NBA球隊的交易操作,除了是戰力或是未來發展的考慮外,財務因素也是一個重要的考慮;而巫師在交易限期前,先後交易Otto Porter Jr.和Markieff Morris兩位前鋒,就是一個典型的例子。
在兩宗交易之前,今年巫師的薪酬支出已經超越奢侈稅線,高達1億2900萬美元;隨著John Wall年薪超過3500萬美元的新合約開始,巫師來年的薪酬支出最少達1億1100萬美元,包括Wall、Bradley Beal、Porter、Ian Mahinmi與Troy Brown的保證合約,而且來季需要為Tomas Satoransky和Thomas Bryant續約,球隊支付奢侈稅的機會亦極大。
然而Wall跟腱斷裂而需休養一年,要為這支主力受重創的球隊繳交奢侈稅,大概就不太值得了。因此Ernie Grunfeld為首的管理層在交易限期策動兩筆交易,目的只是不交奢侈稅。
首先是Porter的交易案:巫師將今年薪酬高達2601萬美元的Porter送到公牛,換取今年薪酬合共2249萬美元的Jabari Parker和Bobby Portis,與及2023年公牛的次輪選秀權。Parker的最大價值並不在於本身的戰力,而是他來年2000萬美元的合約只是球隊選項,拒絕執行後就可以使球隊薪酬支出大幅減少;至於即將成為受限自由球員的Portis,巫師則可以觀察他在餘下賽季的表現,然後再決定是否續約。
在這筆交易後,巫師除了今季的薪酬支出減少約350萬美元外,來年的保證薪酬亦降至約8360萬美元。來年的薪酬空間估計約1億900萬美元,加上Trevor Ariza的1500萬美元合約即將到期,預料球隊有足夠的空間來為Satoransky和Bryant續約。
至於Morris的交易則是秉承著相同的邏輯:巫師送出今年年薪860萬美元的Morris,並附上自家的2023年次輪選秀權,換取年薪613萬美元,合約即將到期的Wesley Johnson。基本上這筆交易就是用一個巫師不重視的次輪選秀權 (他們已經將2023年或之前的自家次輪籤交易掉),換取鵜鶘為他們吃薪資。將Johnson拿到手之後,巫師今季的薪酬支出已經降到奢侈稅線之下,Grunfeld任務達成。
如果論減少薪酬支出,避免交奢侈稅的話,巫師在交易限期前以財務因素為本的操作已經相當成功;不過他們是否還會有動作就不得而知。據The Athletic記者Shams Charania的報道,巫師沒有交易Beal的打算;但是他們會否交易Ariza、Jeff Green或Johnson的到期合約 (有指巫師至今仍考慮將Ariza和Green留下),換取選秀權等資產,相信在交易限期前還是值得留意。