從6:0到0:0及1:0，這途中發生了甚麼？｜低調的曼城21號
接連擊敗倫敦雙雄後，曼城球迷對於球隊的表現應該感到滿意，並且認為球隊能夠持續高光的發揮。但是聯賽盃決賽苦戰120分鐘也未能取得入球，更折損Fernandinho 及Laporte，主場對陣韋斯咸竟然只能靠12碼取勝，球隊的問題出現在那一方面？
對手防守及教練取態
兩場強強對碰獲勝的原因在於客隊的邊路防守太薄弱。Alonso極不擅長應付盲眼位的入楔，Lichtsteiner的身體質素大不如前，Azpilicueta的防守也出現倒退，曼城最擅長的邊路入滲得以施展。而客隊在邊路給予我們的又相對較少，Hazard的孤軍作戰也令到我們防守大為輕鬆；加上對方教練的取態也模凌兩可，Sarri在作客竟然放棄主場取勝的方程式，取而代之的是三線不緊密的高位逼搶，令到曼城可以輕易作出就地反搶。Emery本來對防守的調教也略為遜色，加上傷兵問題使得調度十分有限。如此一來給予曼城一個很好的契機，而且近來Aguero的狀態火熱，兩場連續攻入三球，所以曼城的取勝自然是有跡可尋。
聯賽盃決賽：防守上有起伏, 進攻也沒有明顯優勢
大勝車路士後，Sarri的取態明顯回到主場取勝的方程式，主打防守反擊, 兩名機動性強的中場圍繞Jorginho，Hazard再次回到偽9號的位置，反擊時拉左邊再傳中給Kante或Pedro撞射。在上半場的表現來說，曼城的進攻相對乏力，原因在於車路士的防線比之前逗後得更深，兩名中堅Luiz和Rudiger的補位相當出色，在輔位的時候都沒有太多時間讓球員思考，由其是Sterling控球時有三個人圍住，目的就是收窄空間，阻止英格蘭人突破，去到比賽中段，曼城組織攻勢的耐性便每況越下，不斷傳中但成效十分低。藍月亮今個賽季對場面的控制不如上季的原因是中路入滲的能力下降，Silva的身體對抗開始下滑，即使小技術及轉身依舊保持水準，但他的衝擊力及身體對抗在車路士的防守球員面前顯得無能為力，加上Debruyne的狀態遲遲未回復，從比賽的內容所見，他仍然未能拿挰向前傳球的尺寸，球感的掌握尚未回復最高的水平，更麻煩的是他拿球前的身體動作不如以往協調及快速，上季Debruyne最高水準時往往就靠拿球時的小技術就可以輕易地過人，而且他在禁區頂遠射及放直線的能力也出現倒退，這都大大減低了曼城中路突破的能力，對於邊路爆破的依賴便更為明顯。
另一方面，曼城一向防守及補位都十分出色的Laporte出現不少失誤，哥帥竟然在下半場便收起他，可能是傷患問題導致他的發揮不如以往，及後也換出Kompany穩住局勢。經過中場調整後，曼城的防守是有所進步的：尤其是Zinchenko及Otamendi，前者在這場決賽所展現的決心是絕對令人讚嘆，筆者之前都多次批評烏克蘭人對盲眼位的入楔的防範不足，經常被人抓著身後空位打反擊，但Zinchenko的表現令人眼前一亮，其successful tackle 是兩隊中最高，共有8次，也就是說他的解圍有效地阻止對方球員攻擊身後空位。Otamendi的Aerials won數據也相當不俗，與烏克蘭人共有四次，當中包括數次搶斷Hazard反擊時的腳下球，而且球隊在應對傳中攻勢上也保持一定水準，使得車路士在6碼內射門的百分比只有0%，兩員守將的防守是球隊保持零封的最大功臣。
主場對韋斯咸：Sane及Mahrez表現乏善足陳
從數據上看，藍月亮是完全壓制了前主帥柏歷堅尼帶領的鎚仔幫，射門共有20次而對方僅有2次，但為什麼最終只能靠一個12碼才能取勝呢？筆者相信又回到翼鋒的配搭及終結能力。
Sane及Mahrez再次回到正選的位置，相信是因為上場聯賽盃決賽苦戰120分鐘，隊中多名正選的身體需要休息，於是Sterling及Bernardo Silva便放在後備席上。不過頂替他們的球員表現實在難以說服領隊要讓他們長期正選，Sane的發展一路都處於樽頸位，問題在於他的盤扭不夠多變，過分依賴左腳，右腳幾乎沒有太大的運用，無球走動減少，上季他非常勇於挑戰對手後防而且成功率高，是因為他的變速難以捉摸。但年輕球員必須要了解到當他們經歷一季高光後，對手必定會對你加以針對，球員不可能再依賴同一套踢球方式，更需要增加自身的個人能力，但觀乎Sane近幾場的表現，除了罰球有進步之外，其餘方面都缺乏進步甚至倒退。在這場比賽中，Sane又經常向禁區做無意義的傳中，這反映出德國人缺乏cut in的招數，對手更容易猜測他的去向。再加上他現時控球時也不如先前般「貼腳」，身體協調也有一定的倒退，使得他盤扭時的假動作容易被防守球員洞悉先機搶去腳下球。
