如何期待韓國足球隊於 2018 世界盃的表現？｜ 鍾樂偉
全城盛事，2018 年俄羅斯世界盃正在舉行得如火如荼，有亞洲之虎之稱的愛隊韓國國家足球代表隊，亦即將於今晚首上戰場，迎戰北歐勁旅瑞典。今屆韓國隊被列入F組，同組其餘三隊包括是德國、墨西哥與瑞典，不論實力與國際排名，全都在韓國之上。單看牌面，相信韓國隊要自 2010 年南非世界盃以後，再一次在小組賽中突圍，成功擠身 16 強，似乎機會不大。
看淡今屆韓國隊在世界盃的表現，其實源自於亞洲區外圍賽時開始。韓國國家隊在世界盃外圍賽階段，一直由德國籍教練史泰利克主理，可是表現一直平平無奇。雖然最終成功帶領球隊進入外圍賽最後階段，可是韓國隊在史泰利克主帥之下，只能在發揮主場優勢，昨客表現乏善可陳，只能取得兩和三負的劣績。最後，在球隊瀕臨出局的關鍵邊緣之際，韓國足總決定開除史泰利克，找來青年隊教頭申台龍接手球隊。
在申台龍領軍之下，韓國隊成功在最後兩輪比賽，以零比零打和伊朗與烏茲別克，僥倖地爭取到小組次名身份，打進俄羅斯世界盃最後的 32 強之中。其後，曾經執教 K-League 球隊城南一和天馬，還有在韓國國家 U-23 與 U-20 多年領軍的申台龍，慢慢在國家隊內建立一套與史泰利克略有不同的踢法，並且引入另一班國內以往不受重用的新兵，這班球員在年初於土耳其的3場友誼賽中，均有不俗的表現，成功為申台龍刷亮了個人在國家隊的名聲。
然而進入 3 月準備世界盃的過程中，申台龍帶領的韓國隊卻未有打出年初亮麗的成績，過去數場為預備世界盃的熱身賽，韓國隊只能在兩周多前於大邱小勝洪多拉斯二比零，還有守和玻利維亞，其餘全數落敗，且失球也不少，叫人擔心韓國隊在今屆世界盃的表現，或會重滔 4 年前巴西世界盃中，小組賽出局的命運。
根據研究韓國足球表現的討論網「Tavern of the Taeguk Warriors」的數據分析，今屆俄羅斯世界盃中，入選韓國國家隊的球員名單，效力歐洲地區球隊的球員數目，不如外界預計般多，僅只有 5 位而已，比上屆的 10 位大幅減少，而其餘球員多以本地 K-League 班底為主，一共有 12 位之多。另外，出戰今屆世界盃的韓國球員，平均擁有代表國家隊的次數經驗，與上屆巴西世界盃的情況相約，大概平均維持在 26 至 28 次紀錄左右，相較早年前的以較富經驗的球員班底骨幹組軍，明顯現時韓國隊較喜歡以年輕一輩擔正。
現時前中後三線之中，毫無疑問韓國隊最具欣賞指數的必定是中前場位置。今季在英超熱刺發光發亮，表現出大熟大勇的前線孫興慜，當然是今屆世界盃韓國隊最令外界擁有期望的一位球員，而他的前線配搭將會是在奧地利球會薩爾斯堡紅牛效力的前鋒黃喜燦。中場線上，擔當隊長一職的英超史雲斯球員奇誠庸，他在前場為前鋒供應致命直線，還有在 4 人防線之前建立一度鞏固的中後場防衛網，對韓國隊由守轉攻的運作，尤其關鍵。
另外，富有經驗效力奧格斯堡的具滋哲與在國內球會全北現代汽車司職中場的李在成，二人如何在中前場線上與兩位前鋒配合，製造入攝機會，同樣也對韓國隊能否進球至關重要。當然，只曾擁有國家 A 級賽事上陣兩次機會，但卻擁有足以在歐洲球壇立足，曾有「韓國美斯」之稱的 20 歲小將李昇佑，他的快速推進與過人能力，能否為韓國隊引來前場罰球射門機會，都對韓國隊的前場發揮舉足輕重。
後防來說，教練申台龍曾經在對波斯尼亞的友誼賽上，試驗過以 3 人後衛建立防線，可惜效果並不理想，相信在汲取是次教訓以後，申台龍將會大體維持著一直以來韓國國家隊信賴以久的 4 位後衛系統，應對來自瑞典、墨西哥與德國的進攻。4 位後防之中，效力中超廣州恆大的 28 歲中堅金英權，相信是今屆韓國隊後防防線的核心位置。然而，金英權自上屆開始在球會上陣機會大減，狀態大不如前會否影響韓國隊後防的穩定性，實在有其隱憂之處。
正如教練申台龍早前接受媒體訪問所說，今屆韓國隊的實力有「前強後弱」的問題，觀乎早前多場友誼賽的表現，相信單以國內 K-League 人腳為主的韓國國家隊防線，難以全力招架來自瑞典與德國的高空攻擊，另外面對墨西哥的快速反擊，相信奇誠庸必需多加回防，協助左右兩邊後衛的防務工作，否則縱使前鋒孫興慜能夠大發神威，在前線射入多球，也不足以彌補後防多失球的問題。所以，放棄 3-5-2 改回以傳統 4-4-2 陣式，相信有望令韓國隊在攻守兩方面，得到應有的平衡作用。
F 組之內，韓國隊的 3 場分組賽中，以瑞典能取分的機會較大，若不能在瑞典身上取得 3 分，往後面對反擊能力與行軍速度比韓國更勝一籌的墨西哥，還有大賽經驗遠比韓國大大豐富的德國，要韓國隊能在餘下兩場比賽上獲得分數，實在較為困難。因而，策略上韓國隊或可在首仗上，先較為冒險地針對守強攻弱的瑞典，以偏進攻為主的踢法，嘗試突破取得 3 分的機會，這將會是影響往後韓國隊能否進級 16 強的關鍵。
但無論如何機會有多渺茫，也會繼續支持韓國國家足球隊，希望延續「必勝 KOREA 精神」，再一次創造奇蹟﹗
參考：https://bit.ly/2JRFBsG
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