阿特蘭大憑著一股青春風暴，再次闖入闊別26年的歐洲賽並非偶然。成立108年以來，藍黑軍團只是贏過一次意大利杯冠軍，也從未曾問鼎過頂級聯賽冠軍，可是她的在主流球壇仍然享負盛名。這一切在於她擁有全意大利最良好，甚至是全歐洲最良好的青訓學院，以及重視培訓青年球員。
2016年夏天，在拉查（Edoardo Reja）短暫執教一年半後，取自希臘神話｢女神｣(Le Dea) 的阿特蘭大又像以往球季完般再次「換畫」，尋覓新教練。當時柏蘭迪利(Cesare Prandelli)的執掌呼聲最高，不過最終卻出人意表地選用了加斯柏連尼(Gian Piero Gasperini)。在頭六輪意甲賽事中，阿特蘭大僅主場擊敗拖連奴，加斯柏連尼再一次面臨開季初被辭退的尷尬局面。對用人有一定執著的加斯柏連尼起用一批步入暮年或生涯不如意的哀兵，步速慢、鬥志薄弱：包括彭利拿(Mauricio Pinilla)、柏路斯治(Alberto Paloschi)、列蒙迪(Raimondi)、干高(Abdoulay Konko)等老將，最大亮點只有年青小將卡斯(Franck Kessie)。可能是卡斯給予了加斯柏連尼在用人上新的衝擊及靈感，在阿特蘭大執教生涯將走到盡頭時孤注一擲，起用了幾位從未在意甲正式上陣的U21小將：比達拿(Andrea Petagna)、加利亞迪尼(Roberto Gagliardini)和卡達拉(Mattia Caldera)，取代了隊長列蒙迪、柏路斯治、蘇簡奴域(Ervin Zukanovic)、迪阿歷辛度(Marco D’Alessandro)及卡莫拉(Carlos Camona)等人，先擊敗克羅托內，再贏拿玻里，十場不敗由此起，直至面對領頭羊祖雲達斯才被打破紀錄。
這班小將，其中不是阿特蘭大青訓挑選出來，就是從其他班霸球隊收回來的加工的產物。加利亞迪尼及卡達拉出身自貝加莫(Bergamo)青訓營，比達拿則是米蘭的棄將，夏天以不足一百萬歐元購入。就連最大驚喜卡斯，在2015年從科特迪瓦Stella Club購入後，去年借到意乙切塞納練兵，今年回收後隨即由後衛轉型中場，在中場用毬果斷、冷靜處理死球、後上的意識和身體的對抗，球風頗像耶耶托尼。拍檔加利亞迪尼的位置感、長傳和box to box能力，也看不出首次登錄意甲的年青球員。當然還有筆者欣賞，也認為是今屆意甲最大驚喜的兩位左右翼衛－－史賓亞蘇拿(Leonardo Spinazzola)和干迪（Andrea Conti）。史賓亞蘇拿是祖雲達斯的借將，原先出任右翼衛，自從加斯柏連尼變陣後改造他成為左翼衛，反而在逆足位置上配合左路的高美斯做到更大的衝擊；干迪在右閘衛能夠自由地前插，解放了他的進攻能力。新任隊長高美斯(Alejandro Gomez)在高大的比達拿掩護下如魚得水，在左路左穿右插；雖然比達拿入球能力不高，但策應能力強，往往反擊時停球球引開對手，為中後場的快速前插開路。
卡斯與干迪是阿特蘭大今季最好表現球員。
給予一批小國腳機會，讓球隊起死回生，這個做法非偶然，事實上近數十年阿特蘭大都積極保持著這種優良的傳統，也培養出一代的意大利精英球員。最先的可數到1970年世界盃亞軍功臣杜明基尼（Angelo Domenghini）。杜明基尼出身於貝加莫的貧苦家庭，小時候因為一次青年比賽被發掘加入球隊，但加入球隊初期，仍要上午在工廠兼職維生，下午到球場練習，直至球隊花費50鎊邀請他才成為職業球員。後來杜明基尼由前鋒改踢右翼，表現越來越好，更在1962-1963年阿特蘭大取得歷史上、也是唯一一次意大利盃冠軍，成為當屆盃賽神射手，其後他轉到靴里拉的「大國際」，是開創國際米蘭六十年代盛世的球員。職業生涯晚年，與卡利亞裡名宿里拉（Gigi Riva）和哥里（Sergio Gori）為卡利亞裡首奪意甲聯賽冠軍。杜明基尼在1968年歐洲國家盃，協助意大利在決賽射入追平南斯拉夫的一球，其後反勝奪冠，自己也入選該屆最佳陣容。如非阿特蘭大當初的慧眼提拔，杜明基尼和國家隊絕不會有如此成就。