Mahrez今季令人最深刻的印象相信是其身價與表現不成正比。他在曼城的路途在於他能否放下身段多做配合及跑動，因為Mahrez始終太急於表現自己，他正選的時候甚少觀察隊友的走位，在對陣韋斯咸的時候多次選擇自己射門或盤扭，但Mahrez的盤球技術其實與Sane的問題一樣，便是身體協調及進攻單調。筆者經過多次觀察後，發覺他帶球時的動作主要用腳去欺騙對手，上身移動的運用卻不太明顯，整個身體協調都難以欺騙對手，而他又不擅於用速度爆破，使得防守球員十分輕易地預判阿爾及利亞人的動作。更令人擔憂的是，Mahrez與De Bruyne幾乎無默契可言，前者多次未能接應比利時人的直線，即使成功接應也不會為他人做嫁衣裳，助攻隊友，在哥帥如此重視團體合作及build up play的球隊中，Mahrez必須盡快放下身段才能融入球隊。
新前場三叉戟發揮扶搖直上
上季哥帥常用的前場組合分別是Aguero，Sterling及Sane，但今季開始這個組合較少出現在場上，這輪連勝中，多數是Sterling處於左翼而Bernardo Silva出現在右翼的位置。上季葡萄牙人在右翼的表現為詬病，身體質素欠奉又缺乏速度，即使今季發揮穩定也多數出現在中場的位置。
不過下半季伊始Bernado Silva用表現說服了大家，瘋狂的無球跑動減輕後防的壓力，能勝任多個位置，而且其盤扭也十分具威脅，在final third的處理也相當合理，主場對陣韋斯咸交出3個key pass，並且製造出致勝的12碼。筆者認為Bernardo Silva能夠取代Sane及Mahrez的正選位置是因為他的盤球技術更為有效，先前提及過以上兩位球員的身體協調不夠連貫，容易讓防守球洞悉端倪。葡萄牙人在盤球時的身體動向比起他們更為協調，控球時更為貼腳，防守球員難以預察，而且能Cut-in射門或落底傳送。尤其是今季曼城的中路突破及遠射在Debruyne狀態下滑後便隨之減少，所以邊路球員的每一個盤扭機會都是十分珍貴，不能隨便浪費。
Sterling同樣今季開始交出了更為全面的表現，在有球及無球的能力上均達到前所未有的高度。首先他的左腳比起以前大幅成長，能夠傳中也能夠射門，盤扭時的變速及加速的步伐令防守球員難以跟上，在主場血洗車路的一仗中有5次成功的dribbling及2次Key pass，聯賽盃決賽中曼城僅有的落底線傳中也是Sterling單挑Emerson得手。而且他的射門功架也明顯看到有下苦功，主場大勝車路士便是他的掛網頂射門先開紀錄，以往的英格蘭人經常被批評「刷數據」由於上季曼城的中場供應比今季更多，Sterling在右邊只需要出現在適當的地方把皮球送入網，而不需要做大多工作。但今季他兼負起更多責任，在左邊要運用自己較弱的左腳落底傳中，Aguero與阿仙奴作賽時入的其中一球便是接應Sterling的左路傳中，更令人讚賞的是他在聯賽盃決賽互射12碼選擇最後一輪才射，其心理壓力可想而知，然而他選擇射死角掛網頂足見其信心及勇於接受挑戰的膽識，這是一名世界級球星必需要具備的條件。
Aguero今季的進步也直接令到Gabriel Jesus的出場率大減，因為阿根廷人已經成長為一名哥帥心目中的中鋒所必需要的達到的能力，也就是回後接應隊友， 含接左邊及右邊，增加出球點。加上其強壯的上身及穩健的下盤，防守球員很難在其腳下搶去皮球，而且防守時會回到己方禁區做防守，這是之前的Aguero不會去做的一件事。在Fernardinho傷出後，Gündoğan順理成章地擔任防中，Kompany的出場時間也因Laporte傷出而有所增加，Gündoğan與Fernardinho的分別在前者是一名pass and move的球員，在後場組織攻勢時他不會回後得太深，因為其傷病史的關係，他不會如Fernardinho一樣勇於與對手做纏鬥、推進，攔截，而是依靠兩名中堅的互傳互動令到Gündoğan身後有更多空位時，他才會引球推進向前輸送，但這個方法未必每次可行，如此一來便更依靠Aguero的回徹增加出球點組織攻勢，從Aguero的heat map來看，他的活動範圍主要在中圈附近，顯示出其流動性比先前更高，不再留在禁區內等待輸送。
現今世代懂得做build up play的前鋒太多，但是有finishing的球員實在太少，他今季所展出來的比賽內容比以往更為全面，對陣Big six又經常取得入球，這是Gabriel Jesus目前未能做到的效果。Aguero現時具備build up play及finishing的能力，哥帥應當好好讓其有足夠休息，保持輪換才能確保其體能可以在爭冠直路上有穩定的發揮。
