衝出非洲的法老足球 ｜王肯尼
今屆世界盃其中一支稀客：埃及，給人印象本來是非洲足球強國，歷史上7奪非洲盃為非洲之首，卻只曾3次打入世界盃決賽週，對上一次已經是1990年。這28年來埃及足球發生了甚麼事？
事實上這段期間的埃及足球也不是完全一片空白，最高峰當數06、08、10年非洲盃三連霸。埃及陣中大家熟悉的名將，當數哈辛兄弟（Hossam and Ibrahim Hassan）、代表埃及次數最多的艾密．哈辛（Ahmed Hassan）、曾踢英超的米度等。以往埃及球員往國外發展的機會並不多，大多數球員都在國內聯賽效力，06-10三屆非洲盃就分別只有3位、6位和4位外流國腳。至於國內聯賽，埃及頂級足球聯賽成立於1948年，最成功的兩支球隊是艾阿里（Al Ahly SC）和薩馬雷克（Zamalek SC），分別奪取過30次和12次聯賽冠軍。
不過，2011年發生了埃及革命推翻了穆巴拉克政權，激進之火也蔓延到球場上。2012年2月1日薩馬雷克球迷在開羅準備入場觀戰時，出現了人踩人慘劇，最少二十五名球迷死亡。一星期後開羅球會艾阿里的球迷在作客薩伊德港（Port Said）時與主隊艾馬斯里（Al-Masry）球迷爆發衝突，最後有七十四名球迷喪生並五百人受傷。這兩次埃及足球的災難導致埃及足總決定取消2012-2013球季賽事，之後一季又因國家發生政變而再終止一年。
聯賽的暫停大大影響了埃及球員的成長和發展，之後埃及足總為u23青年隊安排了一場對瑞士球隊巴素利的比賽，也是這時候有瑞士球探留意到一名左腳翼鋒的年青球員。後來這位球員及後成功登陸巴素利，他就是今天利物浦和埃及當家球星：沙拿。非洲國家盃賽期與球會賽期衝突，導致非洲國家徵召外流國腳遇上困難，埃及倚重本土兵（尤其集中於艾阿里和薩馬雷克兩隊），這或許可以取得默契上的優勢；但在世界盃外圍賽，當其他球隊齊集「海歸」國腳後，埃及的優勢便會被抵銷。球迷慘劇、國內政局，使聯賽停止，這催生了球員外流的契機，於是隨後陸續有更多埃及球員外流，例如哈加斯（Ahmad Hegazi）、艾武哈馬迪（Ahmad Elmohamady）。而且，國內球圈對球員外流漸漸持開放態度，今屆世界盃埃及的外流兵便有多達15人。
雖然有國內評論認為球員外流影響著本土足球發展，但無可否認「海歸」球員對國家隊帶來正面影響，球員經歷歐洲球會教練的專業指導下也進步不少。正是沙拿的入球、艾歷尼（Mohamed Elneny） 的中場傳送和哈加斯的攔截，這班海歸派幫助球隊28年來首次打入世界盃決賽週。就在國家身處動蕩期，他們透過足球為國家為人民重新帶來了希望——一個可以追逐的夢想。
參考資料：
www.inmediahk.net/node/1031641
thesefootballtimes.co/2018/04/27/how-tragedy-turned-to-talent-and-triumph-for-egypts-national-team/