另一位是意大利一代後防傳奇施基拉(Gaetano Scirea)，或者大家會知道他為祖雲達斯效力了14個球季，但在祖雲達斯贏盡一切之前，他也是阿特蘭大青訓出身的球員。1982世界盃，作為國家隊正選左後衛先後擊敗阿根廷、巴西及西德，決賽助攻泰迪尼(Marco Tardelli)入波成為一時佳話。1972年他在哥仙尼（Giulio Corsini）麾下首次為阿特蘭大一隊上陣，當時是出任中場中，為阿特蘭大上陣兩季共58次後，他轉投祖雲達斯後，亦從中場中改變成為左閘、中堅，甚至清道夫。位置感好、助攻力強，在球場冷靜沉默是他的風格。最重要是身為後衛，他在職業生涯未曾領紅，這種球商極高的球員世間罕見，也成為了意大利至今最強的清道夫。（編按：感謝網友指正）
兩位意大利傳奇人物：杜明基尼和施基拉
現任博洛尼亞教練鄧納東尼(Roberto Donadoni)與以上兩位傳奇球星同樣出身自阿特蘭大青訓系統，早在升上一隊時已為球隊贏得1982年全國青年錦標賽，其後被提升至一隊，幫助處於意乙的阿特蘭大升上意甲。與杜明基尼一樣，在阿特蘭大度過了四個球季後就轉到新成軍的AC米蘭，是貝盧斯安尼(Silvio Berlusconi)及沙基(Arrigo Sacchi)上場後的首批買賣球員。可翼可中場中的鄧納東尼，速度快爆炸力強，在沙基的體系上多被安排出任翼鋒角色，從邊路協助荷蘭三劍俠，在米蘭期間奪冠無數，直至1996年才遠赴美職掘金，也是意大利1988年歐洲國家盃、1990年及1994年世界盃重要成員。
近年來阿特蘭大的球員，雖然未達到這三位傳奇球星的水準，但也為意大利提供了源源不絕的新血。今年意乙金靴柏仙尼(Giampaolo Pazzini)、曾被譽為「新派路」的蒙杜利禾(Riccardo Montolivo)是千禧後最大名氣的球員，近年較為突出的是腳下功夫及擅長控制節奏的邦拿雲杜拉(Giacomo Bonaventura)，而沙薩(Simone Zaza)、加比亞甸尼(Manolo Gabbiadini)雖然經歷過不如意的兩個球季，但二人出走華倫西亞及修鹹頓也有不錯的表現。自8歲起加入阿特蘭大青訓，直至2015年才轉投拖連奴、曾在幾個青年國家梯隊有不錯表現的中場巴斯利(Daniele Baselli)同樣都是阿特蘭大的球員，甚至今季在米蘭冒起的新星盧卡迪利(Manuel Locatelli)，在9歲待在阿特蘭大青訓營兩年，直至11歲才轉投米蘭。今季的加利亞迪尼效力了阿特蘭大16個年頭，首次在一隊上陣就已經打出名堂，而卡達拿19歲已為阿特蘭大上陣，今年轉會祖雲達斯，而意大利U18的小將巴斯杜尼(Alessandro Bastoni)也備受國際米蘭關注，今年也首次為一隊上陣。阿特蘭大一直盛產不少好幼苗，也延續了意大利的血脈。而2007-2008年度是意大利「電話門」事件後的第二年，意大利球壇充斥著一種死氣沉沉的氛圍，投資者卻步，球員轉入意甲量少，不過據RovigoOggi報導，當年意甲有22位是從阿特蘭大青訓體系出身、意乙有32位，可見阿特蘭大保證了意大利球員的一定數量。
效力阿特蘭大時的蒙杜利禾和柏仙尼
當然，球隊的新血供不應求時，從其他球隊吸納被遺棄的年青球員，實行球星加工也是另一種做法。恩沙基(Filippo Inzaghit))在帕爾馬過得不如意，轉投阿特蘭大一季即時成為頂級射手；坦克車韋利(Christian Vieri)，從威尼斯轉投阿特蘭大隨即有好表現，迅速被祖雲達斯相中；烏拉圭後衛蒙迪路(Paolo Montero)也是在阿特蘭大神級的表現，被祖雲達斯挖角；而千禧年初隊長當尼(Cristiano Doni)，也成了阿特蘭大的靈魂人物。兩位曾被傳媒捧得很高的年青中場格拉斯(Alberto Grassi)、基斯坦迪(Bryan Cristante)，今季被借到阿特蘭大作為備選球員，也有復蘇跡象。阿特蘭大除了擅長提拔自己的幼苗，利用其他球隊放棄的好種子播種。
