這星期big 6以外的最大新聞，定是大衛華拿 (David Wagner) 辭任赫德士菲 (Huddersfield Town) 主帥一職。
三個月前，筆者曾談過本季赫德士菲在戰績層面陷入困境，亦解釋過這一切某程度上算是情理之中，因此這裡就不重覆了，總之當時以負得失球差奇蹟升班的他們，神奇程度幾可與李斯特城 (Leicester City) 奪冠相比。去季華拿竟能帶領他們留級，更是比奇蹟升班更大的奇蹟。
然而世上任何事皆有得必有失。作為一家英超球會，又怎能欠缺一些短視而不設實際，卻又偏偏喜愛發放譁眾取寵的言論的球迷？因此如果大家有留意網上言論，不難發現立場最鮮明，最願意表態，也就是大家最易接觸到的赫德士菲球迷中，竟有過半數漸對華拿有怨言，並已對他失去信心﹗對上幾輪聯賽，赫德士菲迎來較輕鬆易應付的賽程，卻一場不勝，當然也無助改善此情況。
另一方面，還有為數不少的球迷仍對他充滿感激之情，繼續尊敬和擁戴他。在留言板或社交平台，這種較不搶眼的意見可能被淹沒了，但多看下去還是可以找到的。在以討論赫德士菲為主的podcasts中，這種想法也是很主流的觀點。球迷對事情來得這麼突然感到錯諤，對華拿離開也感到很可惜。波齡較年青的，都認定華拿是他們追捧球隊以來最佳的教練，也組成了一隊他們目睹過最強的赫德士菲。他們異口同聲地說，即使不是提早成功衝上英超，他們的看法也依舊不變。
不過，領隊因為自己之前的over-achievement導致後來陷入困境，近年來說也是常見的事。想當年李斯特城如非勇奪英超冠軍，雲尼亞里 (Claudio Ranieri) 又怎會因為球隊陷入護級旋渦而被辭退？別忘記在他之前的皮雅臣 (Nigel Pearson)，曾讓球隊於降班區逗留一段長時間，直至三月尾才開展護級的神奇之旅，而當時皮雅臣也沒有被辭退。
觀乎赫德士菲球迷們對華拿年代的回顧，絕大部份都認為「附加賽決賽獲勝，衝上英超」是最難忘的一仗。這很容易理解，畢竟經過一整季的努力，成敗就濃縮到一場比賽中，比賽一定令球迷的腎上腺素急升，而這樣的一場勝利自然令球迷久久未能忘懷。至於賽後領隊華拿在場外附近空地與球迷聚在一起唱chants，更是一字一句都懂得唱，試問有這樣的經歷，球迷們又怎能忘記？
除了大熱當選的附加賽勝利外，球迷們也提到了去季季初主場擊敗曼聯、季尾主場贏屈福特及作客媾和車路士這三仗。這幾年的曼聯雖然不及過去二十年那麼強勢，但對於波齡不超過三十年的球迷來說，曼聯這支球隊始終別具標誌性，而一直在英冠和英甲浮沉的赫德士菲，萬萬沒想過可以在聯賽擊敗曼聯。至於擊敗屈福特一仗，則是球隊自三月起唯一一場聯賽勝仗，而這場勝利來自補時階段的一個入球，為逐漸陷入水深火熱的球隊，在最後四場地獄賽程開始前帶來救命三分，是成功護級的最大關鍵。最後和車路士一仗，則是球隊上下一心，將士用命，作客史丹福橋球場拼盡每一口氣換來確定護級成功的一分，當然也是球迷們美好回憶的一部份。
話說回頭，其實無論是甚麼原因都好，球迷們對於球會辭退領隊早已司空見慣。不過這次的分手，與平時大家所見到的也着實有點不同：主席及管理層還是相當滿意領隊所做的一切，沒有因為戰績欠佳而不滿其表現，而雙方也沒有鬧得不愉快，絕對是真真正正的和平分手。從這次分手中，反而更見主席和領隊二人互相尊重和高度信任，而且事情透明度之高，讓球迷也能明白箇中細節，不會有被蒙在鼓裡的感覺，完全是一個理想球會的營運典範。的確，從華拿上任起，筆者便開始留意這家球會的故事和營運，也非常欣賞他們即使升上英超，也能維持一貫球會以球迷利益為先，職球員則以球會利益為先的處事方式。
