發現新大陸，Discovery進軍英超轉播業務？｜體嘢報道
繼《紐約時報》（New York Times）收購The Athletic之後，體育媒體界近日引發另一宗巨型併購案：英國電訊商BT與Discovery正在進行獨家談判，準備將BT Sport和Eurosport UK合併，成立一家各佔股50%的合資機構。兩家媒體巨頭希望，談判趕及在今年第一季度之內完成，新機構在年底前投入運營，但計劃尚待獲得相關賽事主管機構的批准方可完成。
（編按：本文內容主要引述The Athletic報道文章，題為Explained: What BT Sport’s merger with Discovery’s Eurosport means for football）
早前，領導市場的全球網上體育轉播商DAZN有望直接收購BT Sport，收購價格據報約值6億英鎊。不過，交易遲遲沒有完成，直至去年底，美國媒體巨頭Discovery介入提出合資方案。The Athletic指，在上週三（2月2日）深夜前，BT高層一直權衡是將BT Sport直接售予DAZN還是與Discovery合作。最終，BT選擇與Discovery進行獨家談判，希望在英國創造「一種新的體育娛樂內容提供模式」。
BT Sport為何會走到這一步？
體育轉播業務相當燒錢，而BT Sport是一家擁有單季52場英超比賽的英國轉播權以及歐聯、歐霸盃英國獨家轉播權的機構。業內人士說，體育轉播商極少賺錢，而BT Sport也是如此。他們的目標一般是盡可能做到收支平衡，而非盈利。
此外，BT的核心業務不是體育，而是光纖寬頻、5G開發、EE（編按：英國最大流動通訊商）和Openreach（編按：BT光纖網絡子公司），將BT Sport出售甚或尋求合資似乎也合情合理。如外界所料，BT Sport的體育轉播業務難以經營，故此只好尋求外援注資。從2019年到2022年，BT Sport為每季52場英超比賽轉播權支付了3.85億英鎊，在英國政府頒佈一項減少武漢肺炎疫情對經濟影響的政策後，原合約又延長了三年。
BT Sport還在2019年斥資12億英鎊，將歐聯、歐霸的轉播權延期至2024年。
Discovery為何參與其中？
正如前述DAZN全資收購BT Sport的談判懸而未決，Discovery在去年底看到機會，提出不同的方案。
Discovery已涉足奧運、網球大滿貫賽事、英格蘭欖球超級聯賽和公路單車賽的轉播業務，一旦BT Sport和Eurosport UK完成合併，Discovery將擁有全球最具吸引力的優質體育賽事轉播權組合之一。
Discovery希望不斷增加賽事轉播權，並認為與BT Sport合資非常有助於實現該目標，還能進一步立足英國市場，並為其力推的Discovery+媒體服務帶來更多關注。
Discovery希望，是次合作可以為其娛樂平臺建立更廣泛的「生態系統」，為其他節目吸引新的觀眾。
短期內有什麼變化？合併案的長期目標是甚麼？對歐戰賽事有影響嗎？
交易雙方的消息人士均表示，BT Sport短期內不會有任何變化，並會像過去幾年一樣，保留其現有模式營運。合資不能在數月內完成，這對Discovery和BT Sport的客戶不構成任何影響。隨著未來雙方談判繼續進行，雙方有可能設立新體育頻道或者成立新品牌。
目前還不確定BT Sport是否會出現在Discovery+，但外界預計這只是時間問題，因為Eurosport UK的兩個頻道都已經可以在Discovery+平臺上播放，而且未來用戶在付費後，仍然可以通過電視收看英超，而不是僅限於智能手機、電腦或平板設備。如果交易完成，上述事項都需要雙方協調。
有業內消息人士認為，合資機構的最終結果很大機會是，Discovery以DAZN的方式直接收購BT Sport。
而且，合資方案需要英超賽會和歐洲足協開綠燈。涉及轉播權交易的合約，一般都會有擁有權變更條款，這能為出售版權一方提供一定程度的保護，並在理論上阻止收購或合資導致的一切不道德行為。
BT Sport和Discovery的協定需要得到英超賽會及歐洲足協的認可，但外界認為應該不會有任何一方對交易提出異議。
BT與Discovery如何看待這次獨家談判？
BT Consumer總裁Marc Allera在聲明中表示：「與Discovery擬議合資企業，將為英國締造一家令人振奮的全新體育轉播機構，並會成為我們BT Sport業務的完美家園。我們有著共同成長的目標，我們世界級的體育賽事內容與Discovery的優質體育娛樂內容結合後，我們的客戶將享受到來自世界更多地方的更多賽事內容。」
Discovery媒體及國際業務總裁兼首席執行官JB Perrette表示：「我們很高興有機會與BT合作，為英國和愛爾蘭的觀眾提供更強大、更簡約的綜合體育內容轉播服務，也可以繼續推進我們的戰略，為越來越多選擇我們平臺的觀眾帶來體育娛樂內容。」
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