新特蘭一成不變的劇本｜Box-to-Box
新的球季，桃花依舊。
這是莫耶斯首度在光明球場領軍出戰英超，但完半場的哨子一響，場內立時傳來主場球迷的噓聲。球迷的不滿，部份源於前領隊艾拿戴斯的離去，但更大部份是對球隊表現的不滿。新特蘭主場迎戰米杜士堡一仗，上半場的表現確是令球迷非常失望，但更令人擔憂的是，即使對方門將古辛在球賽尚餘二十多分鐘 (連補時)之際，贈予新特蘭一線生機，新特蘭卻無力把握良機嘗試尋找扳平的一球 (註：不是未能扳平，是連嘗試的能力也欠奉)。主場出戰，落後一球，即使整體實力不及對手，最後階段力求扳平，在英超幾乎是必然的事，但新特蘭就連嘗試反撲的能力也沒有。
當然，這不是要怪責上任不到一個月的莫耶斯。考慮到新特蘭自2012年起，從未在8月或9月的英超賽事勝出，這場比賽未能取勝其實不算太意外。事實上，新特蘭領隊的任務，比表面看上去還要艱巨。沒錯，班主很願意花錢投資擴軍，但在幾乎每年都更換領隊的情況下，球隊組軍方向難免混亂，故此陣中球員是由幾種比賽風格湊合而成。新特蘭近四季英超雖然都能護級，但沒有一次聯賽積分達40分，只能一直徘徊於38間和39分之間 (39、38、38、39)。去季雖然有艾拿戴斯這個護級保證領軍，也差點打破金漆招牌，若非紐卡素遲遲不撤換麥卡倫….
英格蘭足總在歐國杯後，擾攘一個月才正式聘請艾拿戴斯出任英軍總帥，對於新特蘭的季前準備絕對是百害而無一利。眼巴巴看着英格蘭和艾拿戴斯曖曖昧昧，新特蘭就此浪費了一個月的寶貴時間去組軍備戰，而且一切還要從找領隊開始。新特蘭的陣容，人員本來就稱不上充裕，又「被浪費」了半個轉會窗，再加上拿臣開季前韌帶受創需要長抖、波連尼、卡達莫和卻卓夫同告因傷缺陣，連同即將轉會的卡保爾和去意已決，罷操的干尼，可謂缺少了半隊正選人馬，而奧沙更在迎戰米杜士堡一仗傷出，令後防人手更加捉襟見肘。
暫時新特蘭的對策，是找來在曼聯出身，但無甚上陣機會的路夫和麥拿亞填補﹔中前場則用上有傳操練態度欠佳的贊奴沙和自從3季前的球季末段起計，至今正選上陣3場的愛華頓舊部派拿﹔上仗後備上陣的前鋒阿索羅，則是隊中歷來最年輕的英超球員。再細看上仗上半場陣容，原來除門將以外的10位球員，上季合共只曾在英超正選上陣80次，當中雲安荷治和迪科爾就佔了61次。很明顯，大部份陣中球員不是年青小將便是經驗老將，處於當打之年的並不多，別忘記現距離轉會窗關閉僅餘個多星期，這樣的情況實在難予人太大信心。
莫耶斯去季中受訪時，曾說過有球隊邀請他擔任領隊，但他想等待一個好機會來臨才復出。如果新特蘭就是莫耶斯口中的「好機會」，大家難免擔心他究竟收到哪些球隊的offer…. 在新特蘭履新後，莫耶斯說過今季要帶領球隊力爭上游，聯賽排名比近數季大幅進步。可是，事隔不足一個月，在米杜士堡賽前，莫耶斯已立即改口風，稱球迷對降班的憂慮是成立的，因為過往幾季也是如此，今季也一樣並不足為奇。他更指期待戲劇性的變化是不切實際，只能寄望戰績慢慢有改善。雖然誠實是一項美德，但過份誠實往往會壞了大事，這種關公災難，莫耶斯已經不是第一次引發，看來他在這方面並未汲取以往的教訓，這次更來個「開口中」。
新特蘭在對上三季的聯賽績分，有近15%來自東北部打吡戰，可是，米杜士堡似乎是較難纏的對手 (對不起，侯城，這真的不算打吡戰)。新特蘭在這仗出人意表地把防線推前，結果正合擅打防守反擊的米杜士堡的胃口，上半場便落後對手兩球，最後無力反撲之下痛失三分。新特蘭在本屆英超首輪，僅敗於曼城腳下，莫耶斯或會覺得是運氣不佳使然，但連敗兩仗後，暫時仍未看到事情的轉機，因為緊接下來的對手包括穩打穩紮的修咸頓、進步中的愛華頓，以及競逐頭四名熱門之一的熱刺。莫耶斯在未來個多星期責任重大，要透過轉會操作來大幅度提升球隊即戰力，然後再設法令麾下球員盡快適應其戰術體系和比賽風格，否則，相信新特蘭的球迷，又要再次淒慘地面對寒冬….
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