雖然這本屬「英軍的階梯」時段，雖然這專頁一向極力避免討論big 6，但熱刺解僱普捷天奴，邀得摩連奴重返英超執教，的確極具話題性。於是，一切原則和預定計劃，也只好讓路予已經半退休的另一版主來談談熱刺了。
一覺醒來，竟發現普捷天奴 (Mauricio Pochettino) 被辭退，更赫然發現摩連奴 (Jose Mourinho) 已走馬上任，成為新一任熱刺領隊，除了震驚，還是震驚。冷靜下來後，決定跟大家分享我的一點看法。
普捷天奴應否被辭退？
現時的情況，大抵跟當年雲尼亞里 (Claudio Ranieri) 帶領李斯特城 (Leicester City) 勇奪英超冠軍後相似。兩者都是帶領球隊勇闖意想不到的高峰後，未能持續，最終出現從高位回落的情況，而回落的幅度和速度甚高，幾乎是一落千丈。
當年，我個人的立場是，辭退雲尼亞里的決定屬正確，因為李斯特城當時瀕臨降班邊緣，而且球季已過了不止一半，印象中是二月左右，剩下的球季時日無多，降班確實存有一定風險，不能置之不理。對於大部份英超球隊來說 (包括當季大量投放買人的李斯特城)，絕對承受不了降班的風險，這不是球隊在哪一級聯賽作戰的問題，而是最現實的考慮 — 財政收入：一旦跌至英冠作賽，不但短期內轉播收入銳減，大大打擊球隊的財政健康，亦很難保證翌季可升回英超作賽，因此對於球會中期財政的影響也可能極大。跌到英冠後一沉不起的例子，相信各位都可信手拈來，就算積極擴軍部署，也不保證能逃出，所以我認為不應冒這樣的一個險。
但這次，雖然情況相似，但仔細去看仍是有不一樣的地方。就時間上來說，球季只過了三分之一，領隊是否值得給予更多時間去作出修正或改善戰績？考慮到普捷天奴這幾年的功績，個人認為並沒有給予足夠時間讓他作應對和調整。從排名來說，排第14位當然不理想，但現階段的中游位置其實非常擁擠，而球隊與排第5位的錫菲聯，也只有三分之差。，因此實際情況其實遠不如表面上那麼惡劣。
在管理球隊的層面來說，辭退領隊真的不是就隨便辭退一個職員那麼簡單。繼任人選上也需經過充份思考和部署，才是有目光有遠見的做法，如果當前一刻沒有最適當的人士可以招攬，退而求其次又是否明智，按當前情況又是否有這樣的必要？在首選羅渣士 (Brendan Rodgers) 不獲李斯特城放人之下 (根據傳聞)，我會選擇給普捷天奴更多時間。抽離一點，客觀去看，其實熱刺要回到前四的機會又不算很渺茫。在阿仙奴及曼聯都各有問題下，普捷天奴還有時間去修正和調整，一旦重拾狀態和信心，還有三分之二球季的時間去追，況且歐聯戰線方面，提前一輪出線的機會相當樂觀，總括來說還遠遠未到非割不可的程度。
至於季中換領隊，從來都不是最好的安排。心儀的對象大多都unavailable，也未必願意季中放棄一切來接手。要知道現在的熱刺已不是五年前那支熱刺，無論期望或財政壓力都不同，不能隨便找一個領隊領軍過渡。再找舒活 (Tim Sherwood) 之流或會引發真．暴動，這樣的話可能uncle Harry還要好一點。
再者，球隊現時的問題，絕不只是戰績欠佳那麼簡單。陣容上，一對中堅艾達韋列特 (Toby Alderweireld) 和 華湯根 (Jan Vertonghen) ，還有球隊的創造力泉源艾歷臣 (Christian Eriksen) 同於季尾約滿，三位都是主力中的主力，很難一時三刻找到同級數的替補。即使有這樣的球員存在，還有班主利維 (Daniel Levy) 的財政把關，達到以上三位球員級數的，在當今球壇沒有五千萬鎊的話完全想都不用想，而三位合共就已經一億五千萬鎊。考慮到球會本季已算是大破慳囊，但其實淨支出也只是一億鎊左右而已。
至於球隊戰績回落這一點，不少因素屬領隊的控制範圍以外，如最後期才來投的盧些素 (Giovani Lo Celso) 加盟不久便因傷休戰一、兩個月，另一重點收購尼當比利 (Tanguy Ndombele) 亦受個別小傷患影響上陣機會。兩人還在適應英超比賽，而對於在球隊中的角色也正處摸索階段，但最近已漸見進步。至於後防球員連環受傷，也是一大原因，特別是最重要的中堅位置。
