世界盃陣前檢閱 Vol. 32 日本 (Japan)
世界排名: 61
歷來世界盃參賽次數: 5次
教練: 西野朗 (Akira Nishino)
隊長: 長谷部誠 (Makoto Hasebe)
平均年齡: 29歲
平均身高: 179cm
分組賽對手: 波蘭、哥倫比亞、塞內加爾
*唔夠硬淨, 傳控又唔係強, 三線唔配合
日本和南韓有一共通點，就是近年的發展呈不進反退的趨勢。在最新一期公佈的世界排名，日本下跌至61位，已經接近史上新低 (62位)。對於早十年八載前充滿雄心壯志的日本隊來說，他們今屆要重演2010年打入16強的成績絕非易事。
2個月前，由於夏利荷鍚 (Vahid Halilhodžić) 和高層不咬弦，最終這位一手調教和帶領國家隊打入世界盃決賽週的主帥被解僱，而且亦有傳他和某幾位大牌球星有矛盾。夏利荷鍚被辭退後，由西野朗接手這個燙手山芋，球隊不但要重新適應一套新戰術，而且國家隊在用人上也充滿爭議，進退失據。西野朗最大的成就是帶領大阪飛腳首度奪得聯賽冠軍和亞冠盃，塑造大阪飛腳成為日本最當時得令的球隊，另外也曾率領國家隊在96年阿特蘭大奧運上擊敗巴西。上任後，西野朗隨即重新起用一些國家隊的「星級」球員，如本田圭佑、香川真司和岡崎慎司等。在明知時間有限的情況下，他可以說是將所有寄望都放在這些皇牌球員身上，信賴他們的質素和個人能力，此舉也是無可厚非。不過，日本在友誼賽的戰績和表現則不太理想，他們已連續四場比賽失兩球，除了後防漏洞不少外，中前場的組織流暢度一般，其中被重新起用的本田圭佑狀態低迷，對進攻貢獻有限，反而香川真司和乾貴士在世界盃前的最後一場熱身賽發揮不俗，有力爭取正選。雖然日本隊近年有不少中前場球員外流歐洲，但大多都被改造成實幹、賣力、效率的防守型攻擊球員，例如大逼勇也和原口元氣就是最佳例子，他們的進攻意識和埋門配合等可能都已退步不少。另外，岡崎慎司有傷在身，未知狀態如何，而剩下的前鋒只有武藤嘉紀，但他在熱身賽中展示的球感和發揮都不太理想。另一方面，日本近年在風格上的轉型也談不上成功，他們希望能滲入一些絲絲入扣的悅目組織，在進攻上以靈巧取勝，但效果一般，而且也導致球隊攻守失衡。轉眼間，球隊一下子又陷入轉變的局面，穩定性必受影響。日本現時在攻守兩方遇上不少困難，如果想以技術型的傳控足球掛帥，他們顯然未夠級數，而防守上，特別是一對一的對抗經常處於劣勢。再者，日本的三線配合也不夠緊密，在推進上會遇上很大困難，情況實不容樂觀。
日本在小組賽被抽中在H組，是否一支好籤有點難說，同組沒有任何球隊可一支獨秀，但日本的整體實力又不及其餘三隊。論技術含量，日本不及哥倫比亞。論身體質素，日本又敵不過塞內加爾。論整體性，波蘭又在日本之上。當然，足球並不可以用這角度來計算，但日本又有多少本錢能經過多重難關呢？他們今屆的最終命運可能會和南韓頗相似。
23人大軍名單 (有*者為值得留意球員)
GK Eiji Kawashima (川島永嗣)
GK Masaaki Higashiguchi (東口順昭)
GK Kōsuke Nakamura (中村航輔)
DF Naomichi Ueda (植田直通)
DF Gen Shōji (昌子源)
DF Yūto Nagatomo (長友佑都)
DF Wataru Endō (遠藤航)
DF Hiroki Sakai (酒井宏樹)
DF Tomoaki Makino (槙野智章)
DF Gōtoku Sakai (酒井高徳) *
上屆，酒井高徳曾有一段時間成為漢堡的隊長。這位在美國出生的日本人勝任左右二閘和防守中場。隨著轉戰德甲球壇多年，他的身體對抗性、路數和效率都加強不少，而且多面性是他的最大優點。
DF Maya Yoshida (吉田麻也)
MF Keisuke Honda (本田圭佑)
MF Gaku Shibasaki (柴崎岳)
MF Genki Haraguchi (原口元氣)
MF Shinji Kagawa (香川真司) *
在決賽週前對巴拉圭的最後一場熱身賽，香川真司交出一個入球和兩個助攻，亦很有可能憑這場比賽的發揮而重新為他換來正選席位。事實上，他仍不夠30歲，理論上仍屬當打之年。由於本田圭佑狀態不佳，日本隊陣中最有把握的組織重心還是要依賴香川真司的靈性。
MF Takashi Usami (宇佐美貴史)
MF Takashi Inui (乾貴士)
MF Hotaru Yamaguchi (山口螢)
MF Makoto Hasebe (長谷部誠)
MF Ryota Oshima (大島僚太)
FW Shinji Okazaki (岡崎慎司)
FW Yoshinori Mutō (武藤嘉紀)
FW Yūya Ōsako (大逼勇也) *
大逼勇也算不上是一位多產射手，但如上文所言，他在轉戰德甲多年後，無論是逼搶、和隊友的配合等都進步不少，是陣中少有可打「硬仗」的球員。
預計陣容: 4-2-3-1
川島永嗣
酒井高徳 吉田麻也 槙野智章 長友佑都
山口螢 長谷部誠
原口元氣 香川真司 乾貴士
大逼勇也
