與其他中鋒相比，四年1億的新合約或許並非很過份。
隨著薪酬空間的增長在2016年的急升後大幅放緩，近年的自由市場對於受限自由球員而言實在相當不利：去年的Nerlens Noel拒絕小牛四年7000萬美元的續約報價後，只能簽下為期一年的報價合約；今年投身自由市場的Marcus Smart和Clint Capela，在大部分球隊缺乏薪酬空間下，他們都乏人問津。
現年24歲火箭中鋒Capela是球隊的內線核心，場均取得13.9分、10.8籃板、1.9封阻，命中率高達65.2%。不論籃框的保護還是與Chris Paul、James Harden的擋拆配合，Capela都是火箭的重要人物。如今約滿後，據報火箭曾經開出五年9500萬美元和四年6000萬美元的續約條款，但Capela則希望取得四年1億美元的合約。消息傳出之後，有不少球迷認為這位瑞士中鋒只懂搶籃板、進攻手段單一，不值得一份大合約。
那麼，我們就來討論一下，到底Capela值得一份怎樣的合約。
在2016–17球季，西岸有兩支球隊的正選中鋒，Rudy Gobert和Steven Adams，都在新秀合約的最後一年與球隊續約，兩人的四年新合約分別價值1.02億和1億美元。要考慮Capela是否值得一紙四年1億美元的合約，用他們作比較相信是適合不過的對象。那麼我們就先比較他們在新秀合約最後一年 (Capela為2017–18球季；Adams及Gobert則為206–17球季)，每36分鐘的數據和一些進階數據 (數據取自Basketball-reference.com)：
Adams：13.6分、9.2籃板、1.2封阻；封阻比率2.6%、籃板比率14.2%、TS% .589
Gobert：14.9分、13.6籃板、2.8封阻；封阻比率6.4%、籃板比率21.8%、TS% .681
Capela：18.2分、14.2籃板、2.4封阻；封阻比率5.7%、籃板比率22.2%、TS% .650
單從以上數據來看，Capela在場上的輸出比Adams高，得分和籃板甚至超越Gobert；在完成攻勢、封阻和籃板保護的效率上，Capela的TS%、封阻比率和籃板比率同樣高於Adams，亦與Gobert不相伯仲。
如果再參考一下進階的防守數據，例如DRPM、DFG%與對手命中率的差異，Capela的表現同樣優於Adams。單論在場上的輸出，或是防守上的數據表現，Capela也是比Adams出色。這樣看來，Capela亦值得一紙與Adams和Gobert薪酬相若的合約。
大部分球迷對於Capela的指控都圍繞著兩點：自主進攻能力薄弱和欠缺射程。我們轉而看看在2017–18球季，Gobert、Adams和Capela三人的一些進攻數據：
首先是進攻起手的分佈：Gobert場均有7.9次起手，當中有7.6次是顏色地帶內的起手；Adams場均9.4次的起手中同樣有9.2次的起手位於顏色地帶。至於Capela的起手範圍相若，9.1次的場均起手中，顏色地帶的起手佔8.9次。論射程，三位中鋒同樣缺乏。
接下來就是進攻模式：三人主要的進攻手段都是擋拆的Roll Man (Gobert 23.8%；Adams 24.0%；Capela 32.1%)、補籃 (Gobert 15.8%；Adams 24.8%；Capela 13.9%)和無球切入 (Gobert 31.2%；Adams 21.7%；Capela 26.9%)。至於低位進攻，除了擁有小勾手技能的Adams在這方面的比率為11.2%之外，Gobert和Capela兩人的比率更低至3.6%。論自主得分來說，除了Adams略有低位進攻的手段外，Gobert和Capela在這方面的能力同樣缺少，尤其是低位單打。
當然有不少球迷會為Adams或Gobert辯護，指他們對於所屬的球隊都有重要的價值：例如Adams衝搶進攻籃板和二次進攻的威力是雷霆的一大武器，而Gobert頂尖的護框能力同樣是爵士防守體系的核心。
那麼Capela在火箭的價值，又是否只限於籃板保護和擋拆進攻呢？機動性強令他可以在防守擋拆時換防對手的持球者，對於火箭這支以換防作為防守擋拆主軸的球隊而言，Capela能換防的能力絕對是不可或缺。論數據上的表現，以至對球隊的重要性，Capela其實與Adams和Gobert的差距其實不遠。既然他們能夠取得四年1億的續約報價，那麼Capela要求一份薪酬相若的合約，其實並非不合理的要求。
更重要的是，火箭既沒有薪酬空間去簽下替代人選，隊中又沒有合適的替代球員：35歲的Nene年事已高，難以承擔大量的上陣時間；Chinanu Onuaku和周琦仍然相當年輕，即使周琦在夏季聯盟展示出進步，來年亦有機會取得更多的上陣時間，不過要適應NBA級數的身體對抗，完全取代Capela的位置，在來季相信還是不大可能發生的事。然而陣中的核心Chris Paul已經33歲、James Harden今年亦將29歲，對於他們來說，還能花時間等待角色球員的成長嗎？
相反，Capela這種符合現代球風的內線，就算不能從火箭手上取得一紙優厚的合約，簽下一年報價合約後，只要來年保持同樣的表現，甚至繼續有進步，明年投身自由市場的行情依然可以被看好。在不少球隊都開始擁有更多的薪酬空間下，簽下一紙年薪約2000萬美元的合約並非問題。
從談判的形勢看來，火箭無疑是打算藉著目前受限自由球員不佳的行情，向Capela壓價，嘗試將他的起薪點保持在年薪2000萬美元之下。然而Capela的陣營應該相當清楚，火箭的選擇其實相當有限，只要保持耐性，他們終會得到Capela願意簽下的一紙合約。
