泊於不死港口的勝利船：ヴィッセル神戸｜James Pang
神戶市是位於西日本近畿地方的港口城市，亦是兵庫縣縣廳所在地，也是政令指定都市之一。在英美的炮艦政策脅迫下，於1868年開港。開港初期神戶港以湊川為界，湊川以西主要為日本船所用，為兵庫港。以東由外國船舶所使用的，則稱為神戶港，兩港在1892年統合，定名神戶港。而隨著20世紀初阪神鐵道開通及築港事業的發展，促使神戶成為遠東重要港口之一。
可惜好景不常，踏入二十世紀三十年代，日本踏入戰爭軌道。厄運亦隨之降臨到神戶市上，先有導致600人殞命的阪神大水害。後有二次未期美軍的多番空襲，20%市區面積被毀，死傷人數更逾15萬，神戶是日本受空襲損害最嚴重的大都市。戰後，稍作恢復，神戶也幾歷變遷。由港口為主變成了重工業重鎮。但到1995年1月17日又遭到打擊，當天早上5時阪神淡路大震災發生，損失了約5000的生命，而市內基建道路亦損壞嚴重。然而，經過廿年的努力，震後復興進展不俗，而災後傷痕亦不復見。神戶，正向著更美好城市的路邁進中。
神戶勝利船(ヴィッセル神戸)，名字是勝利（victory）與船(vessel)合併而成。球隊前身為川崎製鐵水島足球部。後來職業化後易名至今，易名後的球隊定於1995年1月1日成立。但好像上天要跟他們開玩笑一樣，他們首課操練當天就遇上了（1.17大地震）。跟著下來的路也絕不平坦，經歷過地震後三個月主要贊助商撤資，亦在正式升上日職聯賽後年年虧損，亦經歷過兩次降班，不過這些並未令球隊倒下！
作為兵庫縣的代表，兵庫縣人當然不會輕易放棄自家的球隊。先有兵庫縣出身的「樂天」。（沒錯就是大家都聽過的樂天市場）的董事長三木高浩史，於2004年斥資購入球隊的經營權。但仿如神戶的命運，稍為安穩，考驗又再降臨於球隊上。2005年，神戶勝利船首次降落J2。但不用怕，他們還有願意陪著球隊東山再起的球迷，神戶球迷的團結，是令人驚訝的。每場球賽開賽前，他們會手挽手地「唱山歌」，意即球場打氣歌。及高歌「神戶贊歌#」。更重要的是，不論主場或作客，他們都會高舉繡有「We never forget 1.17」的球會頸巾，可見「淡路阪神大震災」是新一代神戶人的傷痛。或許就是因為幾經劫難，所以在場內場外，他們也將「絆」這個字展現出來。（注：絆這個字，是有互相扶持的意思）
一季後，勝利船再次重回頂級聯賽。在大久保嘉人，金南一等名將帶領下，這回在J1留了五季，2012年再次降班，並於翌季回歸J1迄今。雖然神戶並非什麼大球會。不過，卻奇怪地有不少名將回流日本的首個球會就是神戶。像2001年的三浦知良、2009年的大久保嘉人、2012年的伊野波雅彥等等。而今季亦引入了現役南韓門將金成奎。筆者認為，雖然球會並非有太大吸引力。但可能因為地緣關係，因為神戶屬於一個宜居城市，所以會令球員考慮是否加盟，添加了一點點正面因素。
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即使自成立以來，幾歷風浪。勝利船就如神戶一樣，不斷地跌倒重來。徐徐地在這條滿佈風浪的航道上，繼續他們尋找勝利的航程。我希望，不久將來，勝利船能把獎盃帶回來這個港口城市，為這城多潻一份光榮。
