後破口大罵了幾秒…. 從這樣的反應看來，巴克利又可以乖乖回到後備板櫈了。不過本身他就應該錯過下場比賽的，只是甸恩的不濟 / 出奇地仁慈，才令巴克利沒有因為一記過勇的攔截而領紅。這一點倒令筆者大惑不解，不是要說甚麼黑哨也不是陰謀論，只是，考慮到甸奴酷愛成為焦點的性格，過往判十二碼和出示紅黃牌絕不手軟，這次沒有「把握機會」出示紅牌實在意想不到。
甸恩愛搶焦點是眾所周知的，不是筆者胡亂推砌的罪名，昨晚又有球迷捕捉了他的精彩片段：
Mike Dean with the dummy through the legs. What a showman pic.twitter.com/kgfuDCREiS
— Tom Clarke (@_TomClarke) 2016年12月19日
來到下半場，占士麥卡菲因傷退下火線，由巴利入替。這個變動令中場的跑動能力大大降低，壓迫的效果大不如上半場，於是愛華頓開始縮後，讓利物浦球員有更多空間和時間組織攻勢。這個轉變對愛華頓打擊很大，而縮後防守也大大減弱了球隊其中一瓣最強的進攻方式 – 兩邊閘位球員後上助攻，特別是球隊次席射手 – 右閘史密斯高文的威脅的消失，對球隊進攻影響極大。數據上也完美反映了這個情況：撇除死球，上半場愛華頓有12次傳中，下半場僅得1次，而利物浦則正好相反，上半場1次，下半場12次。誠然，兩次因傷被迫作出的調動 (包括門將)，令愛華頓想變的空間也不多，不過下半場的下滑同樣是肯定的。
近年，愛華頓在默西塞特打吡的往積欠佳，近6年都未嘗勝果。有說球員換了、領隊換了、班主也換了，但其實如果比較3年前馬天尼斯初上任的陣容，其實只有門將侯活和中堅迪斯甸不再在陣，而迪路菲奧、米拉拿斯和巴利雖不是必然正選，但仍是一隊球員，當中巴利和米拉拿斯上陣機會依然甚多。這意味着陣容的轉變其實沒有想像中大，因此幾年來脆弱的心理質素和較低的抗壓能力依舊存在。這個問題非一朝一夕所能解決，除了需要一段時間，也要有心理質素較強的新球員，由此可見朗奴高文任務艱巨。這裡先假設是朗奴高文的任務，但如果未來幾周成績不理想的話….
佳尼在進攻方面的貢獻一直為人詬病，某程度上對利物浦的成績造成一定影響。以今仗上半場末段一次好機會為例，文尼機智地漏後，韋拿杜姆接應後把球轉到右邊，後上的佳尼有充足時間和空間，但傳中球的落點卻稍稍在搶點接應的奧歷治身後，令奧歷治要抝腰施射，最後射門亦不中目標，上半場唯一一次好機會就此溜走。其實，佳尼防守稱職，跑動量大，不時見到他後上助攻，很適合戰術需要，奈何當皮球到了他腳下，問題便出現，不是做錯決定，便是傳中 / 射門 / 傳送的效果稍遜預期，就差那一點點令機會未能轉化成入球。至於文尼那一下機智的漏後，也值得再三回味：
Origi close! That dummy by Mane! #EVELIV #MerseysideDerby pic.twitter.com/k5wmMMY1gG
— Liverpool Gifs (@lfcgif) 2016年12月19日
米勞列再次正選上陣，相信在如此重要的打吡戰中獲委以重任，意味着短期內他都會是利物浦的正選門將。正如高普在米杜士堡賽後受訪所說，卡利奧斯是一個長遠收購，在遭受輿論壓理下，先任後備再靜待合適機會未嘗不是好事。本來這沒有甚麼好說的，但環顧一眾歐洲主流聯賽的列強 (以爭逐歐聯席位為目標)，只有利物浦才有正選門將誰屬的討論，現時一個仍在適應期，另一個則在幾個月前被視為不足以成為球隊正選，這樣看來，這個位置似乎還有再變的空間。
後備入替的史杜列治，某程度上改變了今仗的戰局，這是利物浦近年一直所欠奉的。當然這裡指的不是史杜列治，而是這種有能力改變戰局的板櫈深度。能後備換入這種質素的前鋒改變戰局，對於前列球隊來說很重要，往往就是由和變贏的關鍵，今仗正是一例。在高普領導下，利物浦今年夏天在轉會操作上比過往大有進步，當然在中後場方面，板櫈深度仍有待提高，但作為一個起步，已算很不錯。
談到轉會操作，文尼顯然是眾人的焦點，在聖誕節前取得8個入球4個助攻，相當不錯。不過這裡想談談被人忽略的卡拉雲。四百五十萬鎊收購卡拉雲，證明了在今時今日的轉會市場，仍然可以找到價廉物美的好球員。卡拉雲在季初對般尼一仗表現欠佳，但其後漸漸適應英超比賽，現更演變成球隊的第三中堅，而且是非常稱職的第三中堅。不久前才在同一對手 (盧卡古) 腳下失了八球 (國際賽)，經驗豐富的卡拉雲卻完全沒有受影響，今仗嚴密看管盧卡古非常稱職，其比賽經驗和閱讀球賽能力表露無遺，特別是上半場一下關鍵的封阻解圍，令對方傳中球不致落在禁區內的盧卡古腳下，成功瓦解潛在威脅。整場賽事盧卡古，以至對方球員，都未能威脅利物浦大門，卡拉雲的領導能力居功至偉，他和馬迪普一樣，可以令中堅拍檔洛夫雲變得淡定，這是史基度爾和盧卡斯所不能做到的。過百場國際賽事上陣兼國家隊隊長，又不會因為缺乏正選機會而興風作浪，這樣一個收購，真是精彩至極。
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