誰當曼聯球迷的箭靶（1）：戰術篇｜Michael Cox
編按：曼聯再度面臨易帥危機，體嘢將會從戰術及球會管理問題推出各類文章分析紅魔的隱患。蘇斯克查在上季季中臨危受命，一度帶領球隊在各路戰線爭取連勝，如今卻受困於進攻啞火和傷兵滿營之患。The Athletic的戰術名家Michael Cox，結合數據和場面分析曼聯的進攻問題。費特、麥湯文尼和馬達的發揮如何令曼聯陷入困局，麥圭亞梳理後場的貢獻，本篇譯文將一一說明。
譯者：體嘢編輯部
作者：Michael Cox
原文：Manchester United 2019: the team who can’t create chances from open play
蘇斯克查（Ole Gunner Solskjaer）回歸夢劇院，帶來的奇效只能維持很短時間。球隊在expected goals的數量並不穩定，足以反映球隊的進攻問題。誠然蘇B讓前場球員享有摩連奴時代缺乏的進攻自由，但是有關數據顯示他們難以維持出色的攻勢。
數據分析破解曼聯迷思
蘇帥擔任代理領隊的首12場英超比賽，球隊維持不敗，期間一共攻入29球、只失9球。如此看來，他能坐正是勢所必然的事。之不過，根據Understat的統計，他們的預期入球（expected goals，簡稱xG）卻帶出另一種事實：球隊的xG為25.6球，而預期失球（expected goals against，簡稱xGA）是13.7球，預期得失球差就只有+11.9。換言之，曼聯的入球量是超乎預期的（以球隊的進攻自由為標準）。
何以解釋曼聯如此超出預期？有論者謂部分主將如馬斯亞（Anthony Martial）、普巴（Paul Pogba）獲得解放，甚至天生射手蘇斯克查能協助華舒福（Marcus Rashford）改善射手觸覺，故此帶來以上效果。
但來到今季，情況卻是大為逆轉。與上季下半段超乎預期的演出（overperformed their expected goals）相比，目前曼聯在場上的表現卻是低於預期（underperforming）。從基本數字分析，今季曼聯8戰失8球，是聯賽第四佳的防守紀錄，問題出現在進攻：有12隊的入球數量超過了只入9球的曼聯。
我們姑且用另一組數據圖表去分析。透過xG圖表，曼聯實際上的防守表現明顯地超出數據顯示的情況：有趣的是，以xGA的數據衡量，曼聯的防守甚至稱得上是聯賽最佳，只有6.2球。利物浦的數字是7.4球，而其他英超各隊是9.5球甚至更多。
進攻方面呢？曼聯也不算很差。他們錄得12.1的xG，更少於曼城數字的一半，卻是聯賽的第五佳，落後於曼城、利物浦、車路士以及——出人意料的修咸頓。要解釋曼聯啞火，就要從他們在哪一個階段做得比預期數據差勁說起。
上季季尾的最後5場比賽，曼聯從5.7 xG之中，只取得2個實際入球；從6.1xGA之中，卻丟了10球。蘇帥領軍的第18場比賽，以2-0不敵曼城（但雙方的xG卻是0.5-0.5），而曼聯的累積得失球差就是由該仗開始一直走向負數，至今尚未轉正。
但是聯賽第五佳的xG和xGA最少這兩大紀錄，令一切看過近期曼聯比賽的球迷都感到困惑。這些數據是如何在難看的比賽場面累積出來的呢？
有人是這般解讀的：這只是曼聯在聯賽早段順境累積出來的結果。首4仗聯賽曼聯的xGD（預期得失球差，expected goals difference）是4.79球，但往後4仗卻只有1.2球。更甚者，在賽和阿仙奴1-1的比賽，曼聯的xG比對手還多。如是者，人們把責任歸咎於球隊把握力差。12.1個xG裏只得9個實際入球，射門轉化率是9.3%，這是聯賽第五差的數字。似乎華舒福應當做箭靶，對嗎？實則不然。以陣地戰來說，曼聯的xG為6.23球，而當中他們獲得7個實際入球。
