簡介
春季古典賽告一段落，迎來三大環多日賽 (Grand Tour) 。所謂三大環多日賽，就是人所共知的環法，加上環意大利及環西班牙。為Grand Tour打響頭炮，就是5月6日開鑼的環意大利。環意大利為期三週，將有21個分站賽事，總長3,489.2km，總爬坡高度達51,400m。今屆賽事大幅增加個人計時賽總長度，由上屆26.6km增至70.6km，亦由兩個個人計時賽分站增至3個，意味着車手的計時賽能力對總成績排名影響更深。
22隊車隊，每隊8名車手，將角逐以下獎項：
– 粉紅戰衣：總成績排行榜（General Classification)
– 紫色戰衣：衝線積分榜 (Point Classification)
– 藍色戰衣：登山積分榜 （King of Mountain “KOM”)
– 白色戰衣：U26總成績排行榜
總成績排名 (或簡稱「GC」)就是每個分站累積下來的總完成時間排名榜。每站賽事完成後，GC榜首車手將穿上粉紅戰衣。以最短的累積時間完成賽事，將成為賽事總冠軍。
因應分站所屬級別，首15名或10名完成賽事的車手可獲相應的衝線積分。每站賽程中皆會設置中途衝刺點，根據分站級別，首5名或8名通過中途衝刺點亦有相應的衝線積分。每站累積起來得到最多衝線積分的車手，成為衝線積分榜榜首，將穿上紫色戰衣。值得一提的是，個人計時分站將不設中途衝線點及終點衝線積分。
除了第17站以及3個個人計時分站外，每個分站都有不同難度等級的爬坡路段。根據爬坡的難度等級，首3至9名通過爬坡點的車手都獲得相應的KOM積分。每站累積起來得到最多KOM積分就是登山積分榜榜首，將穿上藍色戰衣。
最後，U26總成績排行榜跟GC大同小異，分別只是這排行榜只計U26車手總成績，總成績最佳的U26車手將獲得白色戰衣。當然，U26車手亦跟其他車手一起競逐粉紅戰衣。
要爭奪賽事總冠軍，要具備出色的爬坡能力，亦要有不俗的個人計時賽能力，更要有過人耐力，挨得過21個分站的激烈競爭。除了個人能力，車隊的策略調配、隊友支援更是爭勝不可或缺的元素。
賽站介紹
第一週賽事在意大利南部進行，再逐向北移。進入第二週中後期，比賽將在意大利北部山區進行，直至賽事最終站，比賽移師至首都羅馬作結。
首站賽事在意大利東岸城市Fossacesia舉行，以一場19.6km的個人計時賽為三週賽事揭開序幕。首週比賽第2、5、6站均為平路站，是平路衝刺車手競技場，刺激的高速集團衝刺 (bunch sprint) 或將在這幾個分站發生。第7站將是今屆比賽的首個高山站，終點設置在Campo Imperatore高原，亦為今屆首個以summit finish作結的分站。爭逐總成績排名的GC車手或在這個分站活躍起來，互相較勁。話雖如此，要在今個分站分出賽事總冠軍，恐怕言之尚早，惟總成績榜形勢或將初步成形。第一週賽事將以第9站的個人計時賽作結，全長30km，為今屆比賽中最長的一場個人計時分站。幾乎是純平路的賽道無甚急彎，全程都是平順廣闊的柏油路面，這分站將演變成純速度比拼的一個個人計時賽。
經過一日休息日，賽事進入第2週。這週賽事同樣有3個平路分站，分別是第10、11及第14站。第14站跟其他兩個平路站略有不同，其賽事早段設置了一個高難度爬坡，成為爬坡車手爭奪KOM積分的機會。平路衝刺車手都不是爬坡能手，他們將在這個爬坡大幅落後。可幸的是，爬坡過後約有40km的落山路段，為他們提供一個追回主車群的機會。故此，這個分站或再演變成另一場集團衝刺，惟最後1km路段的輕微爬坡將為一些平路衝刺車手增加難度。第二週賽事將有兩個高山站，分別是第13站，以及這週最後賽站第15站。第13站將迎來今屆賽事的Cima Coppi —— 海拔高度最高的爬坡路段。首名登上Cima Coppi的車手將有特別獎勵。這一站又是一個summit finish的賽事，有第14站這個平路站的喘息機會，我們或將見到GC車手在今站卯足全力，爭逐GC榜首，兼奪分站冠軍。第15站後，迎來賽事第2個休息日。
進入賽事最後一週，三個艱巨的高山站：第16、18及第19站為賽事焦點，將是GC車手角逐粉紅戰衣的戰場。經過這3個高山這站，GC排名之爭或未止息。第20站是一場18.6km的爬坡個人計時賽，這或是GC排名翻盤的一個分站。
第20站後，GC排名塵埃落定。第21站，最終站，是粉紅戰衣車手凱旋慶祝的一站，進入羅馬登上環意總冠軍寶座。對於平路衝刺車手來說，這是爭奪分站冠軍的最後機會。全長126km，賽事後半為6圈的繞圈賽，賽事節奏將漸變緊湊，直至最後1km，演變成最後一次的高速集團衝刺。
下一章，我們將介紹焦點車手，以及主要車隊形勢，敬請留意！
(待續)
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