三戰曼城 ，普帥取態成關鍵｜Matthew Mak
由「哥一年」在白鹿徑不敵熱刺，到上季起曼城三連勝熱刺，入8球失2球，曼城進步極大。歐聯8強加上英超賽程，兩隊11天將硬撼三次。然而，勝利天秤卻不盡在哥迪奧拿（Pep Guardiola）手上，而在熱刺領隊普捷天奴（Mauricio Pochettino）。
熱刺迷思
常言道，「曼城害怕高位逼搶的球隊」，正如「哥一年」的失利，何以近三場曼城對熱刺都十分順利？
首先，熱刺的高位逼搶與利物浦不同。後者是有系統的用兩翼攝在曼城閘位和中堅之間、Firmino壓迫中堅、三中場其二壓上、餘下一人因應情況橫移跟上掃蕩。如此投入逼搶人數多，假如曼城嘗試用長傳直接化解逼搶，以Van Dijk為首的紅軍球員有絕對身體質素優勢贏得大量Second Ball，曼城根本製造不了攻勢。再看熱刺陣容，本身不具備純拼Second Ball優勢。兩閘的輕出、單防能力欠奉，甚至被扭過也用不了犯規阻擋對手。因此，熱刺對曼城採用的逼搶一向都是前場球員施壓，而且只能在局部（一個側翼）展開，再由閘位球員緊跟回撤翼鋒配合防守，如此則不能完全阻止曼城組織進攻。以上的防守部署比較怪，並非泊大巴、又非前場全面高壓逼搶。
再者，熱刺前場球員變化有限，欠缺具速度又能在邊線發起進攻的球員。曼城最大弱點是閘位及其身後空位，但熱刺沒有能力針對這點進攻。進攻時熱刺其中一邊閘位會「arrives late」提供闊度，但論時機已非最佳。
熱刺近期比賽在三後衛和四後衛之間切換，其實換湯不換藥。三個中堅最主要可以確保後防人數，鞏固防守，但進攻依然只會有一則翼衛上前。Pochettino更會派上一個守強於攻的中場在防線之前，基本理念和重心不變。
回顧 – 首循環 熱刺0-1曼城 (28-10-2018)
今季曼城與熱刺的對碰，以曼城小勝一球告終。這場比賽，以掌控局面而言曼城合格。但以球員失誤作標準，這場太多。
熱刺這場用4-2-3-1。防線比同年4月對賽時略深。前線Kane、Lamela輪流負責盯防Fernandinho避免其接球和輕易轉身，否則用犯規阻之。兩翼Lucas和Sissoko會負責曼城二閘，適當時會有其中一名中場上前協防上搶。筆者估計這樣目的是要逼曼城球員把球傳向邊路，兩閘緊跟曼城回徹的兩翼，然後壓縮空間在邊線奪回控球。
曼城則繼續用4-3-3。這場前場球員防守任務不會輕，因為他們的職責是阻止英超最好的出球中堅Alderweireld用球。他們採取前場人盯人，依然兩翼多時負責兩閘、 Aguero和Bernardo各負責一名中堅，Silva跟進其中一個中場（視乎球在哪一側），總之目標是贏得控球。轉入陣地戰時，則嘗試用人數優勢防守。
要破解高位逼搶，不外乎那幾招。這場比賽雙方都偏向用長傳化解逼搶。然而，球員質素和逼搶方案成了分野。
熱刺的逼搶缺陷，在於用Kane+ Lamela兩人封阻三個球員（曼城中堅+Fernandinho）、甚至連上Ederson是4個人。曼城必然會有球員能自由用球。Fernandinho也應對得很好。沒有胡亂主動要球，盡量保持自己的站位介乎Kane、Lamela之間，驅使Kane和Lamela靠攏中間，為隊友製造空間和時間出球。曼城的逼搶同樣也有弱點，因為Bernardo去了逼搶另一個中堅，必然有一中場空置。所以曼城球員防守站位必須聰明，有時要一人兼顧兩人（這就體現平時訓練Rondo的重要性），才可以維持逼搶。