問題出自死球處理。若考慮到角球、自由球和12碼，曼聯的數據簡直令人髮指，在6.0xG之中僅獲得2個實際入球，而普巴和華舒福在比賽的關鍵時刻都射失了12碼（普巴在賽和狼隊一戰射失，華舒福在主場不敵水晶宮之戰落空）。
然而還有一位令人驚訝的罪魁禍首：麥圭亞（Harry Maguire）。固然球隊不應花錢買中堅來解決入球荒，但在最近兩場敗仗（客戰韋斯咸及紐卡素），麥圭亞均錯失球隊最佳的入球機會。在倫敦體育場，他直接把隊友開出的角球直接射向法比安斯基（Lukasz Fabianski）；在聖占士公園，對方中堅舒夏（Fabian Schar）明明盯漏，未受看管的他竟可錯失一記黃金的頭槌。
當然，與其怪責曼聯對死球的處理不足，毋寧說他們在陣地戰創造的良機不夠多。蘇帥已令球隊可以向對手施加壓力，乃至在死球之中創造機會，卻不足以在陣地戰裏向對手一劍封喉。如果只把xG數據收窄至陣地戰範圍，其實整個英超裏只有水晶宮、般尼茅夫以及紐卡素的機會比曼聯更少。這項令人尷尬的數據，才與球迷看到的畫面相符。
至少以進攻表現而言，1-0不敵紐卡素是曼聯開季至今最差一仗。整仗曼聯只有1.0xG，是全季最低數字，反觀紐卡素上星期還在單場丟了5球。蘇斯克查的教練團隊，對於如何打破對方的密集防守，簡直是束手無策。
費特+麥湯文尼成為曼聯死穴
曼聯最大的問題，是中場球員未能製造穿透性的傳送，把皮球送往前場（between the two lines）的球員。紐卡素擺下5-4-1陣式，如同下圖所見般的密不透風，但是朗斯達夫兄弟顯然不太適應這一套（但是區區19歲的Matty初試啼升，就以神奇遠射羞辱曼聯，當另當別論）。曼聯不太能快速地進行由守轉攻，而麥湯文尼（Scott McTominay）與費特（Fred）只能緩慢地運球上前，鮮能向對手製造致命直傳。以下的例子，值得大書特書。
33分鐘後，龍門球落至費特腳下，他週邊空位甚多，而他本可以第一時間向馬達（Juan Mata）傳球，後者現身在極佳的位置，可運球上前。
但費特的觸球（first touch）奇差，亦不夠信心以第二腳觸球修正，把皮球交向馬達，最終惟有向後傳給麥圭亞。馬達失去大好機會，無語問蒼天。
麥圭亞的反應來得正面，選擇在紐卡素中場之間向馬達餵波。
但馬達沒有在得球後半轉身走向危險位置，反而只是交給左閘艾殊利楊格（Ashley Young），於是紐卡素便很輕易站穩陣腳。
這個畫面顯示曼聯兩大問題。
其一，曼聯的中場中默契不足。球隊固然沒有普巴——一個用球較冷靜和找到缺口的球員，但是看到費特和麥湯文尼恆常而輕易地失去控球，實在令人頭痛。哪管有充裕的空間把皮球送至馬達腳下，甚或其他已現位的隊友，他們都經常把皮球交向對手。如是者，沒把球傳給馬達的費特要去跟貼馬堤朗斯達夫（Matty Longstaff）。
麥湯文尼的情況相差無幾，交失給奇勒（Ciaran Clark）而不是向華舒福或彭利拿（Andreas Pereira）傳球。
或許他們倆最棘手的問題是戰術理解力不足。如今的曼聯，是一支不斷斷送反擊良機，不能趁著對手出現疲態、防守站位鬆懈打破僵局的球隊。
開出角球後，紐卡素防守組織散亂。麥湯文尼本應引球推進甚或找隊友傳球，但各式其式的橫傳、後傳，使紐卡素得以回復元氣。
在麥湯文尼面前，已有9位黑白間條衫球員氣定神閒的迎接他。
失效10號：馬達
此時我們發現，另一大問題，就是出現在馬達身上。無可否認，馬達在車路士的年代曾經是出色的10號球員，但現在他恍似忘記怎樣演繹這個位置。
是役馬達在曼聯的左路頻繁活動。
