【Football Insight】也許選帥很難?

選帥這回事,並不如我們想像中那麼容易,卻又那麼重要,為何英超球會總是把這最重要的決定搞得一塌糊塗?

The Athletic就英超最近四任主帥的任命進行調查,結果卻發現一幅好比詛咒的畫面。

只有7家球會:車路士、曼城、白禮頓、李斯特城、賓福特、般尼和紐卡素——能夠聲稱自己在過去4任領隊之中,有一半是合適的。而「四分之三正確」一項,也就只有賓福特和曼城符合(當然這視乎你認為柏歷堅尼是成功的)。
要找對人選,真的如此困難嗎?體嘢選譯此文,讓讀者了解選帥之難,班主之苦。

原文:The Athletic
作者:Stuart James
出處:https://theathletic.com/2930221/2021/11/04/how-hard-it-is-to-appoint-the-right-manager-top-clubs-are-looking-to-recruit-superman-the-guy-doesnt-exist/
(文題為編輯杜撰)

有英超球會老闆向The Athletic說,這是最難的決定,「你簽四個球員,有兩個出問題,那不是世界末日。但你任命了一位領隊,最後出了問題,就是一場災難。之後就是看你忍到什麼時候承認出了問題?」
如果你是利維(Daniel Levy),要找出答案卻很快。紐奴山度(Nuno Santo)今季只在熱刺逗留124天,由一開始他就被認定要失敗。有人會說,他的前任摩連奴也一樣——他在利維覺得「受夠了」之前,做了17個月。

儘管許多人看來,兩次選帥都有缺點,但當時前景難測,而現實是,當我們說到短期連續多次選錯領隊時,利維絕不是冰山一角。
觀乎英超20家球會的最近四任主帥,成功率也就是接近1/4,而不是一半。

譬如說,阿士東維拉在聘請甸史密夫之前,不得不經歷加迪、迪馬堤奧和布魯士;而在哈辛赫圖坐穩帥位之前,佩爾、柏歷堅奴和曉士在修咸頓經歷兩年半。高普之於利物浦,則是那個在鶴臣、杜格利殊和羅渣士之後,帶來改變的人。
有一些球會,像曼聯,很難在他們過去的四次選帥——莫耶斯、雲高爾、摩連奴和現在的蘇斯克查之中,找到一次成功案例。至於愛華頓,如果賓尼迪斯辦不到,那之前找過艾拿戴斯(排名第8)、馬高施華(排名第8)和安察洛堤(排名第12和第10)的愛華頓,都會是如斯情況。

球會班主和體育總監,是否經常做出錯誤的選擇?高層是否缺乏遠見和戰略?我們是不是應該將業績不佳歸咎於他們選帥?還是說,球員也需要承擔責任?或者,期望更多主帥在這個如此動盪的行業中取得成功,這本身就不現實?
看到所有這些問題,以及由此衍生的其他問題,我們又回到了夏天與前熱刺體育總監高莫利(Damien Comolli)的一次對話。當時,我們談到了一些球會請一名領隊所花的時間。

高莫利說:「頂級豪門目前問題是:他們在找的是個超人,而超人並不存在。因為他(領隊)需要成為一名非常優秀的戰術大師,要善於創造操練課程,要會培養年輕球員,要善於與媒體溝通,要成為一名偉大的領導者,還要成為一名出色的溝通者。他要在運動科學和醫學方面有豐富的知識,要在引援上對可能買來的球員有自己的看法。他要管理25-50人的員工團隊,還要知道如何『管理』那群獲取各種商業贊助的億萬富翁。」

「這個『超人』要首先適應球會的文化,無論是在皇馬、拜仁還是祖雲達斯,或是在目標是培養球員、努力贏得獎盃並躋身歐聯的熱刺,還是等待機會闖入英超前6的愛華頓。」
「皇馬請回了他們六年前炒的教練(安察洛堤,今夏從愛華頓回歸);拜仁花2500萬歐元挖了(RB萊比錫)的拿高士文——我認為他很出色,但34歲的他還從沒贏得過任何東西;祖雲達斯請回了(他們2014-2019年的教練)艾歷尼。我還可以繼續數下去……」
「這只說明:市場很小。那些能夠管理大球會、並且所有條件都具備的人,都是獨一無二的個體。世界上只有極少數人能夠做到這些。」