納比曾指出意大利球會對戰術及防守組織的癡迷，讓意大利青訓一直培養不到有技術的球員。不過球隊位於倫巴第貝加莫的Scuola di Calcio的青訓學院，與一般意大利球會不同，更重視年青人的實戰。從硬體配套上，這所訓練學院主樓花費1000萬歐元中心，擁有40間宿舍，一個康樂室、按摩室、游泳池及最先進的健身房，會議室和辦公室，以及超過四個標準的保持訓練場地，而這些配套全是給17歲以下年青球員訓練之用。Giuseppe Ciatto二十世紀四十年代創立學院，在1949年司得青年賽事的第一個榮譽。踏入五十年代初，曾效力球隊的特別執行官Luigi Tentori認為需要大力拓展青訓，便成立了獨立於球隊的青訓學院，並於Veneto、Friuli兩大東北地區設球探網絡，專門搜挖年青球員。現時，這所青訓學院僅位列於巴塞隆拿、皇家馬德里及三支法國球隊之後。在這裏，球員不著重技術細節、跑動，很容易就被淘汰，相比起分析352、442、4231等陣式，他們更著重技術的培養。球員帶著GPS感應器，在熱身賽中，四名球員同時跑到一個正方形的中間，然後再給隊友傳球，每60秒觸球一次，像時針一樣運行。而球員的場外生活也像機器般被嚴格規定，院內醫生、營養師都為年青人進行嚴格的飲食監管和控制睡眠時數，對於技術要求，在這兒是全意大利最嚴格的。其中針對所有年齡在16歲以下青少年的訓練，就是每三個月都需要通過「足球網球」(Football Tennis)的比賽測試，以腳來進行類似網球、排球的發球訓練，時間為40分鐘，每組觸球都超過一千次。通過這些技術考試，以評估其發展水準。而教練團隊也會適時為球員評價球員身心的發展，確保他們在球會的指導方針下成長，為可以連接到一隊作準備。
推動青訓，知易行難，在於投資風險極高，隨時是賠本的生意，然而阿特蘭大現任主席佩斯西(Antonio Percassi)卻堅持這套方式。年青時他也是阿特蘭大的成員，17歲便為一隊上陣。可惜傷患困擾，23歲便退役從商。退役後，在商界上，他是一位出色的企業家，擁有多個服裝及美容品牌，其中旗下有化妝品公司kiko，而過往亦將Zara、Starbucks引入意大利市場，也和Nike、Tommy Hilfiger等有過合作。1990年成為阿特蘭大主席，出任主席4年期間，聘用有青訓經驗的邦拉高素(Stefano Bonaccorso)和柏蘭迪利，完善了球隊的青訓體系，2010年再次為成球隊主席。透過投資訓練新球員，然後再出售予列強，這是球會近年的營運模式。當然，這種商業模式要承受著沒有新星可賣這種高危風險，不過即使降班意乙，也繼續這套模式進行。正如前科木主帥，現職阿特蘭大任青訓主管的費華尼（Mino Favini）曾經說過：「球隊堅持以阿積士的青訓理念，我們不在意場上的結果，而關注孩子正確的踢球方式，也會關注他們對球隊哲學融合的理念。」
前意大利國家隊主帥柏蘭迪利，職業足球生涯晚年第二次在阿特蘭大度過。1990年退休後便隨即成為阿特蘭大的青年隊主帥，負責帶領新人南征北戰。1991-2014年間，他們曾經17次贏得青年全國性賽事的冠軍。關注意甲的朋友都了解，蒙杜利禾是柏蘭迪利的愛將，而柏蘭迪利成為青年隊主帥期間，就是蒙杜利禾的恩師，所以後來在費倫天拿、意大利國家隊對其鍾愛有加，二人在踢法亦有相同之處。另外，他也發掘了典型的意式工兵––辛路尼兄弟(Cristian Zenoni & Damiano Zenoni)。
阿特蘭大在意甲歷史中出現了56年次，是未曾奪冠的球隊之中最多❨總排名第11位❩。他就是依賴這種營運在意甲長存。近年每每將製成品出售，因此被戲稱為「北方三強後花園」。不過在現今世代，仍然堅持使用年青球員的球隊已是奇珍異種，培養一個球員所花的時間、金錢、心血甚至賭博的風險難以計算之多，年青球員成熟成名後，球會要在現今商業化足球苟以殘存，以高價賣出實無可厚非。不過進身歐洲賽，主席明言歐洲賽不會「渣流灘」，面對雙線作戰，又要面對豪門拆骨，如不強化球隊的深度，很容易重蹈今年薩斯索羅的覆轍。
