英格蘭在B組首仗出戰俄羅斯，在控制大局之中被對方把握僅有的機會而痛失兩分。個別球員的表現固然有不足之處，但若論失分的最關鍵因素，則肯定是領隊鶴臣的臨場調動。
開始之前，不妨先來個情景題。
情景題A：假設你是領隊，看着己隊的正前鋒發揮欠佳，球隊在控制大局下未能領先，該前鋒也沒有射門中目標，又屢次處於越位位置，而後備席上有一位靈活的前鋒、一位自信爆棚的前鋒、一位靈活而又自信爆棚的前鋒隨時候命，你會怎麼做？
情景題B：假設你是領隊，看着己隊一個翼鋒下半場表現患得患失，遠不及上半場，而且缺乏信心﹔而另一位攻擊球員則再次在下半場中段起開始「隱形」，貌似體力不繼，你又會怎麼做？
如果在以上兩個情況，你的選擇都是按兵不動，那麼恭喜你，因為你的執教能力，拍得上英格蘭領隊鶴臣。
在此筆者必須先澄清，對於鶴臣這次選兵，早前已分析過，縱使有一兩位後備人選具爭議性，但整體上對他的最後決定沒有多大異議。另外，考慮到英格蘭在這場對俄羅斯的比賽，其實成功控制大局，尤其是上半場的表現，可說是近年英格蘭在國際賽中最令球迷滿意的45分鐘，所以正選11人的選擇問題也不大。觀乎整場比賽，筆者認為，失分的關鍵，在於鶴臣的in-game management及臨場調動。
英格蘭這場比賽的對手俄羅斯，是本屆賽事中實力最弱的其中一隊，甚至說成是最弱的一隊也不為過。除了幾位中場主力分別因傷未能參賽，俄羅斯後防，特別是中堅位置，本身也正面臨嚴峻的交替問題，因此在本屆歐國杯也未被寄予厚望。這兩項弱點，某程度上正中英軍下懷，因為英軍在今屆賽事比較強的一環，正是鋒線的火力及中前場的活力，所以這場比賽被視為英軍全取三分，打好基礎的好機會。可是最後結果仍然是只能令人失望地打和，縱使在整場賽事佔據主動，並成功控制大局，但也無補於事。
在這場比賽中，最為人詬病的一著，顯然是不換下表現欠佳的哈利簡尼。哈利簡尼是今季英超神射手，而且狀態不錯，先列正選相信大家都同意。問題是他今仗未能發揮應有水準，幾次bad first touch失掉皮球，而且數次處於越位位置沒有退回，令隊友未能傳球給他，令英軍的進攻效率大打折扣。全場33次觸球，只比俄軍防中，在下半場中後段被換出的高路雲多，可見他根本未能融入今場比賽之中。其實再頂尖的球員，也會有失準的時候，但鶴臣在選擇眾多的情況下，卻什麼也不做，實在令人摸不着頭腦。
面對俄羅斯一對中堅，合計年齡超過70歲，華迪的速度和跑動會否構成更大威脅？在控制大局但未能創造高質素的埋門機會下，史杜歷治較優勝的短傳配合和走位，會否成為改變戰局的殺著？甚至對方可能較陌生的拉舒福特，其高得嚇人的conversion rate和射門準繩度，或許會帶來意想不到的效果？只可惜我們無法得知這些問題的答案，因為鶴臣並沒有向俄軍提出這些問題。有說鶴臣領軍風格偏向保守，但他選擇棄真禾達而選拉舒福特，感覺上就是希望以攻代守，但帶上了5位前鋒，在破門乏力下全場只用了一位前鋒，實在令人費解 (英格蘭唯一入球來自死球，而非進攻組織配合)。
此外邊線的史達寧上半場表現尚可，但下半場顯見有所滑落。面對俄羅斯年紀偏大的後防，他有幾次機會可以發揮速度進擊，但卻選擇了沿邊線盤球，然後在前場hold up皮球待隊友支援，結果給予對方充足時間回防。連同上半場中段拉蘭拿一次妙傳讓他成單刀之勢，卻不果斷把握機會起腳，而是在猶疑應否起腳還是怎樣，結果白白斷送機會，可見他極度缺乏信心，最後在87分鐘才換走他，可說是遲了半個小時。
調入韋舒亞一舉，也有值得商榷的地方。如果有留意本欄，筆者其實一直贊成韋舒亞入選，事實上他的一些技能對英格蘭很重要，而且是其他隊友未能提供的。問題是，在1-0領先，領隊有意力保勝果至完場的情況下，並不是最適當的時機去利用這些技能。領先一球下，如果不打算再擴大比數 (這意圖是從其他換人調動推敲所得)，實在無需韋舒亞引球推進和策動進攻的傳送，反而留下表現平穩的朗尼，與迪亞共同守住中場線，對保住勝果更有幫助。
結果英格蘭未能把握大好形勢，取不了燕梳球，繼而被俄羅斯於補時階段乘一次後防混亂出錯，追成一比一，痛失兩分。猶幸今屆賽事即使小組排第3仍有機會出線，所以算是有空間犯一點錯，但這也令下仗出戰威爾斯倍添不必要的壓力。看着威爾斯領隊高文憑較進取的調動，成功帶領球隊於歐國杯處子戰便取得勝利，再回看鶴臣的臨場調動能力，令不少英格蘭球迷只能長嗟短嘆一番。
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P.S. 賽後雙方球迷發生騷亂，重現廿多年前那些混亂場面…. 第二輪賽事B組4隊球隊將會合於同一地市，如果同樣情況再次發生，筆者認為將兩隊直接擯出局亦不過份。
