經歷過上屆的慘敗，巴西在之後的一兩年陷入了一段低潮期，在美洲盃和外圍賽的成績一落千丈。直至泰迪在2016年接任主教練一職，球隊的表現脫胎換骨，在外圍賽一枝獨秀，未嘗一敗。集合近況、人腳、體系等各種因素，今屆世界盃的大熱門，非巴西莫屬。
【陣容檢閱】
主教練：泰迪
門將：艾利臣，艾達臣，卡斯奧
後衛：丹尼路，法拿，堤亞高施華，米蘭達，馬昆奴斯，謝路美，馬些路，菲臘比路爾斯
中場：卡斯米路，保連奴，古天奴，連拿度奧古士圖，費蘭甸奴，費特
前鋒：尼馬，加比爾捷西斯，韋利安，哥斯達，費明奴，泰臣
主教練泰迪在國外的名氣不大，但可能是近年最有實力的巴西主帥，曾帶領哥連泰斯力壓車路士，奪得世界冠軍球會盃冠軍。上任兩年來深得球員的愛戴，隊中老大哥如馬些路和尼馬等，都曾高度讚揚這位主帥的凝聚力與管理能力，稱願意為他的球隊奉獻一切。除此之外，在戰術理念上泰迪擅長打造穩健的防守體系，十分適合巴西隊的人腳以及現今足球的淘汰賽特質。
論人腳，巴西隊三線的實力極之完整，應該是攻守最平衡的球隊。中後場除右閘外，基本上每個位置都有世界一線的球員助陣。連同保連奴、韋利安和捷西斯都是防守出色的進攻球員，單從人腳已經知道這支球隊的對抗性十足。作為現今足球特別是淘汰賽的關鍵要素，當然這亦是巴西近年一直所欠缺的特質，防守的漏洞將進攻端的才華完全掩蓋。另邊廂，有人說近年巴西足球華麗不再，但今屆陣容坐擁尼馬和古天奴，兩名當今世上腳法最秀麗的球員，應可添加一點久違的元素。要在芸芸列強中突圍而出，尼馬的重要性更加是毋庸置疑。當今世上除美斯外，他是唯一同時具備以一己之力主導比賽和改寫戰果能力的球員（級數和成熟程度當然不及美斯），是巴西在牌面上與其他熱門的分野之一。
泰迪接任後旋即找到球隊的最佳陣式為4-3-3，故在外圍賽一直將體系建立在這陣式上。因此，球隊的正選陣容基本上是呼之欲出，情況較其他球隊簡單。後防線會由艾利臣把守最後一關，堤亞高施華夥拍米蘭達鎮守中路，馬些路和丹尼路為左右兩閘。上面提過，丹尼路相對上會是後防的隱憂，始終他之前在外圍賽一直未能入選，而且整體能力上都有點遜色。中場方面，卡斯米路、保連奴和古天奴分別飾演防中，Box to Box和創造者的角色，是4-3-3陣式中典型的人腳配搭。中場中似乎亦是變數較大的位置，連拿度奧古士圖和費蘭甸奴都有力爭奪正選席位。泰迪要加強穩定性的時候，可能會重施故技，並將古天奴放在右翼。但在一般情況下，巴西都應該是主攻一方，這中場組合的推進和創造力顯然不足。尼馬會與加比爾捷西斯和韋利安在前線連成三叉戟。韋利安會主要靠在右路邊線附近，而尼馬當然有很大的自由度墮後組織。捷西斯過去亦曾飾演類似False 9角色，頻頻墮後協助中路的推進，始終卡斯米路和保連奴的傳球組織能力平平。後備席上，費明奴和哥斯達會是調兵遣將的主要棋子。質素雖高，但費明奴和捷西斯功能相近，而轉守為攻的情況才最有利哥斯達的發揮，所以在落後時要改變踢法，拆解死守的兵源相對上有點美中不足。
【戰術要素】
有別於以往風格，泰迪所執教的巴西擁有穩固而細緻的防守系統，而且其靈活性很高，可因應情況純屬地套用不同的部署。除非面對弱旅，整體的高位壓逼不會長時間實行，大多只是在對方龍門球或界外球等情況，或者是個別球員意識到機會而引領壓逼，通常都是來自洞察力強和勤於跑動的捷西斯。當退後到中前場佈防時，巴西的4-3-3陣形明顯是十分緊密和置中，兩名翼鋒和靠左右的中場都向內收，以防止對方在中路推進的路線。前線三人亦不會主動向持球者作出高強度的壓逼，意味著球隊有意圖地暫時讓出控球權，並非要以控球權全面控制比賽。置中的陣形很多時令對手要向邊路發展，而巴西在邊路多時會突然改變強度，向對手施壓，並嘗試奪得控球權。這壓逼方式在過往的比賽展現出不錯的協調，遮線和Backward Press等效果甚佳（圖一）。若成功在前場贏得控球權，巴西會馬上轉守為攻，利用前場球員的速度和突破能力，加上保連奴的後上效率構成威脅。