艾歷臣的重要性，當然不用多說。他早有離心，但球會又未能妥善處理其去留問題，結果為領隊製造了一個難題：用，他又似乎已不再百份百投入比賽﹔不用，但又不出售以換取資金收購具份量的替補。更要命的是，要在如此重要的一個位置上交棒，定必需要時間和空間去嘗試和調整，盧些素固然是有質素的球員，但他的踢法和作用，與艾歷臣相比都頗有不同，根本不可能預期短時間內作無縫的銜接。
簡單來說，來到一個周期的尾聲，重建是無可避免。普捷天奴將球隊從中上游份子變成歐聯常客，甚至偶而躋身爭冠的行列，當中更橫跨了球隊為興建新球場而進行財政緊縮的一段時間。雖然此刻未竟全功，但領軍理念清晰，知人善用，成績的大幅進步絕對有目共睹，而且在本季之前，一直都與球員及球迷關係不俗，幾可肯定是近數十年間，其中一位最備受熱刺球迷愛戴和尊敬的領隊。本來，由這樣一位得到球迷信任的領隊去經歷重建階段就最好，因為球迷對他會有多一點包容，因此球隊重建期間經歷必然的陣痛時，不滿的聲音也相對不會那麼大。可惜，利維卻視普捷天奴為用完即棄的condom。
那麼，新領隊摩連奴又如何？
以大家對他過往的認知，摩連奴的足球，完全違背了熱刺傳統的足球風格。熱刺的足球，雖然成績不一定有保證，但風格上一向都是具娛樂性，踢法賞心悅目，以攻代守。經過普捷天奴調教後，甚至連防守也有了進步。但摩連奴會願意保留，甚至傳承這種風格嗎？
此外，相信大家對摩連奴領軍的周期都耳熟能詳。三季的保鮮期限，對於正處於世代交替，面臨重建的球隊來說，絕非合適人選，看看曼聯的情況就知道。既然要重建，何不找一位少帥，以一個長期計劃的形式來進行，順道有時間灌輸領隊的風格和足球哲學，這樣不是更有目光，更有遠見的部署嗎？如果拿高士文 (Julian Nagelsmann)、坦克格 (Henk ten Cate) 之類難度太高，般尼茅夫的賀維 (Eddie Howe) 以及狼隊的紐奴 (Nuno) 都是不錯的人選啊。
除了保鮮期有限外，摩連奴的人事管理也比以前大大退步。出道初期，他曾是一位甚得球員歡心的領隊，但後來在幾家球員都重複出現與主力球員不和，捉鬼及將落敗責任全推卸給球員等情況。相反，熱刺近年的進步，不是源自於球會大灑金錢擴軍，反而是透過良好的管理，締結良好的氛圍，提升團隊士氣及營造更美好的工作環境，球隊內部大家相處融洽，結果踢出1+1大於2的效果。摩連奴是否還有這方面的能力？第一季或一季半可能還好，但往後我就沒什麼信心了。至於利維的知慳識儉也是全球(壇)知名的，與摩連奴那種大灑金錢的作風正好180度相反，究竟兩人共事會產生什麼火花，我完全不敢想像。也許對中立球迷來說，很快就會有好戲看了。
近年熱刺也有一定數量的青訓或年青球員冒起，雖然不應把每一個成功故事都歸功於普捷天奴，但無論怎麼說，這都是球迷們樂見的。除了自家青訓外，球會在剛過去的轉會窗也購入了兩、三位有潛質的年青球員，這些年青人在摩連奴麾下會否得到成長及上陣機會實屬疑問。
沒錯，在不少人眼中，摩連奴是錦標的保證。但我自己的看法是，在面臨重建的前題下，領隊的才華，應以為球隊帶來長遠穩定和成功，比短期內衝冠更重要。能贏得錦標當然好，但此刻我更在意的是長遠發展。假設利維本性難移，沒有出現一反常態的情況，在有限 (相對big 6對手而言) 的金錢投入下，摩連奴真的是比普捷天奴更好的選擇嗎？
我愛肥普
如欲優先下載《體波台》、《Stretford End》、《The Boot Room》及《Invincibles》等多個足球評論節目，請加入體嘢贊助會員計劃。方法如下：
1. 下載Patreon手機程式及開通帳戶；
2.搜尋體嘢專頁（patreon.com/sportsyeah)並訂閱體嘢；
3.支付5美金月費（相等於39港元）。
