談起秘魯足球，大家或會想到法芬（Jefferson Farfan）、古里路（Paolo Guerrero）等球星，又或是曾效力英超紐卡素多年的蘇蘭奴（Norberto Solano）。上世紀70年代，秘魯曾出產一位被比利欽點為接班人的球王：古比拉斯（Teófilo Cubillas）。70年世界盃在前巴西名將弟弟（Didi） 執教下，他為秘魯隊溶合了森巴足球的球風。
適逢揭幕當天，秘魯首都發生了7.9級大地震，超過6萬人喪生。秘魯隊帶著悲痛心情展開第一場比賽：古比拉斯帶領球隊完成絕地反勝保加利亞，為經歷苦難的人民帶來希望，也典定了其球王地位，整屆交出4場入5球的亮麗成績奪得銅靴獎。雖然秘魯74年世界盃外圍賽意外出局，但在往後一年復辦的南美盃，古比拉斯證明自己「秘魯比利」的級數，多次挺身而出，並幫助秘魯打入決賽、擊敗哥倫比亞勇奪冠軍，他本人也獲得賽事最佳球員獎。古比拿斯多次右腳強勁遠射入球，成為其招牌經典，其死球絕學也感染了後來的巴拉圭門神芝拉華特（José Luis Chilavert）效法。
78年世界盃是秘魯黃金一代的最後探戈，可惜焦點全集中在一場6:0的大敗。當時秘魯晉身八強小組賽與巴西、波蘭和阿根廷同組。最後一輪阿根廷必須淨勝秘魯4球以上才可出線，結果秘魯大敗6:0「保送」阿根廷入決賽並奪冠而回。這屆古比拉斯以5球奪得銀靴奬，已成為其最後光輝。82年世界盃在球玊老去下小組賽出局。86年世界盃外圍賽秘魯開局不佳，最後一輪必須擊敗阿根廷才可出線。戰至80分鐘仍以2:1領先，此時阿根廷派上加拉卡（Ricardo Gareca），也是現在秘魯隊的主教練，被他一錘定音，使秘魯飲恨世界盃。此後一年發生了「利馬聯空難」，在一場作客聯賽後球隊包機失事撞向海面，全機僅得1人生還，遇難乘客包括多名秘魯國腳和時任教練卡特倫（Marcos Calderón）。這次空難重創了國家隊發展，之後兩屆世界盃外圍賽包尾出局，98年再次最後一輪飲恨，之後3屆外圍賽分列第8、9、10名。世界排名跌至91，及後還爆出隊中球星違反隊規和足總貪腐等醜聞，此時的秘魯足球已身處谷底。
也許解鈴還須繫鈴人，當年一腳把秘魯踢出世界盃的加拉卡在15年2月走馬上任成為秘魯新帥。在他治下秘魯逐漸取得長足進步，15年奪得美洲盃季軍，一年後的百週年美洲盃更力壓巴西小組出線，之後踢出12場僅2負的氣勢打進附加賽並擊敗新西蘭打入決賽週（當然也要多謝玻利維亞違規送來的救命3分）。加拉卡為秘魯帶來的除了戰術的更新還有心態的轉變，其人性化的管理贏得球員信任並為此拼搏。隊中的進攻中場古爾華（Christian Cueva）就稱加拉卡有如他的父母，在他困難之時支持他。
印加足球一路走來經歷悲劇與爭議，飲恨與沉淪，今屆終於苦盡金來。當年加拉卡踢走秘魯出局，之後卻落選了決賽週大軍，他曾為此痛哭流淚。這次他肩負著補償的重任：為秘魯國家隊補償也是為自己錯失世界盃作出補償。
參考資料：
www.espn.com/soccer/club/peru/211/blog/post/3520049/perus-2018-world-cup-hopes-built-on-coach-ricardo-garecas-personal-touch
m.hupu.com/bbs/21153568.html
m.hupu.com/bbs/21229840.html
