踏入2017年，愛華頓的表現和成績有所提升，連同利物浦的發揮不穩，令兩軍的差距看似收窄不少，再加上愛華頓公布了在河畔的新球場計劃，令愛華頓球迷多了一份憧憬。不過從比賽中所見，兩軍實力上的差距始終是有點距離，雖然愛華頓可被視為最接近與前六名的球隊，但相信在季末的積分榜上，愛華頓與前六名的積分差距，將會比與第八名的西布朗更大。
球證泰萊在開賽初段已有機會為這場比賽訂下執法標準，可惜他卻不夠當機立斷，錯過了好機會，並因而失去對比賽的控制。作為一向盡可能撐球證的筆者，實在也不想過份苛責球證，畢竟這是一項厭惡性工作，而且球迷和球員都知道，早早在打吡戰的第一個攔截施以下馬威是何等重要，不過無可否認，這的確是球證的失誤。其實比賽規則是不是有所改變而大家並不知情？以筆者的理解，同樣的過勇攔截，無論是在比賽的第5分鐘，還是第75分鐘，判罰都應該一樣。現實是，球證往往會在比賽初段較寬鬆去執法，這次頭五分鐘兩度不對巴克利的粗野攔截出示黃牌，結果就如大家所見，過勇的攔截愈來愈多。然後球證因為要保持整場比賽的尺道統一而無法做些甚麼，在無計可施下失去對比賽的控制，令雙方球迷、球員和領隊都對球證的執法感到不滿……
上星期，朗奴高文與愛爾蘭國家隊領隊奧尼爾舌戰。這是否令他分心，影響了對利物浦的部署？沒錯，這場比賽愛華頓要面對突如其來，而且是在球會控制範圍以外的傷兵問題，但被奧尼爾謔稱為戰術大師的高文，仍要為布陣和戰術上的失誤負責。兩邊翼衛荷基治和拜恩斯速度不高，要瞻前顧後下，很多時候都分身不暇去協防，令三中堅被孤立，要應付可算是歐洲近乎頂級的三叉擊兼英超入球最多球隊，絕對是一大敗筆。看看第一個入球：文尼開始迫搶，搶得皮球後，費明奴已回後現身接應，然後文尼盤球前進，古天奴聰明的對角跑動，扯開了對方防守球員，為文尼創造了起腳的空間，整體配合是相當巧妙。此外，當發現對方針對賓寧頓展開攻擊時，朗奴高文還是無動於衷：第一球的文尼，往後古天奴一次妙射，還有第二個入球，都是單對單在賓寧頓身上取得甜頭。圭耶及戴維斯都是屬於會追搶皮球的那種跑動型防守球員，如果中場加上巴利，便可以在防線前加上一道屏障，或者至少，在人數上與對方形成均勢。要來的始終要來，但當變陣來臨時，愛華頓已落後一比三。
國際賽的可惡，不只是令朗奴高文分心，這個international break，還真是break了一些球員，包括愛華頓的史密斯高文、麥卡菲、富尼斯摩利，還有利物浦這邊的拉蘭拿。難怪高文說，這是他職業生涯中，最差的一個國際賽周。
不過，這個國際賽周也不是一無是處。對於古天奴而言，回一趟家鄉，正好讓他重拾狀態，重振雄風。在復出後的13場英超，古天奴交出了一個入球和一個助攻，但在這場打吡戰的74分鐘上陣時間裡，古天奴已作出有過之而無不及的貢獻。看古天奴在良好狀態下比賽，實在是賞心樂事。筆者在the boot room曾指出，若古天奴要更上一層樓，便要對自己更有自信，並將這種「自己是場上最佳球員」的心態展現出來。這裡說的不是次次都自己過關斬將再射門，而是踢出自己風格，利用自身的超然技術和視野，為球隊作出貢獻，可以入球、助攻、走位或致命傳送等等。
奧歷治斷斷續續的上陣時間，令他狀態不及去季中後段那麼勇猛。不過，從數據上來說，筆者認為以前鋒來說，奧歷治實在太謙厚禮讓，因為起腳次數太少，這也是他本季入球數字和表現不算理想的原因之一，因此筆者對奧歷治在這場比賽的決心和自信感到欣喜。這一仗，奧歷治換入不久便在禁區邊來一個遠射，然後幾分鐘後又得到另一次機會，古天奴巧妙的傳球助他擺脫守衛纏擾，眼見對方門將正欲移動之際，立刻來個快射，殺對方一個措手不及，為勝仗建立一個安全距離。去年尾，古天奴養傷時，奧歷治得到較穩定的上陣機會，隨即連續四場英超都取得入球，這次文尼受傷，奧歷治能否故技重施？抑或，得益者會是阿諾？這位利物浦的自家青訓，今仗後備上陣，卻不是出任右後衛，而是以中場身份出現，更兩度起腳，顯然有一定信心。阿諾在本季9場英格蘭u-19賽事，以主要是右後衛的身份，取得6個入球 (包括三個12碼)，說明他有一定的助攻力，文尼的傷患說不定會為阿諾帶來一些上陣機會。