也許此舉可以理解成他與占士（Daniel James）針對對手右閘耶迪連（DeAndre Yedlin）而進行互動，但換言之在紐卡素防線前沿露出空檔（space between the lines）的時候，馬達沒有現身佔據和利用。
所以，即使曼聯球員的確向馬達傳球，亦破不了紐卡素的鐵桶陣。
上述的互動也沒有成功。馬達和占士的分工構想本來挺不錯的：有波在腳的占士可提速壓過對手閘位，而馬達則等待與占士做撞牆配合。
但到了最後關頭。馬達突然逗深了好幾碼，而占士照著原來的方案一直前進，卻發現馬達沒有跟足劇本而氣死了。
另一則例子是，當麥圭亞向馬達發板，後者的下一步動作不夠果敢。這本應是馬達扭入十號位的最佳機會。
但他居然向費特後傳，令紐卡素舒一口氣。
這次馬達又再重蹈覆轍——麥圭亞的傳球能穿透紐卡素中場線，馬達卻沒有現身於禁區前沿的空檔（space between the lines）。馬達又再向壓上的楊格後傳。
紅魔的真正playmaker：麥圭亞
曼聯體系的一大焦點，是麥圭亞積極嘗試負責在後場梳理分波。事實上，曼聯的中堅在用波方面展現信心。上半場曼聯最好的猜傳，造就了麥湯文尼入球，卻被判越位。在這次攻勢裏，正好由杜安沙比（Axel Tuanzebe）策動，他向彭利拿送出直線，後者輕輕一彈撥給華舒福。
而曼聯其他精彩的進攻鏡頭，卻總是與麥圭亞相關。當一眾中場無法迅速組織攻勢。麥圭亞卻在紐卡素球員失位時接住皮球。
麥圭亞在分波前運球推進40碼。按理說他可以更大膽，直接找華舒福，但至少他敢於運球上前。
這成為熟悉的套路。
麥圭亞成為曼聯實際上的中後場組織者（deep-lying playmaker）。有時候麥圭亞接波，發現費特堵住了隊友的傳球路線。如果他相信費特的能力，一早就向他分波了。但是，麥圭亞選擇向費特投下不信任票，寧可獨自引球推進。
簡單來說，麥圭亞既能觀察，又能成功把球送出去，這兩項能力是麥湯文尼和費特不具備的。
這一回，他妙傳彭利拿，後者剛好出現在合適的位置（space between the lines）。
彭利拿選擇遠射，而不是撥給占士，但至少麥圭亞做對了選擇。
有趣的是，60分鐘後的換人打亂了曼聯的傳送結構。達洛（Diogo Dalot）離場後，由洛荷（Marcos Rojo）入替。洛荷作為左腳中堅，令杜安沙比由中堅轉至右閘，麥圭亞轉踢右側中堅。但是，經此調動後麥圭亞在右側分波，效果並不如前。有許多中堅都喜歡踢順腳的位置，偏偏主要用右腳的麥圭亞喜歡踢左側中堅，因為他可以觀察內線、送出致命直傳。但向右移之後，他只可以漫無目地交出對角線傳送。於是，曼聯能劏穿對手中場的傳球變得更少。
結論
曼聯的進攻問題，被人們籠統地歸結為前鋒失機、進攻中場欠創造力，但更大的問題來自集體，包括在較深位置的皮球運轉，尤其是中場線。
曼聯固不乏正面元素。即使麥圭亞錯失兩個大好入球良機，卻是球隊實質的後場組織者，加上他在阻止對手攻勢的良好數據，已證明了自己的價值。杜安沙比的用球亦相當可觀。而且，考慮到普巴和馬斯亞近數週缺陣，兩人無論在個人發揮抑或合作方面都相當出色，他們復出後可望大大改善紅魔鬼啞火問題。
但是，我們不得不承認總體而言曼聯比以前更弱。他們繼續對陣地戰問題坐視不理，一味倚賴死球以創造入球良機，亦是於事無補。
蘇斯克查常常談起99年三冠王時代的戰鬥意志，卻沒有從戰術內容上解釋，也許他真的在執教實戰裏體現出來：如今這支曼聯的章法，真像當年那支在死亡邊緣，倚賴向拜仁怒砸角球的球隊一般，空洞無物。
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