VAR裁判誤吹利物浦入球無效 令人關注英超球證工作量及裁判挖角潮｜體嘢報道
利物浦在9人應戰下不敵熱刺1-2，輿論繼續批評球證及VAR系統不合理推翻雷斯狄亞斯（Luis Díaz）的入球。據英國《泰晤士報》消息，負責執法熱刺和利物浦比賽的VAR裁判英格倫（Darren England）及和助理VAR（AVAR）曲克（Dan Cook），在比賽開始的48小時之前還在阿聯酋執法，以致他在利物浦對熱刺的比賽，未能集中精神執法。
據悉，二人在賽前往赴阿聯酋聯賽執法，獲得英格蘭職業裁判公司（PGMOL）負責人韋比（Howard Webb）及英格蘭足總的批准。他們在英國時間上週五才返回倫敦，而短時間內來回兩地、舟居勞頓，確實令外界關注他們的疲勞會有礙在英超比賽履行裁判工作。
是役上半場33分鐘，主球證賀柏（Simon Hooper）誤認雷斯狄亞斯的入球為越位，當時VAR系統曾複查有關裁決，慢鏡顯示熱刺球員與雷斯狄亞斯企位為平排。但是，VAR主副裁判均以為場上球證裁定入球有效，所以只不斷通過無線電強調「檢查完成（Check Completed）」，於是賀柏誤以為他們已核實入球無效的判決為正確。基於上述的溝通失誤，令VAR主副裁判沒有及時干預及糾正場上球證的決定。
在賽後，PGMOL發表聲明指有關判決出錯，而韋比亦出面向利物浦高層致歉，卻未能平息各界怒火。此外，曲克原定執法森林對賓福特的比賽，亦被當局替換。
〈泰晤士報〉指，沙地近年正積極從歐洲及南美招攬球證往當地聯賽執法，因為本地裁判的執法水平實在堪憂。前英超名哨卡頓堡（Mark Clattenburg），曾經在2017至2018年間於沙地執法，其後他明言沙地球證的「基本執教水平和理解比賽規則」令人失望。為了令執法水平追上聯賽急速發展的步伐，沙地四出網羅球證，而英超球證及曾經在2022年卡塔爾世界盃執法的球證，亦肯定在被招攬之列。報道甚至謂，沙地希望他們全職往當地工作。目前英超球證的收入為7萬至20萬鎊不等，以沙地聯賽的發展潛力及充裕預算，或會出現一波挖角潮。
無論英超球證以甚麼形式往沙地工作，但隨著人數越來越少，工作量只會變本加厲，其執法水平亦會持續被影響。
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