早前坊間 (當中包括國內外博彩公司) 一些對於本季曼城是英超奪標大熱的預測和推論，看來實屬言之過早。這將會是一個漫長的球季，而自1995年起，從未於英超賽事半場落後下反勝的曼城，再次延續了這項不光榮紀錄。這種程度的韌力，要在競爭如此激烈的本季英超中競逐冠軍，恐怕也不是那麼容易。不過，別忘記哥迪奧拿的曼城計劃才開展了三個月，今仗有迪布尼缺陣、根度簡及辛尼剛康復，而冬天還有加比爾捷西斯來投，整體實力還有更上一層樓的空間。
對比才開展三個月的曼城計劃，普捷天奴的熱刺計劃已經進入第三季，這一點在比賽中毫無保留地呈現出來。大家看到的，是一隊有體能及狀態優勢、身體質素佔優、合作純熟、防守穩健、充滿默契，戰術上發展成熟的熱刺。在普捷天奴的迫搶戰術下，配以熱刺球員無比的活力，成功衝擊和淹沒曼城中場，大大減低了大衛施華的作用。誠如哥迪奧拿賽後坦言，現階段的熱刺是一支比只在起步階段的曼城優勝及成熟的球隊。
熱刺在這場比賽中最精彩的，始終是普捷天奴那一套迫搶。這種極高強度的中前場壓迫，令部份球迷懷疑，到底能維持多久，結果上半場過去，下半場中段過去，來到完場之際，壓迫的強度一直得以維持。驚人的體力，令熱刺儼然有12甚至13名球員在陣中，也再次引證了同樣崇尚中前場壓迫的普捷天奴和高普，甫上任便實施的加倍操練量，的而且確有助提升球員體能，令戰術可以執行得更加淋漓盡致，艾歷臣和拉蘭拿這方面的進步就是最好的例子。樂視在半場分析這一點時，利用熱刺第一個入球的片段來引證壓迫的成效，但其實，上半場起碼有兩次成效更明顯。而開紀錄的一球，雖然也是來自成功的迫搶，但其效果只是令中場將球分給左路球員傳中，當時禁區正中位置並無隊友接應，故根本稱不上是一次好機會，只不過高拉洛夫….
第二個入球最值得欣賞之處，是孫興慜的意識、視野和技術。準確預判隊友走位路線，然後來個無論力度還是角度都恰到好處的傳球，在分秒必爭的比賽中，能作如此精明的決定，並完美執行，說明了球賽勝負，關鍵往往取決於球員的頭腦。如你的腦筋能在球場上快人一步，甚至兩步，它將為你帶來極大優勢。當然，曼城的防守亦是一塌胡塗，當時幾位防守球員還未弄清皮球位置，間接給予孫興慜和後上的迪里艾利充足空間去完成攻門，這種慢得嚇人的轉數，以爭冠球球隊來說實屬不合格。
不能不讚的是熱刺後防。一對比利時中堅艾達韋維特和華湯根，默契和合作性都可謂英超之冠，雖然單獨來看，他們未必是大家心目中英超最佳中堅，但作為一對中堅組合，在英超則是無出其右，這也符合普捷天奴重整體戰多於個別球員單打獨鬥能力的取向。當然，門將洛里斯也功不可抹，他的撲救和穩定後防球員軍心的作用往往被忽略，雖說洛里斯未必是當今最佳門將，但要找到比他更可靠之人，卻殊不容易。這個防守鐵三角的出色表現，正好解釋了為何熱刺開季至今，仍未在英超賽事的open play之中失球。很難想像不久之前，熱刺的中堅組合還只是多遜和卡保爾﹗
上文提過熱刺的迫搶做得非常出色。事實上熱刺迫搶的比賽風格和利物浦有頗多相似之處，不過兩軍卻將迫搶的成效展現在相反的地方：技術能力對於利物浦來說是最主要的考慮，於是利物浦成為一支觀賞性高的球隊，進攻火力強橫﹔而力量和運動能力則是熱刺方面最主要的考慮因素，因此熱刺成為一支防守穩健，效率很高的球隊，雲耶馬和施素高的收購都是一例。當選今仗最佳球員的雲耶馬，攔截次數和傳球成功率也是全隊之冠，今仗無論在隊友上前迫搶是留守後場，還是力抗曼城的攻勢，都做得非常出色，不知迪亞會否感到一絲威脅？至於有比賽動力的施素高，質素本身就不成疑問，身體質素更是另一項厲害的武器。