圖一：邊路壓逼
當對方成功將皮球運到前半場，巴西的陣形會由本來的4-3-3轉變為類似4-1-3-2。此過渡的原因不難理解，完全是為尼馬而設。一方面可減低他在防守時的體能消耗，另一方面可有利他在更危險的空間參與或發動反擊。長居在中場靠左的區域，可在左輔位與古天奴小組配合突圍而出，又或者是盤球吸引防守球員包夾，再轉向予遠邊擅於後上的保連奴和韋利安。細微空間中的處理、持球長驅直進的能力、保連奴的後上效率，連同捷西斯的靈活走位，令巴西不論是高位抑或低位轉守為攻的速度和能力都可圈可點。回到防守陣形，這部署最有趣的地方不在於高位和低位的過渡，而是4-1-3-2，一個現今足球中比較少見的陣形（圖二）。作為單防中，卡斯米路的角色十分重要，會因應不同情況回撤到防線形成暫時性的三中堅，或者在防線之間進行掃蕩（圖三）。暫時性的三中堅可提供多一層保護，讓兩閘可更進取地上前壓逼持球者，亦可讓中堅跟隨本身的防守目標，防止對手在邊路形成人數優勢。另外，此部署可能是針對巴西在外圍賽的防守傳中球的弱點（11個失球中8球都來自傳中），畢竟卡斯米路可憑身體質素增加禁區的統治力。雖然如此，這部署對卡斯米路對於場上不同資訊（對手／隊友的位置）的洞察力和反應有很高要求。在經常切換各色的情況下，每當協調不一致就很容易留下空位。從之前的友誼賽可見，中場中的區域有好幾次被對手造成人數優勢。再者，4-1-3-2的三人中場由古天奴和韋利安填補左右兩邊，兩人的低位防守意識不太可靠，或許會成為巴西被針對的對象。
圖二：防守時的4-1-3-2
圖三：卡斯米路在低位防守的角色
控球在腳時，與阿根廷的戰術考慮相似，巴西的攻勢很大程度上是圍繞著尼馬發展。4-3-3陣形中，具創造力的古天奴、馬些路和尼馬都是靠在球場的左半，順理成章地球隊的組織大多集中在左路（圖四）。
圖四：控球在腳時在左路發動攻勢
由於卡斯米路和保連奴皆非組織能力強的球員，組織需進一步向左邊傾斜。古天奴要在較深的位置負責後場推進，同時可縮短尼馬與皮球的距離。在泰迪的調教下，尼馬位置上的紀律性比PSG時高，不會過度干預後場組織，可維持球隊的陣形並在較適當的前場位置上腳。根據之前友誼賽的觀察，巴西將皮球運到尼馬腳下的時機，以及旁邊隊友的應對走動頗為純屬，例如透過古天奴和尼馬的交叉換位為後者製造空位控球，或馬些路的上前時機等等。巴西在陣地戰時製造攻勢的套路，大多都是源自尼馬和古天奴的個人質素或左路的一些小組配合。尼馬要肩負起這麼大責任，絕對有可能會造成過分依賴的情況。當然在陣形的佈置上，遠邊球員亦充當輔助的角色。韋利安會長時間靠邊，等待對方防守球員被吸引到左邊時，就可利用空間入揳或形成1v1情況。保連奴則會移入中路，進一步將對方吸引到左路，為韋利安製造更多空間（圖五）。
圖五：圍繞尼馬的體系
保連奴在中路的後上和入揳亦會構成很大威脅，他與捷西斯會是為古天奴尼馬在最前線提供Final Pass選擇的重要棋子。不過，其實尼馬的Decision Making時好時壞，有時過多的上腳會打斷進攻節奏，甚至失去控球權。可見泰迪都意識到此問題，要求卡斯米路要與他維持緊密的距離，而馬些路和古天奴都不會同時在尼馬的前方，令他們可即時在近邊進行反搶（圖六）。這引伸到另一問題，就是當古天奴和馬些路不能過於進取時，尼馬在控球時的向前選擇不夠豐富。要充分利用到遠邊的球員，就必須在近邊以盤扭吸引對手包夾，所以這因素以致進一步對尼馬的能力造成依賴。基於這過分依賴的問題，若果尼馬的表現稍為回落，在淘汰賽面對較硬淨的對手時可能會顯得吃力。
圖六：緊密的企位有利反搶
【總結】
整合上述各種因素，巴西隊被外界視為奪標大熱不無道理。不過撇除所有技戰術因素，經歷過上屆的慘劇後，能否克服心理問題同樣是巴西隊今屆爭標之路的一大阻力。
