【2020-21交易分析】LV時代的公牛，從這裡起步｜KH筆記
本來相對淡靜的交易限期，隨著魔術步向重建，Kyle Lowry的交易談判而漸漸變得熱鬧；最後在限期前最大動作的買家，是大家都意想不到的公牛：
目前仍然在附加賽區域的他們選擇交易補強，首先以Wendell Carter Jr.和兩支受保護首輪籤，換取魔術的全明星中鋒Nikola Vucevic；隨後再於三方交易中將替補中鋒Daniel Gafford和側翼Chandler Hutchison送到巫師，並把Luke Kornet送到塞爾特人，換取Troy Brown Jr.和Daniel Theis。
自擔任公牛的籃球營運副總裁至交易限期前，Arturas Karnisovas的操作並不多，除了聘請Billy Donovan為球隊的主教練，以第四順位挑選Patrick Williams外，其他簽約都只是球隊陣容的小修小補。直至交易限期，制服組認定Zach LaVine是球隊長期計劃的一部分，而且以他為核心的球隊有足夠的競爭力後，就進入交易市場，開始圍繞LaVine塑造球隊，讓公牛在新的LV時代挑戰季後賽。
公牛新陣容的核心：Vucevic與球隊體系的契合
為了留住陣中球星，有一些球隊會選擇尋找與那位球星友好的搭檔，以滿足球星的需求。木狼在2020年交易限期換來D’Angelo Russell來配合Karl-Anthony Towns就是一個例子。然而，Karnisovas在交易限期換取Vucevic這位兩屆全明星，則是與球隊體系和LaVine戰術需要都相當契合的選擇。
早於執教Florida大學的時候，Donovan就已經善於運用具備高位策應能力的長人，NCAA兩連霸時期的Al Horford和Joakim Noah都是很好的例子；其後執教雷霆到公牛，我們都看過Steven Adams在高位傳導，Thaddeus Young打小球五號的時候負責打短擋拆。論傳導和策應能力，Vucevic同樣是毋容置疑，為Donovan在正選陣容提供高位策應的元素。
至於陣中的全明星LaVine，他能夠持球創造進攻，同時具備無球跑位和外投威脅，但組織和傳導能力仍然不算頂尖，難以讓他成為像LeBron James、James Harden或Luka Doncic這種一人兼顧得分和組織的核心。公牛要尋找配合LaVine的球星，圍繞他建立球隊的體系，就必然需要提升球隊的傳導能力，一方面為他創造無球進攻的機會，另一方面亦能夠減輕他為隊友創造機會的負擔。
Vucevic在進攻端跟LaVine的需要完全配合：除了具備低位進攻的能力外，他在高位的策應和傳導能力，讓他勝任球隊進攻的樞紐，分擔組織攻勢的責任。當LaVine持球時，Vucevic的擋拆跟進或外圍投射都是具備威脅的武器，今季超過40%的三分命中率，亦有效為LaVine拉開進攻空間。當LaVine無球的時候，亦可以借助Vucevic的無球掩護跑出空檔，持球切入或直接在外圍出手，兩人在高位的手遞手配合，也是公牛可以使用的進攻武器。論進攻上的配搭，Vucevic和LaVine確實是讓人期待的組合。
不過在防守端，Vucevic和LaVine的配合就有點麻煩：Vucevic護框的影響力並不顯著，他的封阻比率只有1%；當他防守在籃下出手時，對手的命中率亦略為提升0.3%。再者，橫移速度不算高的他，在擋拆防守亦只能沉退，以站位意識來發揮防守端的影響力。
然而，沉退的體系講求後衛繞過掩護、干擾持球者的能力，但LaVine等公牛的後場球員都不算是很好的防守者。即使將Vucevic放在沉退的位置，如果後衛經常無法繞過掩護的話，他還是難以同時應付持球者和擋拆中鋒的威脅。當下能夠解決這問題的方法，大概就是在正選四號位放上協防能力較佳的球員，例如是Young或新秀Patrick Williams，運用側翼的協防能力去補救。
替補內線：Theis的作用與Markkanen的尷尬
能夠在三方交易中，藉著塞爾特人需要避免繳交奢侈稅，送出Wagner和Kornet而換來Theis，絕對是Karnisovas在交易限期的神來之筆。
在進攻端，雖然Theis過往在擋拆的招牌seal off開始被球證吹罰進攻犯規，但是他設置的掩護還是相當高質素，不論是擋拆還是無球掩護，都能夠為隊友創造進攻空間；今季每36分鐘3.3次的三分出手雖然不算多，但是34.7%的命中率總算在pick and pop還是C&S的情況中，能夠牽引對手的防守，拉開球隊的進攻空間。
