每年年底的時候，總會出現各種不同的大事回顧。今年是這個以足球界財經爲題材的專欄的第一年，就讓筆者也湊個熱鬧，和大家回顧一下2019年令人注目的球壇財經新聞。
傑出表現大獎：熱刺
談場上成績，2019年當然是本土三冠王曼城和歐聯冠軍利物浦的天下。但論財務表現，就不得不提熱刺了。熱刺先是在年頭公佈 2017/18球隊財務報告，以接近£139m稅前盈利, 打破足球界單季盈利的世界紀錄，繼而在2018/19球季零收購下打入歐聯決賽，雖然未能奪冠，但憑著豐厚的獎金和相比其他競爭對手低得多的薪酬開支，加上年内啓用新的主場，帶動收入上升，預計熱刺18/19年度的盈利將會再創新高。順帶一提，熱刺也在九月時宣佈與高盛，美銀和滙豐達成融資協議，以每年 2.66%的低利率把興建球場的貸款還款期延長至30年。且看熱刺管理層會否為摩連奴在即將展開的冬季轉會窗開水喉，增强球隊實力。
飛躍進步大獎：狼隊
狼隊過去一年的表現絕對令人驚艷。自從中資復星國際(0656.HK)於2016年入主，配合與葡籍金牌經理人文迪斯的關係，球隊在英冠花了兩季時間大灑銀彈，在2017/18球季以整個英冠最高的£57m虧損奪冠，獲得升上英超資格。升班首季更大放異彩，以第七名成績奪得歐霸參賽資格。今季季初成績雖然一度低迷，但很快又再站穩陣脚，大有打進前六名的機會，同時亦出綫歐霸淘汰賽階段。今年十月復星高層接受金融時報訪問時透露，集團有意為狼隊尋找策略性股東，長遠更可能部署將狼隊獨立或連同其他體育行業資產分拆上市，前景頗爲樂觀。
最矚目交易：Silver Lake 入股城市足球集團
以往談球圈令人矚目的交易，通常都是球員轉會的新聞，不過2019年最令人注目的球圈交易，必然是美國私募基金 Silver Lake 在十一月底以五億美元入股曼城母公司城市足球集團 (“CFG”)約多於10%，意味整個CFG 估值達四十八億美元，遠遠抛離在美國上市的曼聯市值。交易公佈後一日，CFG 亦宣佈收購印度球會孟買城65%股權，成爲集團擁有權益的第八家球會。同時，曼聯的股價也在同日飆升11%，令其市值重上三十億美元水平。曼城和CFG 對這等機構投資者有何吸引之處，又能否為投資者帶來期望的回報，有待未來五至十年觀察了。但可以預計的是，曼城將會有更强大的後盾支持，未來在英超的地位將更難以動搖，對同市宿敵曼聯的球迷而言，應該是最不期待的畫面。
最「有毛有翼」：利物浦踢走 New Balance
利物浦近年成績有目共睹，自然比以往更能吸引贊助商。自從利物浦贏的歐聯冠軍後，一直有傳利物浦在 2020 年與 New Balance 約滿後，將會轉投 Nike 陣營，作價有指將高達每年£80m，超越曼聯與 Adidas 的贊助金額。到了九月份，更傳出雙方將會對薄公堂的消息。
事緣利物浦與 New Balance 的合同設有條款，限定如果 New Balance 能在續約時提供與競爭對手相等的條件，則利物浦必須優先與 New Balance 續約。而雙方就 New Balance 提出的條件是否與 Nike 對等出現分歧。案件十月份進行聆訊，令 Nike 提出的條件曝光。
讓人意外的是，原來Nike提出的基本保證金額只有每年£30m，但商品銷售分成比率，則由原來約5% 提升至 20%，估計首年利物浦收益可達£65m. 而利物浦一方主要的抗辯理據，是 Nike 所能提供的銷售網絡遠較 New Balance 吸引，除了全球門市數量可達6,000家外，Nike 亦能促成旗下其他體育項目的代言球星和球隊，如勒邦占士和莎蓮娜威廉絲等與利物浦合作推廣，為利物浦帶來進一步的利益。法庭最終判利物浦勝訴，不過就有球迷認爲 New Balance 在利物浦弱勢時選擇支持，現在利物浦卻為利益一脚踢開 New Balance 做法不理想，亦有球迷擔心 Nike 設計的球衣款式單一，論美觀程度不如 New Balance. 但在金錢挂帥的球壇生態下，利物浦的選擇也實在無可厚非。
最具「創意」代表：錫週三
英冠球隊為爭取升上英超而無所不用其極，已經是屢見不鮮的事情，單是把球隊主場出售予班主以逃過球隊虧損觸犯 FFP 條例的畸形手法，就最少有四家球會採用。不過，錫週三之所以與別不同，甚至被聯賽會立案調查的原因，是因爲球隊在 2017/18年度的賬目收錄出售球場的溢利，但其他相關交易文件顯示，用作收購球場的空殼公司，卻在 2019年6月才成立。錫週三管理層有何理據把交易記在2017/18年度賬目，實在令人摸不著頭。除此之外，The Guardian 最近亦報導指錫週三有幾家贊助商都是由泰國班主Dejphon Chansiri 操控，沒有實質業務的空殼公司，有巧立名目繞過 FFP 條例向球會變相注資的嫌疑。
最大悲劇：貝利被逐出聯賽
貝利位於英國大曼徹斯特地區，鄰近兩大豪門曼聯與曼城，較爲香港球迷熟識的，是戴偉浚職業生涯首家球會，與及曼聯名宿利維爾兄弟的父親曾長年任職。貝利接連被無良商人利用球會的資產為其他生意申請貸款的抵押品，但有關的生意爆煲後，造成骨牌效應，連帶貝利也受到牽連，而貝利本身的財政亦十分混亂，球員不時被拖欠薪金，導致開季幾場聯賽都未能如期進行，到聯賽會向貝利發出最後通牒，貝利的問題依然未能解決，最終聯賽會決定取消貝利聯賽成員資格，把這家百年老店送上絕路。
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曼聯球迷兼會計師一名，平時留意曼聯與及各大球會財務數據多過落場踢波，希望透過分享自己少少知識，同大家了解更多球場背後嘅操作。歡迎大家留言分嚮睇法或者想討論乜嘢話題。