如果大家有留心看的話，熱刺獲判十二碼後，孫興慜和拉美拿出現爭射的情況，要勞煩丹尼路斯調停。拉美拿早前已曾射失十二碼，所以今仗普捷天奴的安排究竟是誰當劊子手，相信要他們自己才知道，但出現這種爭射場面，肯定不是領隊所樂見的。通常賽前領隊會預先安排由誰主射12碼，因此也只能說，嘗試爭射的那位球員是愚蠢的，而從結果所見，成功影響拉美拿處理12碼心理質素的，不是對方門將巴禾，反而是來自隊友…. 雖然結果這對勝負沒有影響，但此行徑始終是愚不可及。
曼城防守上的不足，在這場比賽表露無遺。事實上週中對些路迪的賽事，在對方的緊迫踢法下，曼城也顯得有點吃力，出現了三個失球，只不過些路迪在賽事末段無以為繼，才令曼城有翻身機會。事實上環觀防線人手，薩巴列達和沙格拿都高峰已過、高拉洛夫經過季初一輪勇態後又恢復不穩、基列治似乎被打進了冷宮、甘賓尼永遠在養傷、奧達文迪也比在華倫西亞的年代倒退了、結果反而史東斯成為防線上表現最好的球員。幾可肯定，曼城很需要在兩閘位置補強，特別是有速度和活力的球員，這樣才可更有效發揮哥迪奧拿的戰術特點。熱刺今仗正好把握到曼城這方面的弱點。摩連奴請你留意返：這才是應付此刻的曼城的正確方法。
除了防守問題，相比對手，曼城球員的身體質素明顯輸蝕，結果令一眾中場球員被對方蹂躪，看上去就像u-11越級挑戰u-14的那樣，縱使技術不輸對手，但身體對抗性處於嚴重下風。作客應付熱刺這類對手，曼城在中場這個主戰場，需要更多活力和力量，如果想多用一名防守中場，戴夫不是比費蘭度更理想的選擇嗎？還有，球隊的成長始終只在起步階段，有必要作客迫搶這麼強的熱刺時，仍徹底堅持從後場短傳組織攻勢嗎？從今仗所見，這些未合領隊胃口的後防球員，似乎不太適應這個踢法，表現得相當吃力，部份欠佳的傳球選擇令門將巴禾的表現也受影響。相信哥迪奧拿今仗應該上了在英超的寶貴一課，事實上，他在這仗所領略到的，應該比之前的十連勝還要多。
各位原諒筆者一下，因為提到費蘭度就真的有點按捺不住。對於哥迪奧拿在此仗起用費蘭度的決定，筆者實在百思不得其解。唯一可能性應該是費蘭度在戰術概念上較優勝吧 (even這一點我也有保留)，但筆者真的很想知道，是甚麼驅使哥迪奧拿認為，在此前比賽都不是正選的費蘭度，今仗有能力勝任正選？究竟費蘭度在操練時表現有多精彩？從今仗所見，費蘭度的差劣，是即使強如哥迪奧拿也無法改變或掩飾的事實，不過這也不足為奇，始終哥迪奧拿也不是大衛高柏菲。
另一個落敗主因，應該不離左閘高拉洛夫。高拉洛夫一星期內連續兩次，示範了何謂單蹄馬，一次助攻了些路迪的第三球，這次更在毫無壓力下，親自包辦落後的一球，令球隊開賽不夠十分鐘便陷於苦戰。有時筆者真的不很明白，何以一些能在頂尖球隊立足的職業球員，會沒信心，或不能好好處理簡單如大腳解圍這等任務？如果是巧妙的傳球和精準的射門，筆者絕對明白和理解，但簡單如大腳解圍呢？這種情況不時出現，實在令人嘖嘖稱奇。高拉洛夫在這場比賽，除了無故替對手打開紀錄外，下半場初段兩次傳球失誤被對方截得皮球進行反擊，有一下被施素高推左走右到達邊線，只是下半場初段15分鐘，熱刺已有4次成功在右路施襲製造機會，整體表現近乎災難性。以高拉洛夫攻強於守的特性，對弱隊時上陣是可以理解，但作客強隊是起用他又是甚麼玩法？從季初勇態漸漸滑落的高拉洛夫，往後在隊中會有怎樣的一個角色，是有趣的課題。
今仗亦再次引證缺少了迪布尼的曼城，實力大打折扣。去季就不回首了，但現在施華年紀漸大，在球場上位置比以前後一點，多作策應，應該更適合，那麼迪布尼的位置要怎樣解決？沒有了迪希尼，曼城雖然仍能保持控球，但就是欠了那一記突破性的傳送和埋門，這是哥迪奧拿要好好思考的地方。國際賽週來臨，對不少球迷來說是一種煩擾，但對於剛步入一個小低潮的曼城來說，卻來得正是時候，正好讓球隊穩定下來，有多點時間重組一下，找出問題所在並加以改善。
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