至於在防守方面，Theis的護框能力和機動性都有助球隊的防守：在籃下能夠將對手的命中率降低10.1%，其活動能力亦讓他能夠適應soft hedge甚至換防等不同的防守策略。如果將Theis放到替補五號，他將會是聯盟中最出色的替補中鋒之一。如果Young要擔任正選，Theis這個補充對於公牛板凳陣容來說可謂必不可少。
相對而言，Lauri Markkanen在交易限期後，就處於相當尷尬的位置：雖然他在進攻端具備外圍投射，以及持球攻擊協防的能力，但是傳導能力一般的他，在Donovan的體系中並不算最適合的人選；加上防守端的缺陷，Markkanen基本上不能與Vucevic同場，否則即使在進攻端有多優秀的輸出，在防守端亦只是災難而已。
對公牛來說，假設Pat Will的輪替時間主要用在三號位，Markkanen最適合的角色，就是與Theis同場，擔任替補四號。在Vucevic、Theis、Young和Pat Will同時處於輪替之下，Markknanen的角色可能會相當有限。對於即將面臨受限自由球員市場的他來說，可能是一個相當尷尬，而且不理想的處境。
側翼的配置，與Troy Brown Jr.帶給球迷的憧憬
要建立一套輔助LaVine的進攻體系，具備傳導能力的側翼必不可少；由於Vucevic和LaVine都不是防守優秀的球隊核心，側翼的防守也是公牛成功的關鍵。
然而，側翼的深度可能是目前公牛陣中尚待補充的一環：Aminu雖然能充當三號位，但主要的作用還是在於團隊協防的貢獻，進攻端則是提供外圍投射；Garrett Temple是合格的側翼輪替，但34歲的他亦難以成為球隊側翼的長遠解答；Denzel Valentine不穩定的表現則難以讓人信賴。
因此，公牛陣中讓人最有希望的，或許就是透過交易得到的Brown。雖然外圍投射一直是Brown的弱點，但是他的控球能力和傳球視野，卻為球迷帶來一點憧憬；尤其是在需要傳導能力的體系中，這種能持球和傳導，保持球的流動的側翼，絕對是公牛需要的人選。再者，雖然Brown在團隊協防和防守的playmaking貢獻不大，但是個人防守和繞過掩護的能力，亦能夠幫助Coby White等體型較小的後衛，以減低板凳外線承受的防守壓力。
能夠從巫師得到Brown作為第二選秀的投資，是公牛在三方交易得到的寶貴資產。如果他透過其控球和防守，證明自己是值得在輪替陣容佔一席位的側翼，那麼公牛在跟巫師和塞爾特人的交易上，無疑將會是大贏家；在建立側翼的深度上，球隊亦至少擁有一塊可靠的板塊。
未完成的任務，要在休季找到答案
LaVine和Vucevic的搭檔，為公牛的未來建立了基礎。然而，這套陣容要在東岸能夠有所成就，必須在其餘位置上尋找升級。否則單靠兩人的進攻火力，公牛付出兩支首輪籤的代價，也很可能只是將球隊的天花板鎖定在附加賽的區域，或是東岸第五至第六的水平，要在季後賽走得更遠，恐怕是難以達成的任務。
要將球隊的上限墊高，Karnisovas需要尋找的有兩種補強：能夠輔助LaVine的後場搭檔，還有能夠防守、外投和保持進攻運轉的側翼。Tomas Satoransky並非不能配合LaVine的控球後衛，但倘若能夠找到升級的話，將會讓球隊的後場實力更為提升；而為了提升球隊進攻的變化和防守的實力，強化側翼也是未來需要達成的目標。
公牛名義上雖然有約12M美元的薪資空間，釋出Young和Satoransky的非保證合約還能創造更多的彈性，不過球隊需要續約Theis，Markannen的受限自由球員身分亦有其價值，兩位有非保證合約的球員亦是輪替裡仲要的成員。因此，球隊在自由市場上補強，亦需要考驗Karnisovas的創意，例如以先簽後換的形式送出Markannen，或是透過交易，將Young、Satroansky或Aminu送出，換來合適的戰力。
在交易限期，公牛曾經追求鵜鶘後衛Lonzo Ball作為後場的升級，只是因無法達成交易協議而告吹，預期兩隊在自由市場上仍會討論先簽後換的可能。撇除Lonzo之外，如果公牛能夠以先簽後換的形式，得到Lowry的話，對於後場來說將會是接近完美的補強。至於側翼，三號位的戰力將會是他們需要尋找的目標，Kelly Oubre Jr.、Will Barton等自由球員恐怕難以透過先簽後換取得，制服組或許需要尋求交易，再以陣中的一些球員或資產，換取側翼深度的提升。
選擇在交易限期換取Vucevic這位能夠跟LaVine的全明星，Karnisovas已經為公牛展開LV時代的新一頁；在交易中送出兩支首輪籤，亦證明了球隊提升競爭力的決心。然而，公牛倘若不甘於只成為爭奪季後賽資格，然後在首輪行人止步的球隊，制服組往後必須要有更多的補強，填補後場和側翼的位置，讓球隊能夠真正實現以兩位全明星為核心的上限。這一切，就要看Karnisovas領導的制服組，如何將球隊的未來藍圖實現出來了。
