紮實的開始，意外的結局：馬刺2019自由市場簡評｜KH筆記
陣中名額空缺有限之下，馬刺球迷本來對自由市場也沒有甚麼期望，只要續約Rudy Gay，然後填補前鋒位置的人手，基本上今季的操盤就已經相當紮實和成功了。然而Marcus Morris的簽約風波，還是為馬刺帶來了一波亂流。縱然中途出現了意外，馬刺的組軍方向還是相當正確的。
Rudy Gay與DeMarre Carroll：鋒線戰力的即時補充
在放暑假系列的文章中，筆者已經提及馬刺最需要即時補充的位置，就是前場的位置：續留Gay之後，要麼補一個替補內線，要麼就補3D型前鋒。
結果馬刺在自由市場開始後，就迅速完成這兩個任務：首先是以兩年3200萬美元的合約，與Gay達成續約協議，保住前場得分的火力。隨後馬刺又與籃網的DeMarre Carroll達成簽約協議，當初的條款是動用部分中產特例，與他簽下兩年1300萬美元的合約。
雖然Carroll的外投能力和穩定程度並不如Davis Bertans，但是他在上個球季的C&S三分依然有34.8%的水平，大空檔的三分亦保持40%的命中率，確實能提供一定的三分火力。更重要的是，雖然Carroll即將年屆33歲，但是他鋒線的防守上仍然可以提供不俗的戰力，相信場內擔任替補前鋒，場外維持更衣室氣氛，將會是他最主要的角色。
由Marcus Morris的意外，到Trey Lyles的賭注
與Gay續約並簽下Carroll，馬刺的休季操作本來就此作結，不過一場Marcus Morris的簽約風波，就為球隊帶來了一個小亂局。
在7月7日，馬刺與Morris達成了簽約協議，雙方將簽下一紙為期兩年，價值約2000萬美元的合約。為了騰出全額中產特例來簽下Morris，馬刺將早前的操作略為調整：首先是將Carroll的合約改為三年2100萬美元，當中第三年只有約150萬美元的保證薪酬。然後，馬刺透過三方交易，將Bertans送到巫師，並將Nemanja Dangubic的簽約權和巫師的交易特例送到籃網，以先簽後換的形式得到Carroll。
送出Bertans，換來Morris的話，本來就是鋒線的升級。畢竟Morris除了有三分投射的能力，而且防守態度良好外，更可以持球攻擊對手的協防。然而隨著Reggie Bullock簽約紐約人的計劃有變，紐約人為Morris送上一年1500萬美元的合約。為了得到更好的薪酬，Morris還是臨時變卦，與紐約人簽約了。
簽不了Morris，但是Bertans就被交易了，所以馬刺還要為最後一個陣容名額的人選而部署。最終他們簽下了金塊的前鋒Trey Lyles，作為球隊第十五人。
作為2015年選秀樂透區的球員，Lyles當初是備受看好的鋒線球員，尤其是在進攻端具備自主進攻、外圍投射、擋拆能力和傳球視野，讓他具備發展成全能前鋒的潛力。然而，他上季的發展並不如預期，外圍投射的下滑，季中的傷患困擾，加上防守觀念和身體質素上的缺陷，都讓他漸漸失去上陣時間。
在Carroll頂替Bertans的前鋒席位後，Lyles簽約兩年可以理解成一筆低風險的投資：如果馬刺能夠發展他在進攻端上的潛能，並且修正他的外投和防守的話，Lyles兩年內可以成為球隊輪換陣容中適用的全能前鋒；假若他的發展沒有起色的話，馬刺亦可以裁掉他第二年的部分保證合約。
由Carroll紮實的簽約開始，到Morris的驚喜 (假希望)，到投資Lyles的低調收尾，馬刺在自由市場填補鋒線戰力的工作，雖然不算很亮眼，不過也是非常務實的做法。
由輪換陣容到未來走向
基於今夏陣容變動不大，馬刺開季的九人輪換陣容應該與去年分別不大。除了Bertans的位置由Carroll取代外，暫時可能出現的變動就只有傷癒復出的Dejounte Murray吃掉Patty Mills部分的上陣時間，與及在夏季聯盟大放異彩的Lonnie Walker IV挑戰Marco Belinelli在輪換陣容中的位置。
由於後場的人手相當充裕，假若馬刺的輪換陣容擴展至十人，第十人將會是擔任三/四號位的球員。屆時Lyles、Keldon Johnson甚至是Luka Samanic都有機會視乎球隊的需要，取得上陣時間。
另一方面，馬刺今季簽下的大部分都是兩年合約 (Carroll的全額保證合約亦只有兩年)，基本上他們未來兩年都會用上這個陣容來應戰。只要DeMar DeRozan來年執行球員選項，馬刺來年不裁掉LaMarcus Aldridge的部分保證合約，那麼這個輪換陣容應該可以戰至2021年。但是能打出怎樣的戰績，就要視乎老將能保持怎樣的水準，與及年輕球員的成長有多快了。
到了2021年的夏天Murray、Walker、Derrick White、Jakob Poeltl，甚至是Samanic都應該已經漸漸接替陣中老將在球隊的角色，成為新一代的主力。屆時馬刺就可以乘著大部分合約到期而進行重組：可能是在年輕的陣容上添置球星，又可能是簽下合適的老將和角色球員，配合年輕的核心。只要在那年夏天操作得宜，馬刺就能夠重返挑戰冠軍的行列。
不過，從Morris的小風波所見，馬刺要面對更逼切的問題，或許是Murray的續約：Klutch Sports的經紀人Rich Paul素來以爭取客戶的最大利益見稱。從騎士的Tristan Thompson、J.R. Smith，到今次的Morris，都足以反映他在合約談判中，都會極力為球員在薪酬上爭取最大的利益。
偏偏馬刺的未來核心之一Murray，就是Klutch Sports的客戶之一。面對來年作為自由市場的小年，即使他膝傷後康復的狀態未明，但是Klutch Sports必然會為他爭取一份高價合約。雖然Murray一直在不同的平台上都表達了對馬刺的忠心，但是他在合約談判中，與經紀人會展示怎樣的態度，將會是馬刺未來操盤的一個考驗。
如欲優先下載《體波台》、《Stretford End》、《The Boot Room》及《Invincibles》等多個足球評論節目，請加入體嘢贊助會員計劃。方法如下：
1. 下載Patreon手機程式及開通帳戶；
2.搜尋體嘢專頁（patreon.com/sportsyeah)並訂閱體嘢；
3.支付5美金月費（相等於39港元）。