利物浦畢竟是利物浦。只要場面太順利，便一定要做些甚麼去令比賽變得更緊湊，提升自己取勝的難度。在積基卡迎頂高出後，利物浦依然故我，結果在對方下一次角球攻勢中失守。利物浦又一次在對方沒有製造任何實質威脅下，面對一次像樣的進攻便失守，這也是利物浦還未是爭標份子的一大原因。沒錯，最近在防守死球上有點改善，但總括而言，整季的死球失球數字仍算高。這一點，高普在來季開季前必須處理好。
洛夫雲回歸，巴西孖寶回歸，利物浦的最大疑問在於中場配置。在軒達臣傷出已兩個月，拉蘭拿又為國捐軀下，只有安利簡和韋拿杜姆能穩佔中場兩席，剩餘一席會是誰？賽前眾說紛紜，最後高普在盡量不影響其他位置的前題下，在富經驗的盧卡斯和青春的古積中選擇了盧卡斯。這是盧卡斯本季首次以中場球員身份上陣英超比賽，上一次已是近一年前。對手？正好就是愛華頓。不少球迷都擔心盧卡斯活力不足，會否拖挎利物浦的中場，或被對手作針對性部署，結果他以精彩的表現回應。不得不提，這與朗奴高文的失策也有點關係。愛華頓的二人中場，被利物浦的三人中場支配了，結果盧卡斯並沒有太受壓，可以發揮自己所長，連接後防和中場，把後場運球操作得很純熟。反觀朗奴高大，在這場打吡戰中，則選擇了以青春為先，結果卻為此付上代價。朗奴高文面對的其中一項批評，正是忽略了隊中的年青球員，不過，同市打吡也許並不是最合適起用多位年青球員的時候，而選擇在這一仗排出球隊本季最年輕的正選陣容，最終招致敗陣。(別以為完全沒有選擇，雖說後防可能缺人，但後備席有巴利、華倫西亞和米拉拿斯，還有已被遺忘的連儂和干尼)
提到朗奴高文，他在賽後的言論令筆者失望。他提到高普和利物浦將愛華頓球員的攔截小事化大，又說己隊也沒有將盧卡斯的攔截無限放大或製成精華片段。首循環先有軒達臣，這次有洛夫雲，大家都不對巴克利的攔截多作追究，反而朗奴高文卻要拿盧卡斯的攔截來討論？朗奴高文又說，以愛華頓的表現為榮，認為賽果未能反映實際比賽情況。筆者幾乎以為他在發夢亂說話了。試想想，養傷中的史密斯高文，聽到朗奴高文這樣為粗野狠辣的攔截辯護和開脫，內心會有何感受….
賓寧頓在這一仗確是慘遭玩弄，但更令球迷注目的，是愛華頓門將盧保斯的「表現」。留意第一個失球，文尼起腳時盧保斯的企位，完全放棄了遠柱，幾乎是在給文尼起腳的指示。站在較近柱的位置是正常做法，但他這次卻移動得太過份，令自己完全沒有撲救的機會。至於第三個失球就更令人失望，在猶疑下一步應怎樣做的同時，踏出一步，然後又想向左移，結果被對方把握自己未做好準備的時候起腳，重心移動之際，皮球已向球門飛來，欲救無從。三個失球後，盧保斯的門將衣服依然乾乾淨淨，因為三次都沒有撲救動作，這在打吡戰的球迷眼中，算是死罪。
至於巴克利，繼首循環後再次在打吡戰出醜。首循環的甸恩和這次泰萊都沒有給予紅牌，實在非常幸運。愛華頓名宿列特說，巴克利這場比賽就像一個在遊樂場的小孩，說得頗為貼切。開賽不到30秒，巴克利已來一個勇悍攔截，然後不到五分鐘，又來了一次，球證兩次都沒有給黃牌警告，令他最後不致於領紅離場。重視打吡戰，知道當中的重要性，是好事，但因而讓情感蓋過理智，卻不是好事。巴克利最近的表現明顯進步，令一些球迷覺得英格蘭在上周國際賽應給他一點機會。這場比賽巴克利常常持球，但沒有好好運用皮球，6次被搶掉腳下球之餘，傳球成功率只得65%，關鍵傳球只得一次。屢次犯下幼稚和魯莽的錯，控球時又下錯決定，連同一些危險攔截，巴克利的表現，似乎並沒有為得不到國家隊上陣機會，提出任何有效的反駁。
有說盧卡古表現沉寂，其實，也不能過份怪責他。這場比賽，盧卡古嚴重缺乏支援，右邊的巴克利沒有甚麼貢獻，而左翼的卡華．利雲零射門、零關鍵傳球、零傳中、零成功盤球，簡直形同虛設。米拉拿斯可能可以提供多點支援，至於可以這樣說，他後備上陣十分鐘，所做的比卡華．利雲還要多。看看本季數據，盧卡古本季英超暫時入21球，但愛華頓的次席射手就只有….. 4球，由此可見盧卡古與隊友之間的實力差距有多大，也可以想像他在愛華頓前場的任務有多艱巨。幸而，至少領隊看似開始起用冒起中的年青球員，這對於球隊未來是一件好事，今仗的一個角球攻勢更成功讓賓寧頓取得首個打吡戰，也是首個英超入球。
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