當熱刺用長傳發動進攻直接越過曼城第一道防線，爭取控球的往往是Sissoko，而與之爭頂的是Laporte，其他人要盡快pick up second ball，爭取攻防轉換或進攻的機會。爭奪第一點的兩位法國球員各有優點，而論爭Second ball兩隊也是半斤八兩，這招成效普通。曼城也會用長傳，出球主要由Laporte和Ederson M.負責，兩人都是有眼界、有腳力。首先熱刺並不具有純拼Second Ball優勢，而且兩閘更時不誤判球的落點。曼城的入球正是來自這種攻勢。此外，Laporte的長傳足以踢diagonal balls去右路令Mahrez直接面對對手開展攻勢。
再論踢球習慣，熱刺球員十分渴望壓迫對手，甚至不惜離開自己的位置，即中堅會跟前鋒、閘位會跟翼鋒，之後只能靠中場補位。曼城多次利用熱刺後防球員身後空間製造攻勢，對手基本上擋不住，但曼城把握力實在太差，Silva本應在50幾分鐘就能殺死比賽。
曼城這場比賽因為上述的熱刺踢球習慣而踢得不是太舒服。熱刺的壓迫雖然會令後防暴露空位，但也令曼城不能舒服地造球，甚至也會迫於壓力丟掉球。而且汲取上次對賽的教訓，這場熱刺的一對中場和防線的空間少了，主要是Pochettino顧忌曼城有Silva和Bernardo這些極善在Space between the lines遊走的球員。
還有一點，上文提到以球員失誤作標準，這場太多，是指曼城球員太多無謂甚至低級錯。首當其衝的是Mendy。把大意丟球和犯錯（wrong body shape、誤判、站位和決定）一起數，這場至少有7次犯錯，太多了。
普帥可決定比賽走向
對付曼城，主要有以下兩種選擇。一，高強度逼搶，如里昂、去季利物浦，但念賽程頻密，普帥理應要採取另一種做法：低位防守伺機反擊。諸如狼隊1-1曼城、車路士2-0曼城、車路士0-0曼城等比賽，只要保護好half-spaces，曼城進攻威力大減。狼隊的做法是兩翼向中場靠攏遮線阻止曼城球員傳球給進攻中場；車路士則用人盯人死追曼城進攻中場。兩者殊途同歸，成效甚高。熱刺極少採取低位防守，但普帥必須明白，至此絕無「中間位」，只能走極端。然而，熱刺怎樣彌補球員逼搶離開位置的身後空間，是重點。因為這是習慣，很難期望一朝全變。此外，個人覺得Winks應予以正選，熱刺少了這位英格蘭中場調度派牌，進攻模式趨向單一（e.g. 熱刺1-1阿仙奴etc.），Winks絕對不是一般球迷所言的廢物（當然新摩迪就過譽了）。曼城無論採取何種戰術，兩側必然是弱點，必須在該處大做文章。
曼城方面，要嘗試為翼鋒製造單對單機會攻擊熱刺個人能力差勁的二閘。正如首循環Sterling完美戲弄Trippier製造入球。另外如何利用熱刺球員輕出也是重點。如果Sane狀態持續低迷，應該會試Gundogan打正選，當前線球員如Aguero拉出中堅，即刻利用Gundogan閱讀空間的縱向入攝能力製造攻勢，如作客狼隊一戰。此外，有Mendy復出的話，可利用其左路疊瓦的威力破解對方密集防守。防守方面繼續要全力阻止Alderweireld出球，是瓦解對方進攻的第一步。最重要是把握機會，否則再好的佈置也沒有用（首循環Silva那樣錯失機會絕對不可再發生！現在每一個入球都很重要！）。
個人建議，曼城起碼要三戰兩勝，聯賽歐聯各一。熱刺如果可勝和負各一，也是相當不俗的結果。至此曼城已無退路，必須打醒精神全力以赴，例如場均犯錯接近1次的Walker，再胡亂丟球，後果堪憂！曼城要把握機會入球，更要盡快殺死比賽。如果普帥突然一改以往戰術思路，可以殺曼城一個措手不及。
足球網站Total Football Analysis 作者、體波台主持
