直擊自由市場：第一日，兩大交易 | KH筆記
在選秀和第一次舉行的年度頒獎禮之後，NBA的世界並未有停轉：球迷們一方面可以觀看夏季聯賽，窺看新秀們的表現如何；另一方面，自由市場的大門則在美國時間7月1日打開，各支球隊可以跟自由球員洽談合約，為來年組軍。而在自由市場開放前的一晚，NBA就已經有兩宗球員交易達成協議；加上一些球員在自由市場開始後旋即與球隊達成協議，讓今年的自由市場變得相當熱鬧。這篇文章就讓我們先回顧關乎三支西岸球隊的兩宗交易：
木狼換控衛，等如有所作為？
首先第一宗交易，就是木狼將控衛Ricky Rubio送到爵士，換取雷霆在2018年的首輪選秀權；並且在自由市場開始的時候，將溜馬的控衛Jeff Teague以三年5700萬美元的合約羅致旗下。這兩宗更換控衛的操作，牌面上似乎是木狼將陣容升級的嘗試，但事實上又是否真的如此？論防守，Teague其實也不比Rubio優秀；論組織和掌控節奏，Teague比起Rubio更常持球，並不利於配合陣中同樣需要球權的Jimmy Butler和Andrew Wiggins；論木狼最需要的外圍火力，Teague去年的三分投射命中率也只有35%，比起Rubio也好不到哪裡去。木狼送出Rubio而簽下Teague，能否為球隊的正選陣容繼續提升，實在令人抱有不少疑問。
至於另一邊廂的爵士，掏出一個雷霆的首輪選秀權來換取尚有兩年合約的Rubio，似乎就是為約滿的George Hill預備一個替補方案。在季中的時候，已經有消息指Hill會在今年的自由市場上尋求一份高薪合約，而目前紐約人和金塊亦有傳會與他接觸。能夠換取一個擅於傳球組織，而且年薪不算很高的控衛，對於爵士來說不失為一個合適的操作，只是他們當下的任務，就是要竭力留下Gordon Hayward了。
雷霆的最大得著，也許不是租用Paul George
Paul George來年效力的球隊並不是湖人，也是塞爾特人，更不是騎士或者火箭，最終的結果是出人意表的雷霆：他們以Victor Oladipo和Domantas Sabonis，換取了下季完結後將會擁有球員選項的George，為球隊添上了一位明星球員。
根據早前的傳聞，George將會在下季之後跳出合約，並簽約湖人，因此今個夏天拿到他的球隊很有可能都只是在下個球季租用他。不過對於雷霆而言，在這宗交易中最大的得著或許是甩掉Victor Oladipo年薪高達2100萬美元的四年合約：在過去的一年，雷霆選擇提前與他續約，不過場均15.9分的得分輸出似乎並未達球隊的預期；如果他的表現繼續無甚進展，這份合約將會是球隊的一大負擔。送出Oladipo而換來George，至少可以為雷霆的外線帶來一年的升級；即使George在下年選擇離隊，雷霆也能夠節省這筆合約所帶來的奢侈稅開支。
至於溜馬最終要接受這個報價，或許Kevin Pritchard在市場上真的被壓價壓得太低了，甚至連一個選秀權也未能得到。換取的Oladipo和Sabonis或許是一名及格而且可以配合Myles Turner的正選；不過要成為球隊的核心，則似乎難度甚高。要讓這筆交易不太虧本，也許要寄望Oladipo轉隊之後能夠展示出更多的成長，讓溜馬覺得吃下這張合約是有價值了……