事實上赫德士菲主席Dean Hoyle亦不止一次重申，無論這一季取得甚麼成績，球會也一定不會辭退華拿。因為大家都知道，以他們目前的財力和規模，升上英超已是超額完成，要留在英超近乎不可能。華拿離開的消息公布後，球會網站刊載了一篇主席的話，從中可以充份體現主席Dean Hoyle作為赫德士菲球迷兼球會主席，對球會、球迷和領隊的愛都非常深厚。如果有興趣想知道他說了甚麼，不妨從這個官網連結一讀。這真是一份有血有淚的聲明，當中展現了領隊和管理層之間的尊重，以及各方以球會利益為先的想法，而非那些隨便幾句陳腔濫調作道別，在當今球壇可謂非常難得。不信大家大可看看早前摩連奴離開曼聯，以及再早前干地離開車路士時，球會出了一個甚麼樣的聲明，與之比較，便會明白箇中分別。
聲明中的一部份真的令人感動，這裡我大概節錄一下：
如前所說，無論球隊取得甚麼樣的成績，我也不會在這季辭退華拿。然後有一天華拿 — 他真是好得沒話說 — 親自來告訴我們，他真的需要休息一會兒。我們有談過是否要立刻進行，而華拿也向我們說，如果球會想在季尾才換帥，他也會在餘下的球季，盡心盡力做到最好。經過很漫長的談論後，當時大家一致同意季尾才進行換帥對球會最好，同時雙方對此亦一直持開放態度，結果來到此刻，我們都認為現在是分道揚鑣的最佳時機。
我知道在現代足球中，「雙方同意下離開」常常是辭退領隊的一個較體面的表達方式，但我保證這次的確是在雙方有共識之下達成的決定。華拿真的很愛這家球會，所以他與我一樣，每個決定都是以球會的整體利益為大前題。
從過往個多月的賽前賽後記者會所見，華拿最近確實因為球隊的戰績而深受困擾，以往那種自信和堅定的眼神逐漸消失不見，像失去了靈魂的軀殼一般。明眼人都看得到赫德士菲的戰績其實是受到各種客觀條件所限，不過觀乎華拿的性格，似乎將不少責任扛到自己身上。他不止一次說過，其實球隊表現並不差，球員們亦已盡量做到他的要求，只是幸運女神沒有站在他們那邊。赫德士菲對上十場敗仗中，有七場都是僅以一球見負，而上輪對卡迪夫城一個明顯的12碼機會又不獲球證受理… 大家試想像，當球隊在不利的客觀條件下奮戰，然後每輪比賽都是只差那一點點力戰而敗，導致球隊逐步墮入降班的深淵，那種無力感是多麼令人疲累和絕望。這一點，相信現今活在香港的年青人都會很有共鳴。
看着一位有理想的領隊，一支有朝氣的球隊這樣被慢慢擊潰，被這樣的壓力壓垮，真的很不好受，特別是部份壓力是來自領隊自己。記得十年前，郭甫 (Steve Coppell) 在雷丁 (Reading) 也有類似的經歷：帶領雷丁強勢升班，再帶領他們首季在英超取得意料之外的上佳成績，可是受實力所限，往後無以為繼。在最後降班的第二季 (07–08球季) 及未能立即重返英超那一季 (08–09球季)，郭甫兩年之間彷彿老了十歲，很明顯承受着龐大壓力。過去一個月的華拿，似乎正經歷着這一切，而筆者和一眾赫德士菲球迷看着他受如此折磨，其樂天性格如此被蠶食，真的感到很心痛。
這幾天在當地球迷的討論區，看到不少赫德士菲球迷分享最近幾個球季的感受。印象最深，最感人，也可能是最有趣的分享是，一位球迷說他在那場英冠升班附加賽準決賽互射12碼階段，緊張得心臟病發要召救傷車送到醫院治療。現在仍然活得很好的他，很感激華拿為他帶來自懂性以後，首次見證愛隊在頂級聯賽征戰的滋味，也成為了他生命中其中一個最光輝的時刻。
不少人都說華拿為他們帶來了球迷生涯中最高興，最風光以及最驕傲的時刻。除了悅目的比賽場面 (主要是升上英超前)，華拿還引入一些討人喜歡的球員，並在離開時確保球隊正處於近五十年來最富裕、最健康、發展根基最穩固的階段。後來者要有他的功績也是絕對不容易。很多球迷都表示，華拿下一家執教的球會，也將會自動成為他們的second team。
天下無不散之筵席。看着這種和平分手，領隊竭盡所能後為了球隊前途而讓位，實在很難不深受感動。筆者有理由深信，即使是此刻對華拿失去信心的赫德士菲球迷，還是會好好保留這幾年的美好回憶，並祝福華拿有美好的前途。
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