網球是易學難精的運動。正手、反手、Volley（截擊球），其實在教練的教導下，幾堂過後便會有雛型。不少初學者在學波後的兩三個月內把球”猜”得有板有眼，其實也不太罕見。而要在正反手抽擊時加上旋、下旋或是作Drop Shot，Lob Shot 之類，便需要時間慢慢浸淫。浸淫的不只是技術，其實所謂的手感也是是要時間。
正手、反手、Volley，可以說是易學難精，但發球卻是難學難精。難學？對。因為不少球手學了幾年網球後，其實連發球的雛型和基本技巧也未必掌握得來。實不相瞞，我都行了幾年冤枉路，近日真正看文章和錄像作研究，才開始有所領悟。
今次撰文，是希望大家不要和我一樣，可以節省一點時間掌握發球的精粹。
練習發球，其實不能馬虎。一個星期要至少兩次孤單地在網球場發球一小時，要備好一大籃新舊的網球，要準備好三腳架作攝影之用，在練習過程中又要相隔不久便要看一看錄像來肯定自己的動作沒有出現問題。其實，要真正練習發球不但刻苦、乏味，而且還很孤獨。關鍵是全無捷徑可言，而且有一兩個星期疏於練習便會打回原形。真的很痛苦。
預備好一大籃新舊的網球是必需的。我曾經試過褲袋裡袋着6個網球，每發完6球便到對面執波。這不但浪費時間，而且沒有效用。其實練習網球其實也是在培養肌肉記憶（Muscle Memory），如果每發幾球便要因為過對面執波而要在過程中不停中斷，這會令發球練習事倍功半，當然也較難培養什麼肌肉記憶。
在香港，其實在黃金時段（7-10pm）要預約網球場並不容易。大部分業餘的網球手，如成功”Book 場”，當然約其他網球腳，一起盡情抽擊較量。你很少會在網球場看到有球手單獨地練習發球，但要發球進步這是無可避免。即使有教練在場指點，業餘網球手也要在沒有教練在旁的情況下練習。這是沒有捷徑的，記得曾教導不少港隊網球員的郭Sir曾經跟我說，當年他練發球是一星期4-5日，每次兩小時單獨練習，直到一切掌握好了才減量。
發球主要分: 平擊球（Flat Serve），側旋球（Slice Serve），上旋球（Kick Serve）。拋球的路線（除了碧加和費達拿）其實稍有不同，而且球拍與球的接觸點也不一樣，所以練習的方式也略有分別。而業餘球手普遍都會有幾個常見的問題：
1 – 拋球（Ball Toss）路線的分別
拋球看似容易，但要穩定卻比想象中困難，而這卻是整個發球動作的基礎和關鍵。拋球如果時左時右、時前時後，或拋向上的球太多旋轉，其實很難培養一個穩定的發球動作和打出理想的發球效果。拋球時我的大弱點，教練跟我說要練習就只有每天不停在家作拋球的訓練，這是不用網球場也能練的。
平擊球的拋球路線是身前太約四尺的範圍，如球拋得太前，擊球時便會容易落網；側旋球（Slice Serve）便要把球拋向身前偏右的方向，擊球時球拍也要接觸球的右側，令球製造出大量側旋; 上旋球便要把球拋往身前偏左的方向，擊球時球拍要由球的7點位置向上擦至1點位置，從而擦出上旋。
拋球的路線有異，要穩定把球拋到不同的方位其實需要練習。而拋球的練習需要在場外不斷又不斷的嘗試。
2 – 發球站姿（Stance）
發球也有分三種發球站姿: Pinpoint Stance、Platform Stance 和 介乎兩者之間的Hybrid Stance。
Pinpoint Stance是在發球前，後腳向前移，當後腳移到前腳的腳內側，兩腳拍埋便一同往上跳。像拿度、兩支超級大炮: 南非的安達臣（Kevin Anderson）和美國的伊斯拿（John Isner）、阿根廷的迪普圖（Juan Martin Del Potro）、加拿大的超級新人艾利亞斯美（Felix Auger-Aliassime）和澳洲的”壞孩子”基域奧斯（Nick Kyrgios），便是用上Pinpoint Stance；
Platform Stance 是在發球前，雙腳平站在地上，擊球時前後腳在原先位置一起往上跳。費達拿、祖高域、前世界一哥森柏斯（Pete Sampras）、世界排名第4和6的添姆（Dominic Thiem）和希臘新星捷斯柏斯（Stefanos Tsitsipas） 和日本的錦織圭便使用Platform Stance；
Hybrid Stance 則是著名超級大炮羅迪克（Andy Roddick）和法國網球手蒙菲斯（Gael Monfils）的發球站姿。雙腳站在很近的距離，其實不用拍腳已經像貼才一起，然後原地往上跳擊球。
三種發球站姿無分對錯，亦各有優點和缺點。像香港的前”一哥”黃康傑（Jack Wong）之前便又Platform Stance 改為 Pinpoint Stance；而錦織圭近年便由原來的Pinpoint Stance改為Platform Stance。
但Pinpoint Stance 要留意後腳前移時的動作，很多時會不經意地把腳移得太前。這不但foot fault， 也有可能減少了上身的扭動（coil）。
3） 擊球時的謬誤
這是常見的問題。很多業餘球手為了把球打得快，便一直往球的正後方向前用力拍出去。其實這會令球很大機會把球打落網。為什麼? 這是涉及拍面角度和物理的問題。如上文提到，第一發是把球拋在身前大約四尺內的區域。如果動作是向前拍，那擊球時球拍的方向很大機會是向下，球便易落網。
有研究指出，除非球手是6尺8寸半（204cm）以上，否則向前直拍很難穩定地令發球落在對方的Service Box之內。
發球的動作應該是向上而非向前，英語的解釋是”Up-n-Out”。發球向上，能給予球拍和在空中的球多點加速距離；也可加一點旋轉令球的落點更加穩定。
以下三個示範片段將有更佳的解釋：
總之，我依然在逐步改進的階段，現在才發現有很多地方是從前有誤解或忽視的。學了6年波，行了不少冤枉路，寫這篇文章是希望大家不要重蹈覆轍。
練習發球是很刻苦、乏味和孤獨的，也很麻煩。但你要發球發出色，其實全無捷徑。我記得我剛學網球時，兩個月無論正、反手已經打得不錯。但教練卻跟我說 : 但發球，真正能用正確姿勢擊出便可能要用上幾年時間……
回想起來，是真事。看到不少球齡達10年以上的業餘球手，由於沒有足夠的練習或沒有拍下自己的動作加以改善，即使發球還能應付基本的比賽，動作卻是錯漏百出。
發球，特別對香港的業餘網球手來說，的確不易。
