十二個熱刺對車路士的結論｜Box-to-Box
熱刺二比零擊敗車路士，終止對方13連勝的走勢，並進佔聯賽第三。車路士則繼續保持5分距離，穩守聯賽榜首。以下是一些這場比賽的結論….
論表現之悅目，或整體發揮之優勝，熱刺季初兩球擊敗曼城一仗其實比今仗更出色，亦更貼近普捷天奴心目中的完美表現，不過若論這場勝利所帶出的訊息，卻肯定不亞於戰勝曼城那一仗。當時全勝的曼城，以至如今十三連勝的車路士，來到白鹿徑球場還是要俯首稱臣，事實上，本季熱刺在英超主場出戰成績是8勝2和，未嘗一敗﹔而在普捷天奴麾下的熱刺，在英超主場出戰倫敦打吡更是從未敗陣 (8勝4和)。熱刺絕對是爭奪頭四名的有力競爭者，甚至要挑戰英超錦標亦絕不為過。至於車路士，雖然在這場戰役中敗陣，令其他競爭者拉近了積分差距，但這場仗還未完，至少此刻仍手握五分優勢。
誠然，熱刺這一仗的發揮稱不上十全十美，並未踢出最高水準，不過其一貫的全場壓迫還是成功令車路士球員在傳送上屢次犯錯，為今仗勝利奠下基礎。經過兩季半的調較，熱刺球員執行普捷天奴的壓迫戰術已非常純熟及成熟，令他們在大戰中往往不落下風，即使個別球員質素不及對方，仍能透過整體發揮去抵銷對方這方面的優勢。對於車路士而言，連勝13場之下，對勝利方程式不作調整絕對可以理解，不過再強的戰術，終究有被擊破的一天﹔而且，個別球員在跑動和腦筋上都略現疲態，導致在身體對抗上的輸蝕和有時反應稍慢於對方。車路士在這種積極正面的侵略性上不及對方，埋下了輸波的伏線，而作為在這次快車期中，休息時間最長的球隊而言，未能好好把握這項優勢，的確令球迷有點失望。
勝負的分野，就在一人身上 – 艾歷臣。季初的艾歷臣狀態一般，但自從十一月尾作客車路士一記妙射後，艾歷臣的信心和狀態進入顛峰，而處於顛峰期的艾歷臣實在非同小可，不但保持大量跑動，更同時擔當球隊的進攻樞紐和大腦，並有效處理球隊所有死球(上一仗的助攻就是來自角球)。在這場機會和空間都不多，雙方算是勢均力敵的比賽中，艾歷臣兩次得到一點時間和空位，而當這兩項比賽中最寶貴的東西落在艾歷臣手上，便變成兩個入球機會 – 兩次恰到好處的傳中球，就此為球隊帶來兩個入球，此外早段一次射門僅僅在柱邊出界也甚有看頭。如果能維持勇態，熱刺是一支不容忽視的球隊。當然，論穩定性，艾歷臣仍有進步空間，如果能持續有這種水平的表現長達一兩季，足以令他晉身成為一位世界級球星。
迪利亞里這兩記頭槌入球，某程度上有點卡希爾的影子。不論身形、彈跳力、騰空力、對頭槌的控制、以至找角球旗慶祝入球，隱隱都有相似的地方，當然其他方面如比賽風格和踢法上有不盡相同之處，但這種入球觸覺卻是非常珍貴的技能。連續三仗射入兩個關鍵入球的亞里，在新陣式下的輔鋒位置表現極佳，入球以外，他今仗的跑動僅次於艾歷臣，衝刺次數更是全隊之冠 (93次，比第二位多17次)，簡單來說就是其衝擊和竄擾為車路士後防帶來不少困擾。雖然迪利亞里非筆者喜歡的那類球員，場上品行也有改善空間，但以一位現年20歲的中場而言，52場英超30個入球/助攻的紀錄絕非等閒。去季亞里取得10個聯賽入球，但本季他只用了19場便達到這項成就，也令他成為繼雲達華治 (44場)及拿鐵斯 (50場)之後，最快取得20個英超入球的中場球員 (52場)。往後他能有甚麼發展，實在令球迷期待，或許這個輔鋒位置，長遠會更適合他的發揮也說不定。(這場企位甚至比哈利簡尼更前，效果也不錯)
雲耶馬和丹尼路斯今仗的表現也值得一讚。前者與丹比利合作控制了整個中場，別忘記對手是跑動力和覆蓋範圍驚人的干堤。雲耶馬是今仗tackles次數最多及搶回皮球次數最多的球員，而在現行陣式下，他搶回皮球後也有較多時間去決定下一步，令他在維持球隊控球權及疏理進攻節奏上表現更勝從前。至於左路的丹尼路斯，給予對方摩西斯一個可怕的晚上，也成功將對方壓後，大大減低對方的攻力和反擊力，這也是筆者在錄音中多次強調的一點：要對付車路士這套3421 / 343戰術，箝制對方兩翼是其中一個最有效的方法。至於透過甚麼陣式去達致這個成果其實不是最重要，只要能將兩翼，或至少其中一邊翼衛完封在後場，這個陣式的三中堅會令參與進攻的人數變得不足，從而將威脅減至最低。
When Wanyama gets home and empties his pockets:
Keys ✅
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Spaghetti ✅
Kante ✅— The Spurs Brain (@TheSpursBrain) 2017年1月4日
註：一月四日為國際意粉日