一般來說,努力和盡職調查通常(也不總是)會讓候選目標進入管理層的搜索欄——某家英超球會在選擇現任領隊前,見了20多位候選人——當然還有大家都同意的,好運也會在這個過程中起作用。
有時候,原本不可能的機會會出現——李斯特城在2019年2月對些路迪和羅渣士採取的,就是這種方式——但這通常是一個時間問題。PSG的失意,正是車路士的得意,因為杜曹去年12月被PSG解雇,四周後就被任命為林柏特在史丹福橋的繼任者。
如果在四個月後帶隊贏得歐聯的杜曹沒有流入市場,車路士又會轉而去請誰?

回想起來,在尼祖皮亞臣於2015年夏天被李斯特城解雇後,雲尼亞里的經理人是花了一段時間,才說服李斯特城足球總監Jon Rudkin,這位意大利人至少值得一次面試,就似乎有點可笑了。起初,李城的董事局持懷疑態度,最後才同意與雲尼亞里見面。隨後,雲尼亞里唯一完整執教藍狐的賽季,寫下了英國足球史上最偉大的故事之一。然而,為了與本文討論的主題保持一致,李斯特城在第二季剛過一半時,就炒了雲尼亞里,並且之後做的兩次選擇——沙士比亞(編按:目前擔任諾域治助教)和佩爾——都不那麼聰明。

和李斯特城一樣,大多數球會在選帥上,都有兩面性。

值得一提的是,2014年春天,利維是在雲高爾已經接受了曼聯的邀請後,才飛往後者在荷蘭的家中與他面談,並在之後轉而追求當時的修咸頓領隊普捷天奴。

也許,如果熱刺這個月也拖拖拉拉的話,可能類似的情況又會出現。

另一家英超球會的一位高層說:「我想知道,熱刺現在是不是因為擔心干地可能會在10天內花落曼聯而倉促行事的。你可以得出這樣顯而易見的結論。」

可以理解的是,在選帥時球會亦會厭惡風險,這往往導致球主做出「安全」和熟悉的選擇。嘗試跳出框框的東西總是會出錯——就像2017年夏天水晶宮請法蘭迪保亞的情況一樣。當時,荷蘭人只堅持了77天,麾下球員甚至連一個英超入球都沒有取得,更休說拿分。而且之後,球會班主要想再做一次大膽的選帥,可能需要很長時間。

事實上,英超球隊很少往英冠或更低級別聯賽找人,因為球會老闆非常重視候選人的頂級聯賽經驗。但2019年夏天,白禮頓成了一個例外,當時他們選擇任命樸達(Graham Porter)——只有一季的英格蘭職業聯賽執教經歷。在瑞典執教七年後,他之前剛剛帶領史雲斯在英冠排名第十。

儘管球會主席Tony Bloom針對樸達做足了功課,但他解雇曉頓的決定還是被一些人視為昏招,而選擇這樣一個繼任者,在人看來又是一場賭博。
如今兩年半過去,白禮頓老闆的選擇看起來卻是非凡的。

這讓你想知道,為什麼很多球會沒有做繼任主帥的規劃,密切注意除了最可能的候選人之外的其他目標——這任務通常由體育總監或技術總監負責——以便在需要換帥時,能夠更迅速而明智地採取行動。
根據某經驗豐富的球會班主對The Athletic的說法,答案是,在需要請新帥時,哪怕你花很多時間思考,也可能會因為各種環境條件的變化,而導致這些變得毫無意義。

高莫利在熱刺工作一段時間後,又為利物浦工作,之後還去費倫巴治。他對於換帥的準備工作,有一些有意思的想法。
他說:「我腦子裡總是有五個人的名單,可以用來作為主教練的接替者。但是,你怎麼處理這份(名單)?這些人是自由身嗎?他們想來我的球隊嗎?你能請得起他們嗎?只有當你見到他們時,才會真正了解他們是什麼樣的人,他們想在球會擁有什麼樣的權力,他們想控制引援嗎?他們有能力否決任何一筆交易嗎?」
簡言之,這個過程並不簡單,所以往往很花時間。

