B計劃可能才是最好的計劃 (上)：爵士休季操作回顧 | KH筆記
西岸的爵士，東岸的溜馬，可能是今年夏天兩支處境最相近的球隊：擁有出色的得分後衛和防守型中鋒，團隊防守出色但進攻火力欠奉，不少表現良好的角色球員都有機會投身自由市場，而且球隊需要透過陣容升級來提升他們的競爭力。
雖然兩支球隊在操盤上的部署和方向不盡相同，不過他們都同樣遇到計劃以外的狀況，因而各自啟動他們的Plan B。不過，Plan B對他們來說，或許才是最好的計劃。這次讓我們先談爵士的操作。
意料之內的交易：Mike Conley
上季爵士在季後賽對戰火箭的系列賽中，在Donovan Mitchell以外缺乏持球進攻手、外圍火力不足等進攻端的弱點都表露無遺，因此連續兩季以1–4不敵火箭，在首圈行人止步。隨著Ricky Rubio和多名角色球員約滿、Derrick Favors完成一年保證合約下，爵士透過休季操作升級的機會，亦隨之而到來。而Dennis Lindsey領軍的管理層亦沒有讓球迷失望，透過交易和簽約，為球隊完整地補充進攻的火力。
從上季的交易限期開始，爵士對Mike Conley感興趣已經是公開的秘密，只是當時交易未能成事而已。到了選秀日前，對於今年選秀期望不大的爵士並沒有吝嗇手上的籌碼，將Jae Crowder、Kyle Korver、Grayson Allen、2019年的第23順位選秀權，與及2020年受保護首輪選秀權送到灰熊，以換取心儀的Conley。
不論是持球進攻、外圍投射、傳球組織到防守，Conley都肯定是Rubio的升級，作為Mitchell以外的第二持球進攻點亦適合不過。對於球隊最急需解決的問題，Lindsey在選秀日還未到之前，已經找到了答案。不過Favors的前途，球隊的外圍火力等問題，還是有待管理層在7月1日為球迷揭曉答案。
意料之外的簽約：Bojan Bogdanovic
在自由市場開始前，爵士就已經有增添鋒線進攻火力的打算，而他們的首選就是效力公鹿的前鋒Nikola Mirotic，球隊據報甚至為他準備了一紙三年4500萬美元的合約。然而，Mirotic在6月底的時候卻毅然決定離開NBA，回流西班牙簽約巴塞隆拿。這無疑對於爵士的組軍大計是一大打擊。
即然Plan A簽約不成，管理層就轉向他們的Plan B：大概是沒有人想過會離開溜馬的Bojan Bogdanovic。本來溜馬與Bogdanovic即將就一紙為期四年、最後一年部分保證的合約達成協議，但是爵士為他端出了一紙四年全額保證的合約，成功搶走了這位上季表現出色的射手。
從上季沒有Victor Oladipo的表現看來，Bogdanovic有足夠的能力擔任主力得分手，甚至能持球進攻。在擁有Mitchell與Conley的爵士，相信他將會有大量外圍出手的空檔，與及藉著對手協防而攻擊籃框的機會。預料他在進攻端上只會打得更輕鬆。
忍痛的放手：Derrick Favors
雖然外圍火力補好補滿，但是球隊的薪酬空間亦有限。要同時擁有Rudy Gobert和Favors的內線優勢、Bogdanovic這類出色的射手，還有兩個優秀的後衛，基本上是不可能的事。爵士唯有放棄奢侈的內線深度，將難以與Gobert同場的Favors送到鵜鶘，換取2021和2023年勇士的選秀權。
有留意爵士的球迷，大概都知道Favors的重要性：Gobert在場上最大的威力，在於協防封阻，與及擋拆跟進。然而，一旦他陷入個犯問題，或是進攻上無甚作為，Favors的籃板保護、換防能力和低位進攻，就會成為爵士的救命稻草。然而，由於兩人同時在場的組合並不利於進攻空間，因此Favors往往只能短時間擔任大前鋒，然後長期作為Gobert的替補，上陣時間被壓縮。
放棄Favors的決定，並不是因為他不好，只是他與兩屆最佳防守球員Gobert兩個只能留一個的情況下，讓Favors離開，然後補充能提供外線火力的前鋒，確實是個最合理的選擇。這個陣容升級伴隨的必要之惡，大概都不能避免，爵士的球迷大概只能默默地祝願Favors到鵜鶘後，能夠得到更好的機會，發放屬於他的光芒吧。
錦上添花的角色球員簽約：由Jeff Green到Nigel William-Goss
除了急需升級的控球後衛和外線火力，爵士在角色球員的簽約上亦相當出色：首先是與前鋒Jeff Green簽下一紙底薪合約。由於Bogandovic和Joe Ingles兩位前鋒大多出現在小前鋒的位置，能擔任大前鋒的Green可能會得到正選的席位。32歲的他外投和防守能力不算突出，但至少不是球隊的負擔；加上運動能力仍然不俗，預計仍然能獲得一定的上陣時間。
另一方面，球隊又簽下了紐約人的Emmanuel Mudiay作為一筆低風險投資。爵士可以利用Mudiay作為Dante Exum的備胎，或是讓他擔任替補控球後衛，將Exum移至二號位。
Mudiay上季在紐約人已經證明了自己的得分能力，當爵士需要持球得分手時，相信他絕對能挺身而出；不過輪換陣容在Conley以外缺乏傳統控衛之下，Mudiay假若希望在球隊站穩陣腳，他在組織方面的成長將會是關鍵。
而在內線替補，爵士亦簽下了Ed Davis作為Gobert的替補人選。雖然Davis在進攻上必然不如Favors，但是論橫移腳步、籃板保護等苦力工作，他還是一位相當稱職的工兵。在第三中鋒Tony Bradley發展成輪換陣容級數的球員前，Davis都會時球隊主要的後備中鋒。
除此之外，爵士還簽下了多名年輕球員作長線投資：2017年的二輪選秀Nigel William-Goss經歷兩年的歐洲放養，今季終於與爵士簽約；今年的二輪選秀Miye Oni同樣與球隊簽下了正規的NBA合約。兩人和Bradley預計在NBA的上陣時間將不多，大部分時間都會在發展聯盟鍛鍊；不過一旦他們打出優秀的表現，像過去的Royce O’Neale一樣獲取上陣時間亦非沒有可能。
在完整的補強之後…..
論爵士今個夏天的休季操作，其實也沒有甚麼值得批評之處。雖然放棄Favors確實有點可惜，但是需要補強的地方亦做得非常理想。陣容升級後的爵士，可能由季後賽的攪局份子，躍升至西岸冠軍的有力挑戰者，但是目前球隊在球員定位、磨合、輪換陣容方面，相信還有不少的問題需要解答。經歷過訓練營和季前賽後，我們或許會對來季的爵士有更清楚的了解。
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