英冠聯賽要求英超財政援助加碼：有一半球會瀕臨崩潰、政府見死不救｜體嘢報道
〈Telegraph〉記者Tom Morgan報導，英格蘭職業聯賽（England Footbal League，後文簡稱EFL）將會向英超聯賽索取更多救助貸款，因為各大英冠球會警告，他們當中有超過一半陷入崩潰邊緣。
卡迪夫城指，英超已簽署協定，向英甲、英乙聯賽提供高達5000萬英鎊救助金，但英冠聯賽方面只收到1500萬鎊的貸款，英冠方面認為英超有道義責任提供援助。據稱，各級聯賽之間因為爭奪財政援助的問題，而發生激烈爭拗。
卡迪夫城主席Mehmet Dalman表示：「我們現在身陷跨入深淵的邊緣。」他揚言EFL必須向英超「開戰」，為英冠球會主動出擊、爭取進一步的援助方案。「EFL不僅要和英國政府財政部開戰，還要和英超聯賽開戰。」
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自去年10月以來，EFL主席Rick Parry與體育大臣何德森（Nigel Huddleston）鬧出不快，所以EFL領導層沒有人可以疏通關係。Rick Parry在公開信形容EFL球會受到「忽視」、「迫害」，矛頭直指英國政府。去年6月英國政府發放資金，用於在疫情期間提供就業機會。之後，EFL被告知要自行解決問題。上周EFL內部的情緒被描述為低到極點，甚至是憤怒的。因為部長們宣佈了另一個3億英鎊的支持其他體育項目的一攬子計畫，同時還提出資助承辦2020年歐洲國家盃的額外比賽，及支持申辦2030年世界盃工程。但是，EFL的援助方案卻被束之高閣。
「你對某些假大空的話感到厭煩。」報道引述EFL內部的消息源說，「他們（政府）說EFL有多重要，然後官員就說：『歐洲國家盃這樣的盛事，我們會極盡所能。』然後還申辦世界盃呢，而他們給EFL一點小甜頭他們就滿足了。當真正涉及到幫助基層時，我們看到了到底什麼才是最優先的。」
上個月，各家英冠球會只給了48小時的應急時間，而財政部則通知他們將會阻止向每一家球會發放830萬英鎊的款項——除非英冠球會願意服膺政府對於限制球員薪酬的臨時要求。EFL已經接受了對高層凍結薪酬的要求，但政府高級官員還要求這筆款項不能騰出來向球員支付工資。而與此同時，阿仙奴、熱刺卻通過英國央行獲得貸款，總額高達2.95億英鎊。英國政府此舉被認為是厚此薄彼。
政府內部人士回應說，Rick Parry曾向政府透露EFL有私人的融資選擇，但不清楚為什麼這後來沒有實現。但是EFL方面否認有上述的說法，米禾爾總裁Steve Kavanagh則形容英國財政部的立場是完全不可接受和荒謬。
「整個足球世界都處於水深火熱，但英冠球會卻發現自己處在最危險的位置。」「許多球會在疫情期間展示提供場地和設施的善意，以幫助接種疫苗和檢測，政府讓英冠球會感到受騙了。在政府的要求下，英冠球會都加強了對其社區的支持。但是我們做了什麼不重要，所有人都對我們不聞不問。我認為很多人都應該好好審視一下自己，重新審視足球到底是什麼，以及足球對我們的社會做了什麼。」
大約三分之二的英冠球會希望，從英國政府凍結的貸款中提取資金，Steve Kavanagh指，球會班主在維持社區資產運轉方面做得非常好，但他們需要幫助。如果英冠球會失去財政支持、殃及社區無數的基層人士失業，到時大家不應該驚訝。
卡迪夫城表示，EFL現在還未確定拿到確切的援助計畫，是辦事不力。經過之前幾個月的討價還價，英超只向英冠提供1500萬英鎊的貸款，讓英冠球會感到失望。接近英超聯賽的消息人士為這項援助計畫辯護，稱頂級球會自身難保，他們可能會因疫情而損失20億英鎊，而他們去年宣佈的援助計畫還是額外新增的（平時英超聯賽為低組別聯賽提供各種財務支持，例如轉播利益再分成）。而在疫情開始時，英超還向EFL提供了大約1.25億英鎊的資金，這也是一筆不小的援助。
英冠一致拒絕了財政部提出讓球員放棄獎金和重新談判的要求，其他的財政方面的解決方案仍然在商討。
政府最後在聲明中表示：「我們知道疫情對全國體育聯賽造成了重大影響，這就是為什麼當他們的生存受到威脅時，我們提供了6億英鎊來支持體育和基層球會。在頂級足球聯賽，人們有更大的能力幫助自己，正如我們幫助英超和EFL之間達成的2.5億英鎊的援助計畫所看到的那樣。政府為企業提供了價值數十億英鎊的廣泛支援，足球世界也能獲得這些支持。武漢肺炎企業融資機制為英國提供近250萬個就業崗位。希望獲得貸款的公司必須同意一些特定的條件，並像納稅人所期望的那樣限制薪酬。」
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