足球、馬球、佛教:維猜的熱情成就一切|體嘢報道

李斯特城班主維猜(Vichai Srivaddhanaprabha )的離世,令人惋惜。這位泰國富商在李斯特市與英國做的一切已經感動了不少人為他付出,不論是足球還是馬球,維猜都如此盡心盡力。

當周六李斯特城為維猜舉行的悼念會中,球會在數年前得到的英超獎座將會裝飾成泰國皇室御用的顏色設計,並繫上泰國皇室愛用的藍色與黃色絲帶(最近一次用上這種規格的,是已故泰王普密蓬的的喪禮)。維猜向來與王室關係友好,2012年獲泰王普密蓬賜現姓「西瓦他那巴帕」(Srivaddhanaprabha),意為「進步勝利之光」。

除了泰國王室之外,維猜與英國皇室也關係密切,他曾與查理斯王子以及威廉王子一齊打馬球,更在今年的女皇馬球盃中,邀請兩位與自己麾下的馬球隊King Power Foxes進行友誼賽。

而英國《每日郵報》就找來維猜的前助手Alex Hylton,由他向全世界展示他的生活、他對足球與馬球的喜愛,以及對宗教的虔誠。

現年20歲的Hylton,在2013年球隊仍然在英冠作賽的之時,仍是球隊主場的餐飲部員工,而他同時也攻讀李斯特大學的英國文學學士。他在球場的餐廳獲米芝蓮稱號之後不斷晉升,並在貴賓席中服務過,同年十月成為維猜在李斯特城的個人助手。

Hylton指維猜每逢比賽都會早到球場一小時,「因為他真的喜愛那裡,他也很喜愛足球。看著他,就好似看著一個熱情的球迷一樣,當球隊入球時,他會跳起高呼慶祝,也會在球隊落後的時候感到氣憤,與普通球迷的分別只在於他穿著一套名貴的西裝。」

Hylton續說,維猜不是一個依照常規的人,「每次比賽都會不同。在一些重要比賽,他會前往佛寺,請來僧侶為球隊祈福,我記得有一次有十數個僧侶一次過到球場,為門柱、球場與更衣室祝福,就連那些球場白色界線也被那些僧侶祝福一番。只有維猜可以服務僧侶,這是至高無上的光榮,而這些僧侶會於我們分開進餐,然後他們可以選擇去冥想或觀看比賽。」

在其他情況下,維猜更會在開賽前兩小時就已經到達球場,然後前往貴賓席,慢慢等待不同貴賓的前來,他會每個人都請他喝一杯凍飲。唯獨是來自英國歌唱節目《X-Factor》冠軍Sam Bailey,為了她聲帶的保養,並不會向她提供凍飲。

而維猜每次也只會喝200英鎊一支的St Emililon紅酒,「基本上雪櫃裏一定有一支(St Emililon紅酒)。我不覺得這是來自泰國的紅酒,這是屬於維猜的一款紅酒。我不是一個品酒家,但我每次都十分小心地將酒放入雪櫃。」維猜無論是在辦公室或者是他們專屬的家庭包廂,都會留45分鐘讓自己陪伴前來的家人。

Hlyton指維猜其實行為根本反映出何謂一個「富豪」,「泰國的階級系統與眾不同,他在泰國被當作神般對待,所以有時他不會主動理睬其他人。他不是那些會常說『感謝』的人,因為他不與你感到熟稔。有些員工會因此感到奇怪,但是如果你打開了與他的關係,你就會發現他是一個很活潑的人。」

除此之外,如果李斯特城贏出比賽,他已經再請每一位賓客飲料,在成功護級後,他在更衣室放下了不少的香檳。但如果輸球的話,維猜有時都會盡早離場。

擁有整個免稅王國的維猜,已經一個擁有4個兒子的父親,分別是35歲的長女Voramas、34歲的二兒子Apichet、32歲的三兒子Arunroong以及最小的Aiyawatt(李斯特城副主席及總裁)。

長女Voramas在英國倫敦的車路士藝術與設計學院畢業,後來在中央聖馬丁藝術與設計學院中攻讀碩士學位,並且是這個免稅王國的接班人。她也是宣傳廣告的模特兒。

維猜除了足球之外,馬球也是他最喜愛的運動,他曾經在2005年的慈善賽中親身上陣過,也Ham Polo Club 4年的主席,二兒子與三兒子也是維猜的球隊King Power Foxes的球員,維猜為了將這支球隊創造成世界上最好的馬球隊,投入了數百萬美元,包括買了一片佔地100英畝的莊園,這片莊園中擁有60名員工,以及80只用來出賽與訓練的馬匹,也收購世界上知名的球員加盟球隊。而維猜的馬球夢也在去年修成正果,皆因King Power Foxes在去年的Cartier Queen’s Cup與Gold1 Cup的兩大比賽中也奪冠而回。

當然,除了馬球之外,維猜所改變的,還有李斯特城。這支他用了30分鐘就下決定收購的球隊,為他帶來另一個夢想的果實。有一次,他帶著並不是在英國長大的三兒子Arunroong前往溫布萊觀看李斯特城的聯賽盃決賽,希斯基的入球令他愛上了足球這個運動。

當維猜收購李斯特城後,Arunroong不斷幫助父親營運球隊,喜愛足球的他試過在職員賽中連中三元,更使他受到球隊上下的歡迎。而球隊在2014年成功衝超後,維猜指自己會用1.8億英鎊,在三年來助李城打入前五。前兩年的失敗,讓他差點失去所有投資。

但是,自小信奉佛教的維猜,立即作出解決辦法。小時候,他在父親手中借了400元,為自己與兄弟組妹買了4個護身符,當他永遠戴在身上時,他已經從一次車禍中活了過來。就是這樣,他是一個護身符收集者,他有總值1000萬英鎊的佛像,全部都擺放在曼谷總部的一所博物館內。

他也是泰國曼谷金佛寺的常客。他花了4300萬鎊買了Gulfstream G650私人飛機,只是為了讓一眾僧侶可以直接飛到英國。維猜更在主場附近建造了一個神壇,在帷幔以內,就是一個個用來供奉與祈福的佛像,也供僧侶祈福與頌經。

他的大方也是帶點傳奇色彩:在球隊升班,他付了球員與職員慶祝晚宴的賬單,並給予每人1000鎊,可讓他們去賭場放鬆身心。在球隊升班、球隊留級成功以及去季季尾,向全場3萬名球迷派啤酒。

維猜的成功,是一個好人所堆砌出來的果實,他對足球、馬球、佛教的熱愛,三者合一,配合成一個傳奇的故事,正如三兒子Arunroong表示,他父親的成功,是因為他們民族的本性:「這是我們為球會注入的文化,我們為領隊、球員、職員都花最多時間與心機,我們想將球隊變成一個家庭,也嘗試聆聽每一個人的故事。」

體嘢編輯部

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