總編手記：知己與敵人（費格遜與納比，曼聯vs祖雲達斯）
常謂知己難覓，然而強者應該比常人更容易找到知己 — — 他們往往是比自己更強的敵人，亦比常人更了解自己的長短。能夠打敗他們，就可以攀越高峰。
對於曼聯傳奇領隊費格遜來說，他的知己正正是他最恐懼的男人 — — 「銀狐」納比。由恐懼、迷失，繼而學習、打倒祖雲達斯，是曼聯成長為三冠王的縮影。
以下是老費談及納比的片段：
「我記得當時在都靈，納比坐在教練席上，身穿皮革大衣，口銜雪茄、吞雲吐霧，面無表情，淡定自若。而我卻只穿著運動服，獨坐另一邊被大雨淹沒。」
「納比讓人印象深刻。看他雙眼，你就明白你將面對一個嚴於律己，並對自己的職業洞若觀火的人。那對眼睛有時冷如寒冰，有時卻閃爍著光芒，有時候他會警惕的審視你，無論如何，納比的目光總是充滿智慧。」
他這一份對納比既敬且畏的心，源自96/97球季曼聯與祖雲達斯的首次交鋒。想當年曼聯意氣風發，在壓倒紐卡素取得國內雙料冠軍之後，正欲重塑1968年畢樹比領軍稱霸歐洲的榮耀。曼聯以簡東拿和92一代為核心，充滿朝氣。至於納比領軍的祖雲達斯，已經證明他們是全歐戰術性數一數二的強隊：在上一個球季的歐冠決賽，納比一口氣投入三前鋒衝擊對方的三後衛防線，加上善於操弄zona mista（左右後衛不對稱佈局），最終把雲高爾的阿積士打個落花流水。但是，祖雲達斯一口氣清洗維埃里、拉雲拿利、高拿和保羅蘇沙等歐冠冠軍班底成員，即使陣中尚有迪甘斯、迪比亞路、施丹、波錫等眾星壓陣，踢法亦開始轉變（更重視地面傳送）。論牌面，雖說斑馬軍團肯定佔優，但遇上初生之犢，勝負本無定數。
為了應對這一歐冠冠軍級別的對手，顧慮重重的費格遜曾經考察他們的比賽表現，甚至在聯賽操演五後衛陣式，希望可以利用人數堵塞中路漏洞。但是，球隊整體對此並不適應，甚至更在聯賽失分（作客僅和打比郡1–1）。在5–3–2、4–4–2、4–5–1和4–3–3之間搖擺不定的費格遜，決定以自己不熟悉的4–5–1（或臨場切換為4–3–3）應戰。之不過，除了防守性較高的畢特，費格遜一口氣派上簡東拿、傑斯、普波斯基、佐迪告魯夫和碧咸上陣。排陣不均衡的曼聯，最終以一球見負（波錫在34分鐘一箭定江山）。
看比數，輸一球不算得是災難。但是，曼聯整場中龍的射門次數是零。
祖雲達斯行軍張馳有度，反觀曼聯卻表現得很迷茫，中場完全失勢，簡東拿前場更是孤立無援。半場休息時，費格遜批評球員不知所措，卻反遭傑斯頂撞，使老費大為光火。下半場一開始，費格遜收起傑斯（換入麥佳亞打中場），並且把陣式調整為4–4–2。不過，一切恍如大局已定，即便費格遜在比賽末段再安排高爾和蘇斯克查落場，都是徒勞。
在納比吐出的煙霧裏，費格遜找不到方向。
兩個月後，費格遜用上4–4–2陣式應戰，而且以堅尼和畢特鎮守中場。但是，迪比亞路在36分鐘的入球，再一次粉碎曼聯的希望。由入球時間到比賽過程，兩場比賽幾乎沒甚麼區別，球隊上下了無生氣。即便在後來曼聯兩敗於多蒙特腳下，蘇斯克查卻評價「多蒙特並不如祖雲達斯」。可想而知，祖雲達斯在曼聯球員心中的地位。
如何戰勝祖雲達斯，成為了費格遜最大的課題，因為對方正是全歐最tactical的球隊。既然苦無頭緒，學習對手的長處，或許是條出路。提到「學習」，納比曾經提及他和費格遜之間的交流：雙方最初要用上傳譯，後來能以基礎法語交流，甚至交換藏酒，接下來無所不談。納比還說過，費格遜曾經向對方說曼聯是以祖雲達斯為學習對象，並且要求球員翻看後者的比賽影帶和分析。
環顧後來在歐戰取得成功的過程，曼聯多半能運用成熟的防守反擊套路。98/99球季歐冠淘汰賽階段，費格遜改派朗尼莊臣鎮守中場（他不只可以轉換成半個中堅，還有一點帶刀後衛的特質，助攻助守效果奇佳），加上以約基回撤中場參與逼搶。加強中場人數優勢的曼聯，不再是往日那支只懂踢英式match-up的曼聯，如今已略懂歐陸球隊的空間壓縮。他們在落後祖雲達斯兩球的情況下漸漸控制住中場，最終完成了3–2的逆轉奇蹟。費格遜展現的，正是過往數年來從祖雲達斯身上學習的成果（不過，當時老婦人的主帥不是納比而是安察洛堤，前者因為過檔國際米蘭而在二月離任）。
費格遜的戰術素養和管理功架，稱不上曠古絕今，但當年他對於學習對手的熱情（這一點我聽何輝評述時，他經常提及），是值得景仰的。至於納比，能夠找到一個這樣的知己，亦是身為名帥的賞心樂事。
題外話：費格遜退休以後，祖雲達斯發表聲明祝福他有美好的退休生活，和懷緬過去兩軍交手的記憶，可見兩隊的關係之友好。
