Liège-Bastogne-Liège古典賽：重演上屆奪冠劇本 Evenepoel衛冕成功｜Tyro Cycling Blog
Soudal Quickstep車隊Remco Evenepoel出戰衛冕，UAE Team Emirates車隊Tadej Pogacar要全取Ardennes Classics。兩名頂尖車手不會在今年環法碰頭，他們在Liège-Bastogne-Liège的對戰便成了今屆賽事焦點。可惜，Pogacar在賽事早段摔車受傷退賽，兩強互鬥的戲碼不能上演。最後，Evenepoel以幾乎無威脅的情況下勝出賽事，成功衛冕。
Liège-Bastogne-Liège古典賽是三場Ardennes Classics的壓軸戲，亦是今年第4項五大古典賽。賽程全長281km，首98km由列日 (Liège) 向南進發至巴斯托涅 (Bastogne) ，再折返向北回到列日。賽會只標示11個爬坡路段，但賽程沿途其實是高低起伏，沒甚平路。11段爬坡中有9段都集中在賽程最後95km，而焦點爬坡為終點前35km的Côte de La Redoute。Côte de La Redoute全長1.6km，平均斜度9.4%，最斜路段13%。去年Evenepoel便在這裏擺脫對手，單飛奪冠。
開賽84km，EF Education-EasyPost車隊Mikkel Honoré爆胎失控，更連累在旁的Pogacar。二人一同摔車，受傷退賽，Pogacar更要即時送院。其後，Pogacar診斷後確認手腕多處骨折，手術過後回家休養。
開賽早段一個11人領先集團形成，一度佔有近5分鐘優勢。Soudal Quickstep車隊霸佔主車群領導位置，圖以高速節奏削弱對手實力。最後86km，領先集團優勢被削至1分50秒，集團人數亦剩下8人。主車群繼續由Soudal Quickstep車隊帶領，INEOS Grenadiers、Jumbo Visma及Israel-Premier Tech車隊都集結其後，觀察Soudal Quickstep車隊一舉一動。主車群節奏急速，令主車群人數不斷減少。Movistar車隊Enric Mas、Astana Qazaqstan車隊Alexey Lutsenko相繼被拋離。
經過6個爬坡，11人領先集團剩下5人。最後85km，Jumbo Visma車隊Jan Tratnik在爬坡路段從主車群突圍，引來Groupama-FDJ車隊Valentin Madouas及INEOS Grenadiers車隊Magnus Sheffield跟隨，三人逐漸追上領先集團。Tratnik維持極高節奏追趕領先集團，相繼拋離Madouas及Sheffield，並在最後63km追上領先集團。面對來勢洶洶的主車群，Tratnik繼續加速，其速度令領先集團瓦解，只有Astana Qazaqstan車隊Simone Velasco可以跟隨。最後50km，主車群只落後二人38秒。
開始進入Côte de La Redoute爬坡，Quickstep仍在主車群領速，領先的Tratnik和Velasco終被追回。INEOS Grenadiers車隊跟隨Evenepoel身後，EF Education-EasyPost車隊Ben Healy亦走到主車群前端，眾人靜候Evenepoel在Côte de La Redoute的行動。在臨近爬坡末段，Evenepoel終於突圍。INEOS Grenadiers車隊Tom Pidcock逐漸追上。同時，Trek-Segafredo車隊Giulio Ciccone及Mattias Skjelmose伺機脫離主車群，追趕Evenepoel及Pidcock。
最後30km，Evenepoel加速，拋離Pidcock開始單飛。Pidcock亦匯合Ciccone及Skjelmose，組成追趕集團。未幾，EF Education-EasyPost車隊Ben Healy、Bahrain Victorious車隊Santiago Buitrago及Cofidis車隊Ion Izagirre亦陸續脫離主車群，加入追趕集團。惟追趕集團未能維持下去，在最後16km回歸主車群。此時，Evenepoel已領先1分18秒。
最後13km，INEOS Grenadiers車隊Pavel Sivakov突圍，Santiago Buitrago及Ben Healy見機跟隨，惟Sivakov力有不逮，在爬坡路段落後。未幾，Pidcock再度出擊，追上了Buitrago和Healy。
最後5km，三名車手落後Evenepoel 1分30秒，但領先其餘車手30秒。挑戰Evenepoel無望，但三人將競逐賽事二、三名之列。
Evenepoel單飛30km，首名衝線，成功衛冕。Pidcock於終點衝線壓倒Buitarago得亞軍，而Buitarago則得季軍。
去年Soudal Quickstep車隊在春季古典賽失收，全憑Evenepoel在Liège-Bastogne-Liège奪冠，挽救了車隊的春季成績。今年車隊又再在春季古典賽失利，又是Evenepoel挽救了車隊在春季的失望表現。
Ben Healy先在Amstel Gold Race壓倒Pidcock得亞軍，在今次賽事縱然只得第4名，其表現已開始令人注視。最後，Tom Pidcock在Amstel Gold Race得季軍，在Liège-Bastogne-Liège再下一城奪亞軍。三項Ardennes Classics中兩度登上頒獎台，Pidcock日漸冒起，漸成車隊爭標的主力車手。
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