普捷天奴心目中的盤算大概也是這樣，於是拼出與對方相近的陣式，然後再以陣中兩翼衛比對方出色的明顯優勢，以彼之道還施彼身。除了在防守上壓制對方的側擊，進攻上也以邊路進攻為主，避免在中路與對方三中堅硬碰，這樣的安排也是明智的，而其實曼城也曾試用同樣進攻方式，並幾乎取得成功。記得與車路士交手時，迪布尼屢次在右路交出具威脅的傳中球，最後因把握力低而未能將優勢轉化成入球，但這次，熱刺兩個中目標射門都轉化成入球，就此贏得比賽。熱刺在抵銷對方的優勢確有一手，故此對強隊對戰反而較有把握，但遇上要主攻的情況，其進攻創造力不足的弱點便暴露出來，這也是普捷天奴接下來面對最大的難題。而此陣式亦可讓艾歷臣回到有更好發揮的中路位置，長此下去會否變成熱刺的常規陣式呢？
熱刺在這一仗再次表現出堅強的防守力，經過今仗後也重新成為本季英超失球最少的一隊。就連入球 / 助攻停不了，甚至可能是本季最強中鋒的迪亞高哥斯達，今仗在供應被切斷下也只能交白卷，而車路士在13連勝中取得32個入球的走勢，來到白鹿徑亦到此為止，今仗只能創造出一兩個half chances。現時英超最佳中堅？有說是雲迪克，有說是哥斯爾尼，有的認為是馬迪普，但筆者則認為是艾達韋維特。今仗他那記截停迪亞高哥斯達推進的攔截實在精彩。
是時候讓蘇馬一展所長了嗎？干地選擇的3421 / 343陣式，其中一個原因是為了保護卡希爾甚至大衛雷斯，遮掩他們的短處，但一個包含卡希爾、馬高斯阿朗素、摩西斯和大衛雷斯的後防，長遠始終難保不會出問題，就算艾斯派古達單對單防守有多出色也阻止不了。車路士在這13連勝當中，很有效壓制對方射門中目標的次數，令數字幾乎比失球還要低，但連同上一仗，近4次對方射門中目標都成為入球，也說明了有問題存在。今仗兩個失球幾乎一模一樣，都是對方在兩邊half spaces找到空位，交出精準的傳中球，再由攻門的亞里在遠柱頂入。三中堅陣式下兩邊half spaces空隙的問題，不少球迷都指出過，特別是卡希爾的速度不高，馬高斯阿朗素防守也不特別出色，令左路比右路的問題更明顯。艾歷臣和早前的迪布尼，同樣在車路士左路位置找到空間發揮，蘇馬的速度和活力，是現有解決問題的一個方案。
再論今仗的兩個失球，閘衛出身的艾斯派古達在身高輸蝕下頂輸其實有點非戰之罪，而摩西斯又不夠集中，意識不到有危險而未能及時協防，有點像早前對曼城迪布尼傳中予辛尼攻門，最後差點釀成阿古路入球那次機會。較弱的球隊未必有能力針對這些弱點攻擊，但與強隊對碰的賽事中，起用蘇馬會否有助改善這問題？就算不取代艾斯派古達，也有條件取代卡希爾吧？長遠來說，現時陣中有蘇馬，下季又有外借中的基斯甸臣和艾基回歸，更肯定有budget讓干地在有需要時作出收購，由此可見，未來車路士中堅位置變數仍很大。
今仗另一點或者令大家意外的，是車路士在中場爭奪中完全落敗，而以干堤在2016年展現的高水準來說，他今仗的表現絕不合格。今仗只有一次interception的干堤，同時只得43次嘗試傳球，在隊中排第7，76.7%的傳球成功率更排第8 (門將另計)，更16次失掉控球，結果自2015年9月以來首次非因傷患而被換出。不過，干堤也是人，表現有起跌可以理解，一季甚至一年輸一兩次中場爭奪不是問題，但更值得留意的是，拍檔馬迪似乎不太幫得上忙，覆蓋範圍不夠大，當遇上強隊的高效壓迫，以及三個勤於跑動的中場中時，這個問題便加倍放大，正如季初硬碰利物浦時便曾出現過。難怪季前曾謠傳干地想收購中場中路球員…. 大家能想像干堤搭維度爾或尼恩高蘭，效果會有多強嗎？
干地另一個調兵遣將的考慮，或者是韋利安和柏度的使用。在這段13連勝中，柏度的表現的確頗出色，但柏度的比賽風格，又是否適合英超的作客賽事呢？零入球零助攻或許揭露了一點端倪，但柏度回後場迎球再推進或作策應的功力不太高，在這些場合下，起用在這方面能力較高的韋利安會否更適合？這也有助令夏薩特能保留更多時間在前場final third，並保留體力在前場進攻，少點浪費氣力回後迎球。
剛才說過，雖然今仗失利，但車路士仍手握五分優勢。這一仗失利，可以帶來兩個可能：推動球隊改善和前進，或打擊球員士氣甚至令球隊繼續失分，而未來三仗作客賽事可能頗為關鍵。因為李斯特城、利物浦和般尼，都是主場成績不錯的球隊，未必如大家想像中弱：成績最差的李斯特城，10次主場出戰只落敗兩次，般尼11戰7勝1和3負排英超第5，而利物浦更是9場不敗。干地會怎樣應對調整？投入轉會市場？輪換手上將士？變陣？以不變應萬變？
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