最近18個月,水晶宮大部分時間都花在為鶴臣的離開做準備上,但到夏天時,他們還是發現自己在去年的目標裡徘徊,最後找到了韋拉。前阿仙奴隊長作為英超教練的起步很不錯,但還是有一些人對他的上任感到驚訝。
「水晶宮請了一個可愛的傢伙、一個迷人的男人,這本身就是個積極因素。」這位英超球會老闆補充道,“但是,他的履歷非常值得商榷(之前只帶過美職聯的紐約城和法甲尼斯)。在這裡,他只在帶過曼城U23青年軍。目前,他做得似乎是不錯。但一切都可能隨時崩潰。」
「我總是說,要用兩季才能評判一名教練。不要只一季就評判他們——當然更不要10場就評判。」

一些球會班主可能會受到外界噪音的左右。有跡象表明,當球會高層們開會時,經理人會一直很忙碌,而在班主的目標人選中,混入某個以前從未被提及的名字。

有時,球迷也有發言權。維拉曾和麥卡倫接觸,後來不得不中斷,因為這位前英格蘭國家隊主教練在競聘維拉領隊的消息,引發了球迷強烈的反彈。
球會內部最大的挑戰之一是,當考察新帥需要一段時間時,如何不受外部壓力影響。

在這種情況下,人們通常會認為球會在做一些事。雖然某些情況下這可能是正確的(再一次,看看夏天時的熱刺),但也有時,球會被引上歪路,而這不是因為他們本身的錯。

例如,某位候選新帥的經理人不再接聽電話,可能是因為出現了別的更具吸引力的邀約;又或者,就像某些備受尊敬的海外候選人在球季結束時的情況一樣,他們已經和球會談了很長時間,但隨後他們開始對自己第一次嘗試去英超執教感到憂慮,決定還是不來了,讓球會的工作回到原點。

如果候選人正有一份工作時,謹慎對待就很關鍵——紐卡素剛剛發現自己付了這樣的學費。他們的新老闆公開追求艾馬利,特別是媒體報導他即將來到泰恩河畔之際,剛在西甲來一場大敗。兩週之前左右,50歲的艾馬利發聲明說自己將留在比利亞雷亞爾,就讓紐卡素看起來極其的幼稚和不職業。

一些球會班主更願意獨立於選帥過程,這原因很容易。也有一些老闆是親力親為,在這種情況下,候選主帥和老闆之間的第一次會面,自然就更為重要。「我認為,你不需要與主教練建立個人關係。你不是找朋友,而是在找一個可以共事的人。」在被問及面試情境,某位英超班主這樣表示。

「我曾與一位領隊候選人進行面試,他連一句英語都不會說——他說他會在三個月內學會。而且,他還很緊張。我相信他是一位非常能幹的教練,但兩個小時後,我就頭疼了。基於此,我覺得如果是球員們,他們也會頭疼。」
「我喜歡與我的教頭交流。我不是要找他出去吃飯,也不想三更半夜給他打電話,因為我本身很無趣。我想找個人談談球隊,聊聊球隊需要什麼,但沒有任何壓力——他努力理解我,而我也在努力理解他的意思。」

有些選帥,感覺就像是一張空頭支票——曼城和哥迪奧拿幾乎不會出差錯,利物浦和高普可能一直都是完美夥伴——但還是有些選帥,完全超出了人們的預期。

2019年12月,韋斯咸董事會的會議室,出現了一些驚詫臉孔。當時,他們確認莫耶斯將重新回來當教練。之前,從2017年11月到2018年5月,他執教過一回韋斯咸。

兩年過去了,那裡已經再沒有人抱怨。事實上,在東倫敦,莫耶斯出奇的救贖故事提醒人們,「選帥」這項工作本身完全不可預測。這也就是為什麼球會們在下一次任命新帥時,往往還是會很隨機。

體嘢編輯部

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